阿弥娑轻握住剑柄站立，目光投向不远处恭敬低垂头颅的仆人，“亲爱的赫肯，我曾经也这样想。我总觉得她是个愚蠢的剑兰人。”
“她总是大张旗鼓地做坏事，毫不掩饰自己的野心和蠢笨。”
“但我们为什么要对她那么苛刻呢？”
年轻的剑兰主人看着自己的近侍，她的目光温和而包容，“这不是短视，亲爱的。这也不是软弱。”
“史书上曾记载古帝国一位骁勇的将军，他曾经将女支女扒皮断肢放进大瓮里供人观赏，率军队屠戮平民。”
“曼蒂尼某位王室成员，他喜欢看人在铺满烧得通红的炭石上走路，还会在旁边喷洒酒液。”
“卡朔佩曾经有位惊才艳艳的金系魔法师，他喜欢生吃女人的胸脯并引以为傲。”
“但他们都被记录在史书上，书上描述他们为‘英勇’、‘智慧’、‘雄才大略’，说他们有着‘巨大贡献’、有利于集体的‘胜利’。”
“许多人都不知道他们曾经像禽兽和牲畜一样折磨平民和女人。”
公爵温柔地说：“那么，我的妹妹只是愚蠢了一点。”
“但她从来没有对她的姐姐，也就是我，使过什么下作手段，也没有像那群男人一样恶心。”
“只是当街杀死了几个男人，只是去玩了几个男人。”
“她依然是勇敢的剑兰家人，我们不必那么苛刻地对她。毕竟——”
“她的勇敢实实在在地庇护了弱者。”
赫肯了然地点头附和，“你们人类确实总是欺负雌性。”
“大熊都能做几百年的王，你们的雌性还天天受欺负。真是奇怪，我没有见过比你们人类更奇怪的了。”
赫肯嘟嘟囔囔地，声音小小的，公爵并没有听清楚。
她们之间的共享早就结束了。
她轻轻捏了捏赫肯的尾巴，“好了，走吧，跟在我旁边。”
阿丝萝的葬礼来了许多意料之中的人。
他们借着葬礼拐弯抹角地打探着阿弥娑的想法，想知道这位剑兰公爵对统调部和德亚斯里森·肯诺的态度。
他们或许看不上这个年轻的公爵，却不得不慎重地对待她——因为她手里握着剑兰家的骑军，这是帝国目前装备最优良的精锐骑军。
她还拥有着调动剑兰家及剑兰领土上一切资源的权力，剑兰家的矿山、剑兰家的武器、剑兰家的军队，她继承了来自剑兰大公爵的一切。
当她重返中京、收拾掉家族内部的蛀虫以后，她就是剑兰家唯一的主人、是中京的年轻实权者之一。
各色温婉优雅的贵妇人和许多自诩浸淫权力许久的老男人，他们都想要知道年轻的实权者的态度。
尤其是在这位实权者带着她疯狗一样的兽人近侍，率领着剑兰家的私军接连地抓捕了许多在逃的兽人，并且以雷霆般的手段杀了很大一批人、捣毁了很多卡恩家和兽人合作的据点，还解救了许多被各种手段囚禁的人获得了大量中京平民的好感后，他们更加在意这个年轻人的实际态度了。
毕竟德亚斯里森·肯诺是她父亲的弟子。
不过在得知这个年轻人的新领土、即布南迪菲瑟遭难前，德亚斯里森·肯诺故意放过去了大批刺客还没有通知这个老师的女儿时，老东西们都偷笑出声了。
哈哈哈哈哈哈哈哈！这个愣头青矛岚蜂果然只会到处得罪人，肯诺家的这两个女人果然如出一辙地自大自私！
这下子，还有谁会帮助那个自大的肯诺人呢？
但是没关系，肯诺的那个年轻人实在是有才华，他们会在关键的时刻送去摘取胜利果实的人。
他们会在接近胜利前锁定战利品，他们会在胜利后共同划分战利品。
这是他们许久以来的默契，是心照不宣地收割。
他们或许想不到，他们默契地沉默施压，不仅没有将德亚斯里森·肯诺困在雅利顿，反而让这个年轻人捅破了大贵族们藏污纳垢的内里。
这个被称为“肯诺的明珠”的年轻人，并非他们想得那样自大愚蠢。
肯诺家的年轻人不仅在雅利顿站稳了脚跟，不仅抵抗住了兽人进攻前进的步伐，甚至还在不断地取得小胜利。
这些断断续续的胜利在当时的大贵族们眼中不值一提，认为是年轻人嘴硬或者回光返照一样的反扑，却没有想到这些胜利逐步为她铸就了坚不可摧的冠冕。
而这个冠冕的极大一部分，来自于面前这个苍白稚嫩的剑兰公爵，这个他们打心眼儿里瞧不上的年轻女人。
当时代的浪潮浩浩荡荡地涤荡过去，那些眼拙短视的蠢货大部分都被历史淘汰了。
小部分苟活下来的，也长期生活在恐惧之中。
葬礼结束后，感到疲惫的公爵在书房小憩。
精力仍旧很旺盛的赫肯盘在地上嚼着很久没吃的肉干，尾巴有一搭没一搭的拍打着地面。
公爵仰躺在椅子上，“肯诺说，有一股无名的力量在帮助她。”
“这股力量在兽人的后方不遗余力、不惜成本地帮助她，你知道是谁吗？”
她当然没有指望赫肯回答，她只是睁着眼睛看着屋顶繁复精致的浮雕花纹，“中京的形势很重要，我不能轻易离开。”
“卡恩家的东西还没有清理干净，肯诺需要有人在中京为她周旋。”
公爵思考了一会儿，看向赫肯的尾巴。
覆盖着细小鳞片的锥尾懒洋洋地甩动着，被公爵轻轻捏在手中。
“我必须得去一趟，这很重要。”
“肯诺说，这不仅对她重要，对我也很重要。”
手里的尾巴不停地扭动着，这让公爵玩心大起。
她甚至试图去抠赫肯的鳞片，不出意外赫肯抽走了自己的尾巴，鼓着眼睛瞪了她一眼。
公爵笑眯眯地促狭道：“女士，您还没告诉我——”
“您怎么就要做我的鹰犬了？”
赫肯就立马蹲坐起来，歪着头盯着公爵仔细看了一会儿。
看到公爵不自在地别过头，她才难得细声细气地：“大人，您早晚会知道的，银头发说，时间和命运已经安排好了一些。”
银头发？
谁？曼德启？
阿弥娑垂眸，从空间戒指里取出那张薄纱纸一样的东西。她亲眼看见曼德启将这个东西给了父亲。
这个东西有什么用呢？
又或者说，这个东西曾经发挥过什么作用呢？
既然是时间和命运的安排，既然现在的自己曾经回到十九年前……是不是意味着也许未来或者过去的某个时间点，也曾有人回到更远的过去？
那位伟大的传奇魔法师的失踪，是意外还是巧合？
父亲和赫肯又究竟经历了什么，会让父亲真心实意地称呼赫肯为挚友。
如果这个回溯真实发生过，阿奥拉瑟真的在十九年前接受过阿弥娑说的剑鞘有问题的提醒，那为什么阿奥拉瑟依然按照既定的时间线死掉了。
如果回溯过去什么都没有改变，普蒂拉送来的这场“回溯”有什么价值呢？
赫肯温热的尾巴又挤进她的掌心，打断了她的走神。
“大人。”
赫肯非常郑重地和阿弥娑对视，眼神认真，“我的名字叫做赫柏塔。”
她的尾巴轻轻地弹着阿弥娑掌心的肉，带来细微的痒意，让公爵下意识握紧了赫肯的尾巴。
“大人，在我的族群里，赫柏塔用你们人类的话来说，是‘王’。”
她还没有说的是，赫柏塔是她还处于卡玛吉也就是乳兽时期时，巫亲自为她取的名字。
‘赫柏塔’不仅寓意着魔兽的主人、赫肯的王，在更久远的赫肯与巨龙共治时期，当这片土地的语言和文字只由赫肯和巨龙掌握时，赫柏塔还有两个释义。
一是，值得信任的后盾。
二是，永远忠贞的伙伴。
“赫柏塔......”公爵的眼神闪烁了一下，她轻声又重复着这个名字。
“赫柏塔。”
短暂的静谧后，赫肯的声音清晰地响起，“我在。”
赫柏塔的稠绿竖瞳亮晶晶地凝视着脆弱的人类雌性。
她的眼神专注而认真，她的声音虔诚而真挚，她的心脏鼓跳有力。
“大人，我在。”