顾乘风一愣，随即回神，拍拍她的肩膀，“妹妹说得对，从今日起，我练武时你来和我一起罢。”

……

自从太子被刺杀负伤，宣威帝也变得兴致寥寥，倒真有几分父子情深的样子，其中内情只有少数明眼人才能洞悉。

天下之主兴致不高，谁敢兴致高？一时整个行宫都弥漫着沉郁的气息。

谁知，这尚不是宣威六年这场夏苗最差的收尾方式。

三日后，天色蒙蒙、欲亮未亮之际，皇帝所居乾坤殿率先燃起通明烛火，接着便传出士兵行走、兵甲相碰的哒哒之声。

紧接着，以乾坤殿为中心，烛火辐射开来，一时整个北凉行宫光亮如昼。

顾缘君匆匆披好衣服，来到父母居所时发现哥哥也到了。

“爹、娘，这是怎么了？”

“西北边关战报，匈奴来犯，已失一城，全城百姓尽数……被屠。”成国公顾策盯着堂中用来应景的高悬匾额，上面的“天下太平”四个字从未如此刺目。

纵使顾缘君不同于一般闺阁女子，见识颇广，但生在太平盛世的她从未见过真正的战争，也不知敌人竟会如此残暴，她不懂，攻城就攻城，为钱、为权也好，为地也罢，自古如此，但为什么要把一城的百姓全都杀了呢？听到这个消息她一时失语。

“是为了掠夺物资，更是为了威慑我军，以屠城凶名不战而屈人之兵。除此之外，也为了降低战后统治的风险，便于控制，以及……士兵战后发泄压力，释放怨气……”顾策声音低沉，缓缓解释那个残酷的、他们未曾触及的世界。

“爹，娘，我要去西北投军。”一向玩世不恭的顾乘风突然出声，异常坚定。

“不行！”从来宽和、对子女有求必应的顾策，拒绝得斩钉截铁。

顾乘风愤懑，高声问：“爹！为什么？从前我要去军中历练，你就各种借口阻挠！我习武十几载，就是为了有一天能报效国家。别忘了我的字还是你取的！‘我欲乘风去，击楫誓中流’，我们父子志同道合，都有收复河山、保卫家国的壮志，为何又不让我去战场？”

“我习武三十载！如今也不能上战场！”顾策怒吼，带着颤音，平复了片刻，道：“你祖父临终唯有一句遗言，便是顾家人此生再不上战场、不入朝堂，只做富贵闲人。”

狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。今上比先皇更加敏感多疑、阴鸷吝善，九个开国功臣，如今也只剩一个顾字，全靠顾家“识时务”。

顾策挥挥手，示意大家都散了，独自坐在那块高悬匾额之下的椅子上，沉思良久……

须知少时拏云志，曾许人间第一流！而今，却仅能做个只顾自保的废人……

也许有一天他会去战场，但他绝不会让自己的孩子去。

他可以死在那，他的孩子不可以；他可以被鸟尽弓藏、恩将仇报，他的孩子不可以。

惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。

今日，他方明白父亲当日之所想。

……

天甫亮，皇帝和太子及近臣就匆匆启程回云都了，其他大臣及官眷紧随其后，众人再无来时的闲适之情、游乐之心，整条队伍安安静静，昼行夜宿，就这样一路回到了云都。

愁绪仿佛笼罩着整个云都，至少明面上如此。

但游街走马的膏粱子弟还是游街走马，不知愁为何物。只不过由高调变成了低调。

顾缘君推掉一切宴请，不是在家中安安静静习武，就是看书。不知怎的，她不自觉地又拿起了父亲书房中那些早已看过一遍的兵书，不同于第一遍看时打发时间的随意，这次她真的看进去了，还拿来父亲的沙盘把玩演练。

方知原来世人的喜好也不是不会变的。

……

这日，顾缘君一如既往，身着利落收袖绯衣，在演武场练剑，汗水从脸颊滑落入土，一个收势准备停下喝口水，便听见一阵“啪啪”的掌声，惊讶转头。

哥哥顾乘风带着陈九曜、楚定音、萧云山站在那里围观，众人笑容满面，还鼓起了掌。

她顿时脸颊绯红，走上前去，向着哥哥羞恼一瞥。

“不怪我啊，是他们非要过来看看。”顾乘风说着翻了个白眼，“有的时候我都要忍不住怀疑，你们一个个的，和我交友莫不是为了我妹妹。”

顾缘君听此浑话也顾不上脸红了，轻斥：“哥哥莫要胡说！”

萧云山调侃顾乘风，“你看看缘君多上进，再看看你，一天天没正事。”

顾乘风翻了个白眼，“太子府上菜的典膳郎都从六品了，你这个芝麻官还嘲笑我？”

与萧云山同为从五品的楚定音捂住胸口：“今日倒霉，出门竟中了流矢。”

“噗嗤——”众人忍不住笑出声来。

陈九曜目及顾缘君的手腕，“你手腕都肿了，为何如此拼命？我……们会保护你的。”

顾缘君轻笑，脸上是习武后新添的洒脱神采，“自能成羽翼，何必仰云梯？”

“缘君妹妹所言极是，是我才短思涩了。”陈九曜既为她有如此见地而感到骄傲，又不知为何胸腔中隐有刺痛之感。

终究是他的能力没有强到令她足够安心。

“殿下莫要这么说，你们的照顾我极是感激，我只是想少给大家添麻烦。”顾缘君问起自己最关心的事：“前线战事如何了？你们来此想必是有事商量。”