他亲手杀了一个北栖人，往后也将一个个清算。

乔波倒吸一口凉气，仔细回想，去年确实死了一个主簿。再翻曾莲的诉状，她诉的是曾观害死了她的母亲，还包庇郝二十，驱使郝二十杀人放火。

望涯不觉看向曾莲。

她的诉状一递，案子就变了处境，原来是曾观草芥人命滥用职权，如今倒成了为民除害，是不得不为，他确实往衙门里塞了北栖人，可也亲自把他们一一了结，有罪，但不能是重罪，并且，曾莲顶着一副曾夫人的面孔，乔波难免会看在她的份上多加斟酌。

“这同归子衿又有什么关系？”望涯问，至于其他的，她看不明白，整个案子弯弯绕绕，莫名其妙。先是曾观不肯舍下官身携妻女远走，亦不敢反抗耶律大石，更不敢将消息透露给那么大的一个乔波，而乔波白长那么大的体格，底下波涛汹涌暗流涌动，他心里却只装着山上的灵芝，以及水里的螃蟹。

什么都不过问，什么都不知道。

曾观忽然间变得苍老，像是刚从棺材里头爬出来的:“他的大哥归子与，那年要进京赶考，却被我撞破他同朱九的私情，后来我遭郝氏兄弟要挟，偶然看见归子衿，便想到拿归子衿钓鱼，归子衿自然不肯，于是我便邀他到聚金楼去，叫他亲眼瞧瞧自家大哥同朱九的往来，他看见了，再后来，我们打了一架，我把他送进牢里，拿他大哥的前程作要挟，要他带商秀上山去。”

“归子衿是怎么死的？”望涯又问。

“我推的。”曾观答。

案情已经明了，乔波看向曾莲，一时摸不清楚她为何呈这份诉状，于是问:“你的诉求是什么？”

曾莲直了直腰板:“求大人明鉴，一切按照王法律令判决，切勿看在我娘的份上从轻。”

望涯一怔，原来是她狭隘了。

……

不过才过了一日，竟已经好似深冬，夜风吹得望涯打了几个寒颤，不得不起身将窗户关紧。

文书她拿到了，至于曾观的判决，当提交大理寺。

“望司直，乔知府邀您到府上尝尝新菜。”来的是知府家的侍女，手臂上还搭着件披风。

望涯收拾完包袱，推门出来，侍女便将披风递了过去:“我们家夫人说，天气冷得突然，担心望大人衣着单薄染了风寒，在回京路上还要遭蹉跎，这是貂皮裁的，特别暖和，还请望大人笑纳。”

“劳烦夫人记挂，望某铭记在心。”望涯确实冷得不想出门，只好老老实实披上了。乔波这番周折，大抵是想让她回到京里替他说说情，将案子一五一十全都还到曾观身上，顺便盖一盖知府‘渎职’的罪名。

车厢里温暖如春，甚至还备着茶点，望涯掀开帘子，一旁的侍女也转头问:“大人有何吩咐？”

“你可知道曾夫人的姓名？”

侍女思索片刻，最终摇头:“回大人，不知。”

到了乔波府里，又是流水一般的席，桌上琳琅满目，四处点着灯火，恍如白昼。

“望司直明日便要启程？”乔波往前探了探身子。

“是也，商秀的案子实在是催得紧。”望涯手上捧着暖炉，身前的灵芝鸡汤散发出阵阵香气。

“走得匆忙，没来得及好好备菜，望司直何时再来，一定要提前知会本官，本官好给你安排最应季的美食。”乔波笑道，担心望涯没听懂，犹豫一二后，还是端起鸡汤，道:“那就请望司直手下留情啦。”

望涯也捧起碗回敬:“食君之禄，忠君之事。”

乔波喜笑颜开，以为望涯说的是手里头的鸡汤，实际上她说的‘君’指的是赵俨，她领着朝廷的俸禄，自然就得替朝廷办事，当然，这个误会就是制造给乔波听的，否则今日她恐怕不好轻易离开。

吃饱喝足后，望涯又乘上知府的马车回衙门，正是昏昏欲睡时，马车却忽然停下。

望涯正要查看，窗外的侍女先道:“大人，是前头有人犯夜被衙差拿了。”

“那是……曾莲？”望涯掀开帘子看了半晌，隐约辨出来，接着下车。

“望司直。”衙役朝望涯行礼，再看看不远处挂着知府家牌子的马车，连忙解释道:“此女犯夜惊扰，正要缉拿。”

“你出来做什么？”望涯问。

曾莲手上挎着个竹篮，里头盖着块麻布，望涯打眼一看便知道里头装着的是香烛纸钱，果然，曾莲道:“来给归家兄弟烧几炷香，毕竟是我爹做的蠢事。”

“这也不是什么大不了的事，下不为例。”望涯发话，衙役们也只好睁一只眼闭一只眼，将她放了。曾莲谢过望涯，转身正要离开，却听她问:“且慢，长路漫漫，你陪本官走一程罢。”

又从钱袋子里拨出碎银赏给衙役:“天气寒冷，请诸位喝碗羊汤。”

“多谢望大人！”

衙役走后，望涯解下披风交还知府的侍女，不等对方发问，她先道:“感念夫人好心，然而公务在身多有不便。前头再有一小段路就到衙门了，本官自己走走就好，姑娘请回吧，路上多加小心。”

侍女犹豫一二，终是收了披风，转而将手里的灯递给望涯:“大人慢走，当心脚下。”

于是，路上只有望涯以及曾莲了。

曾莲跟在后头，莫名有些紧张，直到望涯问:“敢问令堂名讳。”

“花独义，字悠然。”