意识到的瞬间，阮姿尔心惊肉跳，低头不与人对视生怕暴露眼中的震惊。

她人微言轻，得找个时机告诉皇后娘娘。

苓嫔还在一边若有似无地说风凉话，皇后告诫了一句“慎言”，撂下她率先进屋。

丽妃正拉着皇帝的衣角求情，眼泪扑簌簌地落早已没有往日威风，美人落泪总归是好看的，可惜是媚眼抛给瞎子看。

宋阙和姜成昭远远地站在外边，姜成昭如坐针毡，小声和他商量“走不走”。

皇后进门的一瞬间就看到他，余光都吝啬给亲弟弟。

宋阙唤了一声：“阿姐。”

姜成昭顿时僵在原地，不敢抬头。

宫中人多眼杂皇后并未恍神太久，点了点宋阙嗔笑：“没规矩。”

姜成昭仍低着头，俯身一拜：“皇后娘娘。”

“免礼。”皇后看着他，眼底是说不清道不明的酸楚。

多年前一别，再见约莫有十载了......

“哗啦——”

内室传来瓷器碎裂的声响，打断了她的思绪。

皇帝压抑着怒气走出来，不由分说地攥住皇后的手往外拉扯。

卫公公赶忙吩咐：“摆驾凤仪宫。”

姜成昭眉头紧皱，对皇帝这般粗鲁的举动十分不满。

卫公公去而复返：“两位大人久等了，天色已晚夜路难行，皇上特许二位留宿宫中。”

“谢陛下厚爱。”

可到了夜里，姜成昭翻来覆去睡不着，他想起皇帝临走时那近乎泄愤的表情，又想起外界传言皇帝后宫子嗣凋零是因为那方面有问题，因此在房事上格外凶残。

他原以为是讹传，如今亲眼所见难免信了三分。

姜成昭一夜未眠，却没注意到角落里一双竖起的蛇瞳将一切尽收眼底......

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长兴五年，兖王通敌叛国。

兖王一党于北境起兵杀向京城，并以北境三城为交换向狄族首领借了五万兵马。途中伪造圣旨连下数城，他们谋划已久将各城守备都查了个底朝天，拿着圣旨打着封赏的名义直捣黄龙。

朝野上下空前一致主战，因为零星几个主和派都被愤怒的皇帝砍了。

狄族能如入无人之境地杀进来，可见高讷早已被策反，而大理寺地牢里关着的人恐怕也被调换。

朝中可用武将不多，纵使快马加鞭调动兵力也需十天半个月，而叛军主力还有三五日就要杀过来，城外还有兖王一党的精锐兵力接应，腹背受敌。

姜成昭暂任禁军统领，负责皇宫内外的安全，不少朝臣官眷都躲到宫里以求庇护，这其中就包括罗家。

此前皇帝允了罗父辞官，罗父正打算带着妻子游山玩水去，还没出京城就发现城中戒严，被城防卫撵回来。

大臣们聚在一块眉头都能夹死苍蝇了，指望石头里蹦出个救世主。

皇帝稳坐高台：“慌什么，稚子顽童能掀起什么风浪。”

话是这么说，但事情发生之前谁都没想到兖王小小年纪就敢造反，皇帝对兖王又亲厚有加，只要安安稳稳一辈子的荣华富贵少不了，但他偏偏就选择剑走偏锋......谁说的准呢。

当时兖王因为周伯为的事被迁怒，事后借口反省离开京城，伺候的奴仆如今都还在兖王府。

兖王生母低微，先帝驾崩时嫔妃基本都殉葬了，因此兖王和乳母最亲厚，皇帝派人从兖王府把乳母抓走，结果城外叛军非但没有被震慑，兖王亲自下令射杀乳母，反倒激起了叛军的斗志。

宫人们议论此事——

“兖王看着斯斯文文的，竟有这等手段？”

“毕竟是皇上的亲兄弟，比起皇上从前......真是小巫见大巫。”

“......”

宋阙将罗母送进宫后也在前朝住下，皇帝似乎在盘算一局大棋连着两日不见人，他索性跟着姜成昭巡查。

嚼舌根的宫人看见他们悻悻躲开。

姜成昭脸色难看：“皇上的暴行不是早就改了吗，这些人竟敢妄议天子！”

宋阙知道他醉翁之意不在酒，似是而非地感叹：“阿姐虽贵为国母也有她的难处，当初若是你......就好了。”

姜成昭面露悔恨，腾出手拽住他：“现在宫里不太平，你有皇上口谕，得空去凤仪宫看看，别让歹人趁虚而入。”

宋阙：“你要是不放心，可以和我一同去。”

姜成昭摇头：“高妃前车之鉴，我与她此生无缘，万万不能再拖累她。”

倒是个真君子。

隔日，姜府那个会做琼花露团的厨子被送进宫了，据说是姜家夫人肠胃不好，只吃得惯家中菜。

官眷在宫中，皇后少不了上下打点，本就劳神这下身体更差了，春末时节她却裹上了大氅，消息传到前朝已经歪曲成药石无医。

宋阙有系统时刻监视，知道只是忧思过度，但姜成昭却惊的差点连刀都拿不稳。

兖王起兵名不正言不顺，争权夺位最忌讳的就是丧失民心，因此叛军在城外盘旋数日却迟迟不敢强攻。

皇帝拿捏他那位读圣贤书长大的好弟弟做不出屠戮百姓的事，索性借由为皇后消灾去病，在宫里办了场宴席。

此举一出，真有几分大梦春秋的昏君架势。

诸位大臣敢怒不敢言，宴会上歌舞升平，众人味同嚼蜡。