某秘密地牢，王的替身趴在地上，锁着他的是四条碗口粗的铁链，戴着这几条沉重的家伙，别说逃了，光挪动一下都费劲。

他似一具骷髅，奄奄一息，看得出筋骨皆断，关节扭曲变形，潮热的地面和他身上遍布半干不干的血迹，看不出颜色的衣服如渔网一样粘在身上，裸露在外的皮肤结痂一层又一层。

他似凭空来此世上，没人能调查出他的身份来历，只知道他叫‘影’。

忽见碎布下似有东西在蠕动，他旁边的人凑近看，那是蛆，他们正在消耗着这具骷髅。那人狞笑！笑声在地狱里回荡。

“说，虎符藏在哪？冷琰把他藏在哪？”

“杀了——我！快——杀了我！”影脸颊凹陷，嘴唇干裂，喉咙干涩出声微弱。

“影，何必呢，你效忠谁不都一样？何必在这受苦。”面前的人蹲下，嘴角几乎咧到两腮，眉眼弯成了缝，眼里透出的些许光，却让人不寒而栗。

“只要你说出虎符所藏之处，丞相即刻就放了你。”

“嘿嘿嘿。。。。。。嘿嘿嘿。。。。。。”他舔着一绺带血的发丝，声音阴邪，眼神浑浊却坚定。

“你瞧瞧你，可曾是贵为九五至尊的人，何必把自己弄成这副摸样？”

许久，脚边骷髅再不出声。

“冥顽不灵！”

那人从上到下打量，终于找到一块可以下手的地方，他捏住一块结痂，一点一点往下撕，所过之处渗出红血线，地上的人疼的直冒冷汗，支撑了没有多长时间晕了过去。

***

若不是羽林卫在沿路布上陷阱和铁蒺藜，她们早就被桑人马队追上，马蹄踩成肉泥。

小道又窄又颠，王驾还未跑到山脚下就已散架，前路崎岖，实在做不得马车了。

三面均是撒豆的声音，这桑国怕是出动了军队，必要致他们于死地。

桑人喜养蚕捕鱼，会农耕，治银，冶铁，善营生，是五国中物产最丰富之地，仓廪实则民安，民安则政稳，是以这么多年只见桑王摇旗呐喊，却鲜有实质行动。桑、御两国一直相安无事。直至十三年前桑巫的邪咒打破了这种平衡。

为以防万一，桑国这几年私募军队，冶炼兵器，军队和战斗力壮大了不少。

桑国这次不惜大动干戈，怕的是御王还都必会报复，再加上司韶丞相派人游说，并许以诸多好处，内鬼不断添油加醋宣扬那御王有多狂背可怕，桑王终是下定决心，必除冷琰以断后顾之忧。

“这片密林后就是悬崖障壁！”朴光常年居于山中，熟悉这伯托山的地形。

自知前行无路，眼下只有硬着头皮迎难而上。原地待命只有一死，锵锵前行或可拼出一条血路。

冷酷毛遂自荐，他要乔装改扮去搬救兵，瞬间被朴光否了。现在桑国军队绝对是宁可错杀，绝不放过！别说是一个人，就是一头猪下山也会被砍成肉泥。

早在前几天朴光就给隐藏各地的楔子发出伺机而动的讯号，只盼他们闻风而动，能快速赶来救援。

羽林卫开道，众人在密林中艰难疾行，终于听见滔天水声。

桃鸢举火把一看，这哪是悬崖，分明是天堑！一条深渊把山硬生生劈开，两岸足有百米之遥，下面是湍急流水，要过此深渊，必得架起绳索。

朴光心里明了，深渊对面才是最危险的，那里鲜少有人踏入，常年云雾缭绕，丛林密布，遮天蔽日，瘴气丛生，毒蛇猛兽时常出没。

幸好他有特制的丹丸，服以丹丸，再以面巾覆住口鼻，精壮男子可过，但拖着老幼妇孺，定是凶险万分。

一夜奔逃，兰汀虽勉力支撑，但已狼狈不堪，秋露原亦是惊魂不定。

玦被点了睡穴，咕哝着小嘴，倒是平静。冷琰把他束于自己胸前，贴身保护。他和羽林卫换了装束，现在是一身黑衣打扮。阿福虽然年迈，身手不差，他紧紧护在王和玦身边。

前有天堑，后有追兵，一行人不敢休息。冷酷带领羽林卫砍了半个圈，开辟了防火带，朴光在圈外倒上火油，点燃了干柴，火势顺风而下，噼噼啪啪迅速蔓延开来。烧着了不少桑国人，桑人密集，转头想逃，眼前却是密密麻麻往上涌的人头，根本逃不掉，那些沾了火的人连扑到地上打滚的空隙都没有，火一个传一个，很快连成一片火海。

最要命的不是火，二是潮湿木头带起的烟雾，呛的人睁不开眼，呼吸困难。密林里想起此起彼伏的咳嗽声。

桃鸢心下惋惜，这片林木没个二三十年恢复不了，成材不易，毁焚旦夕之间。但当前顾不得许多。

远处似乎传来了鸡鸣，务必天亮前到达对岸，否则太阳一出，照亮大地，攀在绳索上必被打成刺猬。

朴光拉弓，绳索蛇形穿到对岸，一条绳索架好的同时，敌军那边火势渐微，桑人踩着同伴烧焦的尸体，蚂蚁般围拢过来。

秋露原和兰汀无半点功夫傍身，桃鸢用藤条编了个简易藤椅，让他们先过锁链，他们自然是不肯的。

冷琰把玦交给秋露原。

“此乃王命，护住王子！”

秋露原郑重其事应允。

“小姐，你不走兰汀也不走！死也要和小姐死一块。”

“呸呸呸！不想给本小姐拖后腿就快走！”

她把兰汀塞进藤椅，手一推，藤椅迅速滑向对岸。

冷酷带领羽林卫沿着火场戍成一圈，敌人上来一个就厮杀一个，他们浴血奋战，然而这个圈在慢慢缩小。

朴光拽了拽，另一条绳索也已架好。

“王，快走！”