齐风栈未作过多停留，第二日一早便启程上路。

天虽已放晴，路上仍泥泞难行，马蹄和轮子裹满了泥浆，举步维艰。但只能硬着头皮前行，幸得稷下学宫离此不远。

从夏苜君口中得知其他四君子目前均在学宫中。扫地僧必要见上一见。

途中忽听道旁田地头上有人哀哀哭泣。但见一人上身短衣，挽着裤脚，光着脚，坐于地头倒伏的青苗上，他身旁放着一把锄头。

男儿有泪不轻弹，能让一个男人哭成这样应不是小事。

“停车！”

“王后，我们应速速北上，不宜停留。”

“无妨，身为王后，过问关心每个人是本后职责。”

“大哥缘何在此哭泣？”

那人侧头看了一眼路中行人，见这些人衣着华贵，不是他能攀得起得，只抹了一把泪没有理睬。

“可是因为麦苗倒伏，无收成而苦恼。”桃鸢已下车，立于田头。

那人点头。

“这场台风造成得灾害不小，朝廷会很快拨粮赈灾，大哥无需为生计担忧。”

“早上县里已商议此事。”

“大哥家里人多，挨不到秋收？”

“孑然一身，死生随缘，无甚忧虑。只这麦种我已择优育种五年，满望今年可得良种，被这一场狂风毁于一旦。”

此人脸庞黝黑，手臂健壮，看上去是个常年劳作农人，但谈吐自然，并非那些农人佃户有唯唯诺诺之感。

他身旁麦苗已经抽穗，被昨天狂风吹的倒伏在地，半浸在水中。像梳了个头一样整齐。

桃鸢仔细对比他得麦苗和旁边麦苗，他田间得茎秆更粗更短，穗头大上许多。

看来这是一位好研究得科学农民。在此田间地头竟能遇到如此思想超前之人，实属不易。

“速速排水扶正或可一救？”

“救不得。高温湿热，根已发黑沤烂。”

“着实可惜了。”

“五年辛苦，一粒良种未得！”他得语气透着无奈惋惜。

“研究本就不是一件易事，失败是常有之事，不必气馁，打起精神继续研究。”

“我已无有积蓄，难为继，再累积资财租地，恐又得等四年。”

“大哥难在此处！如何称呼? 哪里人氏？”

“敝姓伍名自奉，乃鄄县县承。”

“伍先生育种五年，每年可增产多少斤？”

“第一年20斤，第二年30斤，第三年50斤，第四年增值60斤，第五年......哎，约莫80斤，只可惜......”他口气里无不惋惜之情。

“先生无需哀叹，此种极端天气在鄄县并不常见，只是一时时气不好，先生以后可选两地培种，一块田地，一块温室，暴雨狂风来时也覆盖上屋顶。”

“租地尚需大量银钱，温室造价良多！非伍某财力所及。”

“此等好事，何不报与朝廷给与资助。”

“我曾说与县令听，县令斥我不务正业。我也知此非易事，可伍某每每看见那些佃农辛苦一年，累弯了腰，磨破了手掌，交租之后尚不得温饱，心甚痛。”

“先生忧国忧民，乃高洁之士，御王是明君，自不会使先生愿望落空。苍天有大爱，自不会不负有大爱之人！”

“且不说御王远在高堂，即便藻王亦不会关注吾等小事。”

“社稷民生从无小事！先生无需担忧，且等着，朝廷自会拨金银与先生。”

从未有人对他说过这些话，伍自奉仔细端详着眼前戴面纱的姑娘。毕恭毕敬行了一礼。

“自古女子多奇志，丝毫不输男儿身！姑娘见识深远，敢问您是何人？”

“我是何人并不重要，重要的是先生育种大计。此乃关乎民生的大计。”

“田地温室都要有，等给先生得田地多了，先生可每块田地分别种不同得种子，然后优中选优，若只种一种，未免狭窄。但温室只是一时只需，不可长久，提高产量自不必说，先生还需研究抗风，抗旱，抗病虫害的种子才行。”

伍自奉眼冒精光，这么些年眼前人还是第一个和他交流育种之人。他激动万分，没想到在这田间地头寻一知己。

“自古粮食乃第一民生大计，先生若成功，功在当今利在后世，我会为先生建庙立碑供奉。”

伍自奉惊讶之意溢于言表，他可从未想过这个。

“伍某不求建庙立碑，但求真切提高麦子产量，平民不再受饥饿之苦。”

“伍先生大志，小女子定当助先生完成。先生回县里等着好消息便是。”

桃鸢跳上马车。

“走！”

伍自奉一时没反应过来，刚才似做了场白日梦，待他看见远去的影子，扔下锄头高喊：“姑娘姓名？”

“聂！”

远处抛来一句。

***

稷下学宫乃学术圣地，自然不是随便能出入的，但冷酷自有办法。

稷下学宫果然是天下第一学宫，学术氛围果然不一样，随处可见捧书勤读之人，石凳上，树荫下，凉亭边，栏杆处，都是学子苦读身影。

学宫乃男子云集之地，但也有五君子和其他高门贵胄携带女眷侍女伺候的，所以桃鸢进入学宫并未引起注意，偶尔有人看她两眼，有人读书入迷全然不晓身边事，即使从身旁经过亦为分神。

士族学子们大都住舍区，或三人一间，或五人一屋，其他王权贵族因着不想挤集体宿舍，在学宫外或买或租一个院落居住。来镀金者多，不学无术者多。

五君子因着名声显赫，学识渊博，仁义德行皆是楷模，自和那些纨绔不同，学宫有为他们单独设立的院落。虽不大，但生活起居，读书会客都能满足。

冷酷对羽初意见甚大，他拖拉着布鞋，头发散乱，衣衫褶皱，顶着这副形象迎接王后。

初始冷酷以为他是管事，谁知进院后，除了一个叫雪姬的姑娘给奉茶倒水，再无其他人，方知那个邋遢的人竟然是鼎鼎大名的怀信君。

听说他一无门客，二无资财，真不知是如何成为五君子得。

五君子中，兰陵君门客最多，据传有超过两千之多，有谋士，权才，亦有江湖奇才，奇志，奇术之人，兰陵君心胸宽广，江湖上可谓三教九流皆容得下。他仗义疏财，投奔之人甚多。

冰魄君和兰陵君志趣相投，他俩可谓至交，因槐国一年中寒冷时间坡长，投奔之人少，门客数量自然比不上住在一年四季分明的藻国的兰陵君。

青玉君的门客文人雅士居多，多以舞文弄墨为主，可谓文章第一，美人第一。

就连最不济的夏苜君，也有一帮忠心耿耿的追随者。

只这怀信君过于清冷寡淡了，一个王公贵子比那士大夫不如。

“扫地僧？近来可好？”

羽初大略一拱手。

“烧火姑娘，别来无恙！”

“安好安好！”

羽初把几页新得策论交给桃鸢，两人静坐，似乎无话可说。

过了一会，羽初压低声音。

“冷王寻到的新王后可是您？”

”正是。”

羽初点头，似乎并没有惊讶之意。

又是无话。

羽酷看着静默得两人，不知王后为何要见此人。

门外突然传来爽朗得笑声。