原是如此，王林哄着她，“婉儿不怕。”
“娘亲胆子比依依还小。”王依依推着王思礼，“你把娘亲吓哭了，抓紧把这些蚯蚓都抓到院里去。”
王思礼只觉得蚯蚓好玩，想给娘亲看，不曾想吓哭了娘亲，他瘪着小嘴，不情不愿地把地上的几条蚯蚓弄走了。
“依依，你带弟弟去找祖母。”
王林支走了两个小孩，抱着李慕婉落在长木桌前，整个人坐在他身上，宠溺地望着她，掌心擦干了眼泪，“吓着我的婉儿了。”
李慕婉委屈地看着他，王林吻上她的眼眶，温声哄她，“不哭了，阿兄在呢，思礼不知道娘亲害怕，他只是想跟你玩的。”
小脸贴着他的胸膛，可怜样叫人看了怜惜。
“婉儿知道，”李慕婉回想起那个画面，还是忍不住颤了颤，“可那东西委实吓人……”
王林捏了几下她脸蛋，“好，那以后不许他们再去田里，料不定哪日又带回来什么东西吓着婉儿。”
“嗯。”她鼻音重重的，钻在他怀里不愿意出来。
王林哄了好半晌，才去给姐弟两洗了澡，换了衣裳，白胖胖的小人与方才脏兮兮的模样判若两人。
晚膳时，王思礼坐在王林怀里，睁着眼睛时不时瞟着一旁的李慕婉。
仿若想了许久，又不知道怎么哄，他把勺子递过去，“娘亲，我要娘亲喂。”
王林夹了菜往他碗里放，目光散着温柔，王思礼耐心等着李慕婉接。
“娘亲，思礼错了，思礼明日给娘亲摘一束花赔罪。”这话是王林给他沐浴时教来哄娘亲的。
李慕婉接了他的小勺，舀了一勺稀饭喂他。
王思礼乖乖张嘴，咽下后抬头眨着眼望王林，似乎在等表扬。
王林顺势夸道，“思礼也会哄娘亲了。”
***
王林收到其他郡县送来的讲学邀帖，他一直未接。从燕州回来后，他再没出去讲学过，往事历历在目，失去后的彷徨和噬魂之痛他再此生难忘。
偶尔县里书院会邀约他去讲一两日，他倒是不推辞，总之每回下学后，李慕婉都会带着王依依和王思礼等他下工。
药铺的生意好，若是有外县的大单子，李慕婉都会介绍到李奇庆药铺里，清平镇临着港口，运输货物便利些。
而木雕铺子的生意不像药房每日人来人往，偶尔有些富商或是家奴侍从重金买走一些成品。
他从不接单子，只管自己想刻什么。久而久之，不少文人慕名而来长乐县，只为听一场白发先生的讲学。
日子虽说过得繁忙，每半月夫妻二人总会抽出几日回王家村陪伴二老。
周英素悠闲，去谢三婶家吃茶，王天水则在王浩家赏绿植，木雕闲下来了，院子的花草大多都是他在打理。
为了方便两头跑，王林索性买下一辆马车，一个多时辰便能回到王家村。
周英素早早就从谢三婶家回来，做了他们爱吃的酱牛肉，李奇庆拎了几尾新鲜的鱼，都是客商送他的。
还有不少外商那送来的小孩子玩意，都是他留给两个外甥的。
这几年以他积攒的商路人脉，他手中财力物力，已经远超清平镇其他三大家族，成为首屈一指的清平镇富商。
一家四口刚入小院没多时，李奇庆便到了。
两个外甥见着舅舅争先恐后地要他抱，李奇庆只好一手一个。
“也就半月没见啊，怎么觉着你俩又长大了些呢。”他感慨着。
李慕婉抱过王思礼，引着李奇庆入内，“哥，小孩子嘛，长得快。”
“你又给他们买那么多东西？”
“舅舅最好了，依依最喜欢舅舅了。”王依依知道每回他来都会带好多新奇玩意儿，是清平镇和长乐县不常见的。
“是嘛，”李奇庆捏了她面颊，“这都是客商送的，不止他们两的，还有王叔周婶的，你们夫妻两的，都不缺。”
“兄长费心了，”王林接过他怀里的王依依，“让舅舅进去喝茶，依依带着思礼去找祖父玩，乖。”
堂屋霎时热闹了，李奇庆从西域外商那得了张丹方，想着李慕婉定然会喜欢，特意花了大价钱买下。
李慕婉倒了茶，挨着王林坐在两人中间，李奇庆拿出丹方移到李慕婉跟前，“前些日子哥哥收了几张丹方，瞧见有意思的，就想着给小妹带来。”
“给我的？”李慕婉满心欢喜，扫了一眼，“驻颜丹方？”
李奇庆呷了口茶，“嗯。”
“怎么？是哥哥需要还是哥哥觉着婉儿需要？”她笑得娇俏，虽已是两个孩子的母亲，却不见她面容上有岁月的痕迹。
“倒不是因为这个。”他只是觉着妹妹虽已为人母，自己也该当与未出阁前一般宠爱着，从前就总爱给她买脂粉首饰哄她玩，李慕婉也喜欢。
“可是我看上边所需药材都是名贵之物，许多价格昂贵，还有的有市无价，要练成丹药何其困难？”李慕婉细细研究着。
“正因如此，这张丹方才显得更是珍贵，哥哥都看过了，里边的药材除了几味主味药物，其他哥哥的铺子里都给你留着，你若需要就到铺子里拿。”
“至于其他的，哥哥拖人给你寻来，不是难事。”李奇庆风轻云淡，又浅啜一口。
“哥，”李慕婉撒着娇，揶揄他，“你对婉儿怎么这么好？”
“你虽已是人母，可在哥哥这里，永远是我的小妹，哥哥对你好不是理所应当嘛？”李奇庆摸着她头，李慕婉身躯往他靠了靠，“谢谢哥。”
用过午饭，几人留在小院里闲聊，欢声笑语回荡竹林小院，李奇庆又拉着王林下棋，势必要赢他一回，李慕婉的琴音绕梁不消。
王依依趴在琴边端详着她弹琴，盯着那张脸，童真道，“娘亲，你好漂亮。”
李慕婉温柔一笑，停了琴声，摸了她头，“依依想不想学琴？娘亲教你。”
她脑子转了几下，犹豫道，“娘亲，依依想跟舅舅学经商。”
王林捏子的手微顿，歪头看着她，“依依想学经商？”
李奇庆放声大笑，“依依过来舅舅这。”
王依依撑起身往李奇庆怀里去，“舅舅，可以吗？”
“当然了。”李奇庆肉眼可见的开心，“那依依先在私塾里好好念书，长大一些舅舅再带你经商，好不好？”
她重重点着头。
王林与李慕婉相视一笑。
王思礼钻入王林怀里，仰着头说：“爹爹，念书。”
“嗯？”王林大掌碰着他小脸，“思礼要念书啊？”
“棋。”他又指了指棋盘，努力垫着脚攀爬。王林索性给他抱起来。
王思礼趁机拿了他手里的棋子，求助地看着王林，“爹爹，下这。”
他手短，够不着，王林替他指了个棋格，“思礼要下这里？”
王思礼摇头，他便又往左移了一格，“那是这？”
只见他点了点头，王林随即落子。
两人看了棋盘局势，他这一子倒是落得精妙，两人相视一眼，李奇庆说：“思礼爱念书，这么小都看得懂棋了？不简单啊。”
“两岁神童，焉是池中物。”李奇庆话有所指，王林与李慕婉相视，明白了他所言之意。
“依依，带弟弟去玩儿。”王林说，“婉儿，再弹一曲吧。”
“好。”
李慕婉拨弦，王依依和王思礼栽在小院的花丛里玩躲猫猫，蝴蝶绕过花枝藏身起来。
王天水给海棠花修枝，周英素又要给孙儿们做新衣，小孩长得快，衣裳换的勤，李慕婉总说不要她操劳，可祖母惦记孙儿的心，做几件都不觉得累。
琴音漫过小院，绕在竹林上空，院中人影与谈笑环过，还有孩童追逐打闹的童趣。
李慕婉视线随着孩子奔跑的方向落在下棋的王林身上，王林落了一子仿若心有灵犀，抬眼与她视线交汇，一阵清风拂面，竹叶划过小院，遮住二人视野。
初遇的画面纵入脑海，王林伸手接住了落叶，掌心收紧时，柔情地望着李慕婉。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
——正文完