越棠呆住了，那日回周家撞见阿兄，她就说阿兄有情况，没承想竟是和宫人牵搭上了！还公然当街同行，今日是驸马瞧见，明天呢，是不是就传到陛下耳中了？

公主没道理诓骗她，这么要紧的事，没有十足的把握，也不会随意开口。越棠震惊之下没了主意，瞧着公主喃喃发愣。

“这也太......离谱了......阿兄他一向有成算，很靠谱的一个人，怎么突然变得这么不着调？他脑袋被门夹了？这可是淫/乱宫闱的大罪啊......他自己不要命就算了，要是连累我周家满门，爹爹同阿娘岂不冤大发了么！”

越棠被吓得不轻，长公主忙安慰她：“先别急，我也怕弄错了，或许是陛下有什么恩旨呢，我不是你家的人，不知道内情，所以先来与你通个气。棠棠，你别忙下结论，回头上家里向右仆射与夫人拿主意，也别说得太严重，没得吓着老人家，就算真有什么，这种事也可大可小，全在陛下一念之间。陛下是仁君嘛，有王爷、本公主、右仆射的面子在，出不了大事的。”

长公主自然拣最好的情形说，可越棠并不觉轻松，君王天恩何其缥缈，君王之怒何其无常，为臣者必须做好最坏的打算。

慢慢定下神，越棠没忘谢过长公主，握住她双手诚恳道：“阿姐，叫你费心了，你是我周家的大恩人。我阿兄要是能挺过这一劫，我一定押他上公主府谒见，叩谢你的再造之恩。”

长公主摇摇头，说不至于，“你叫我一声阿姐，你的阿兄，也算是我的......嗯，亲戚，举手之劳而已，之后若有用得着我的地方，你也别客气。”话都到这儿了，顺便问道，“你家阿兄长你好几岁吧，还不曾议亲么？右仆射与夫人也不着急？”

越棠说：“我阿兄主意大，不像我，我乐意听爹爹与阿娘的话，他却不。早前我在家时，来替阿兄说和亲事的人海了去了，没有一百个，也有八十个，可阿兄说什么也不答应，还买通了内史局专给人合八字的内官，任凭媒人拿他与哪家小娘子的八字去，合出来都是相冲，时而小凶，时而大凶。次数多了，渐渐便无人上门了。”

至于爷娘，总不能硬逼着儿子成婚入洞房，“我阿娘想得开，说等一等也没什么，阿兄才二十出头，又不是活到三十岁就要死了，他爱拖就拖着吧，倒是我爹常念叨。”

长公主听罢静默了片刻，似乎也不知道该作何感想，半晌方笑道：“周给事挺有个性的。”

“是有个性，”越棠忍不住在背后嘲讽他，“冒天下之大不韪行犯禁之事，怎么不算是有个性呢。”

正说着，眼梢瞥见双成在抱厦外探脑袋，越棠知道定是赵铭恩那头有消息了。她朝长公主歉然一笑，还没等开口，长公主便贴心道：“你去忙吧，我的要紧话都说完了。”

越棠想左右要往前头去，便邀长公主一起，“我身边一位侍女病了，正好郎中来瞧，我去问问情形。阿姐随我一道去正殿坐坐吧，头前我得了幅好画，两万两银子呢，说是东坡的《枯木图》真迹，阿姐一会儿替我掌掌眼，看看我是不是叫人坑骗了。”