娘在半夜哭泣，说这日子要如何过下去，埋怨爹是无用的秀才。隔天，爹在家中险些上吊自缢。

这一年，陆隽发誓长大后要让爹娘顿顿有肉吃。

可爹娘不在了，陆隽只有到他们坟前烧纸的时候，煮一整锅的肉带去。

陆隽有很多年没吃排骨了。

虞雪怜也是提着胆子给陆隽的碗里放排骨的，他总吃他面前的那道炒青菜，筷子根本不朝荤菜去。他受了伤，最该要吃补气血的。

他过两日还要去客栈做工，吃青菜怎么顶得住干体力活？虞雪怜有了一次的尝试，就不怕第二次，她盛了一碗莲藕汤给陆隽。

“陆公子，吃完排骨喝点这个，以防噎着。”

虞雪怜发觉陆隽的吃相不仅斯文，嚼动的模样有些像赖在兰园不走的那只狸猫，吃东西的时候专注、安静。

想到这儿，虞雪怜弯了弯唇角，那狸猫除了吃鱼安静点，其余则闹腾得让人拿它没辙，边凶恶地喵喵叫唤，边追着小丫鬟玩，它是个无赖的狸猫，不能跟陆隽相比。

陆隽闻言莫名呛了一口，咳嗽不止。他喝了莲藕汤，被呛红的脸出了一缕薄汗。

他建立好的城墙又有要晃动的趋势，这顿饭吃得过于漫长，漫长到他尝到了饱腹是何滋味。

饭后，吴阿牛收拾完碗筷，陆隽要他去木柜取出一串铜钱给盼夏。

盼夏不情愿地说道：“陆隽哥哥，你把盼夏当外人吗？次次给我铜板，盼夏说过了，你是我的救命恩人，这回我绝对不收。”

陆隽说道：“你既视我为兄长，兄长给妹妹钱花，何来外人之说？”

盼夏着实反驳不了，她垂头说道：“盼夏读书少，横竖说不过陆隽哥哥，若陆隽哥哥执意要给盼夏铜钱，盼夏这辈子都不能报答你了。”

吴阿牛将铜钱塞到盼夏的荷包，劝道：“你倔啥呢，隽哥是不想让你爹娘骂你。”

“说来说去，全怪我爹娘。”盼夏郁闷地叹气。

虞雪怜听了个大概，知道陆隽是盼夏的救命恩人，盼夏每次送陆隽东西，他皆会给她铜钱。

她忽想起那一兜沉甸甸的钱袋子，装在她要送陆隽书的木盒。碍于吴阿牛和盼夏在，她如果此刻把它拿出来，引起他们误会就不好了。

“虞姑娘准备何时下山？”陆隽问道。

“外边天正热，等日头不毒了再下山。”虞雪怜望着陆隽身后的木架，笑问：“上次陆公子给我的字帖，我练了果然有长进，不知陆公子家里放的可还有字帖吗？”

陆隽点头，偏过身子，指向他书案上的一沓书，说道：“在那儿放着。”

他欲起身去书案拿，可腿脚到底是不利索，走得十分缓慢。

蓦地，陆隽的胳膊感受到女子手掌的柔软——

虞雪怜近乎贴着他的身子，搀着他的胳膊，轻言细语道：“我扶陆公子过去。”

她配合他的步伐，一步一步地往书案的方向走去。

陆隽的书案整理得很规矩，不必费劲去找。

盼夏在内堂跟吴阿牛诉说着对爹娘的不忿，虞雪怜借此机会，把装着书的盒子拿来，小声道：“陆公子，你托吴大人给我的银子在这里面。”

“那件衣衫不贵，是我府邸的绣娘做的。”虞雪怜不容拒绝地说，“陆公子的银子，请收回去。”

陆隽低下眼帘，凝视虞雪怜许久，直到她也低眉，他问：“虞姑娘又为何要送我衣衫？”

虞雪怜实话实说，不遮掩地答：“我怕你染上风寒，故让弟弟去给你送衣物。”

“为何要怕我染上风寒？”陆隽饶有打破砂锅问到底的意思，他的目光依然停留在虞雪怜的脸颊，她不躲闪他的目光，这代表她未说谎。

虞雪怜的眼神有了细微的变化，她哪料到陆隽问她这些问题。

“陆公子是为救人落水，我害怕是人之常情。若是陆公子的朋友落水，你不会怕他生病吗？”

陆隽缄默不语，过了片刻，道：“或许会。”