精锐善战的兽人骑军们势如破竹般撕毁还没聚拢的帝国防线，快速突击推进，甚至大绕后大穿插地围剿城邦。穿着或笨重或轻便铁甲的兽人步兵则一点点地消灭着被包围的、被切断补给的帝国军队。

短短三天，北境十九城失其十城，并且兽人是全线推进，纵向深入、横向切割，以占据的十城为基，往内又凿了五个城市。

当战报出现在中京王宫时，兽人已经收缩兵力牢牢控制住十五个城市了。

这次主战的兽人主将似乎并不贪功冒进，当兵力不足以再吞吃领土时，立马收缩回防，开始消化已经占领的土地。与顿塔巴尔其接壤的几个城邦之中，荒城即布南迪菲瑟是少数还屹立在兽人包围中的卡朔佩城邦。

由于剑兰大公爵曾与巴克帕大帝惺惺相惜甚至互引为知己，荒城的幸免于难就让许多人认为剑兰家与兽人大帝早早暗中勾连，以图共分帝国——这当然是夸张了，但无数的书信飞往陛下的桌案，要陛下明察秋毫，好好查一查剑兰家是不是跟巴克帕那个老熊暗通款曲，有什么见不得光的小合作。

不然那个破烂地方能在兽人的铁骑下苟活？而且天杀的兽人畜生，只对卡朔佩一个国家发起了进攻！曼蒂尼联邦连一根草一块石头都没少！

现在的曼蒂尼联邦主人是个没骨头没脑子的软蛋，见自己疆域一点损失没有，肯定不愿意伸手援助。

而荒城能够抵抗下来，是因为驻守的剑兰亲军在德亚斯里森的带领下拼死抵抗，是因为还没完全蜕变的赫肯盘旋天空一次次阻拦下飞行兽人，保住了荒城的粮仓和武器库。

来自荒城骑士团团长的信件正摆在女公爵的面前，戳盖着荆棘兰家徽的加急信件，绘制着精美魔纹的封面甚至还有些许血渍，这是浸润着魔法的血才能留下的污渍。

公爵不敢想象，留下来的那点兵力怎么才能在兽人的军队洪流下守住荒城，她甚至一度不敢拆开信封。

刚结束追剿任务的公爵脸上还带着几天没睡好觉的疲倦，这封送到她手上的信件仿佛有千斤重。被兽人围困其中、没有任何大型传送阵的布南迪菲瑟，是用怎么样的牺牲将这封信送出兽人的包围的？

她没有被愤怒冲昏头脑，没有兴冲冲地用公爵府的小传送阵悄悄过去，这是正确的决定。

那个地窖所在的远郊，早就被兽人占据，甚至被兽人刨掉了积雪，试图在开春的时候抓人类来种地。

当看见那个她亲手招揽的孩子因为城邦内没有足够的土地安葬、已经在火光中化为灰烬时，公爵捏碎了椅子扶手。

那个天赋出众的孩子，她还没绽放应属于她的光彩。她还没带这个孩子来中京、没带她去王室的图书馆，去学习水木系的法术。

她的天赋是如此光彩夺目，在没有经过专业教导的情况下发出关键一击，保住大量骑士的性命，减少了无谓的牺牲。

倘若她来到中京，倘若把她送进王室的学院，哪怕她出身卑贱低微，也一定会成为被人争相抢夺的璀璨明珠。但她死了，死在小小的边境小城，在刺客们的侮辱下由于失血过多而死去。

那个孩子之前还一直固执地称呼她和阿尔提为“大人”，像一只小老鼠一样在领主府内警惕又小心地活着，不久前才改口叫阿尔提“老师”，让老头高兴地喝了好几口酒。和普通的师生不同，魔法的师生传承是非常严肃有序、源远流长的。

阿尔提一脉往上寻踪可以追寻到古帝国时期的亲王，可以说魔法传承中，有时候老师比父母还要亲密无间、用心良苦。

阿弥娑皱着眉握住剑柄坐了一会儿，一口喝光了冷掉的茶。

她将信纸递给兹丽斯特，已经经验见长的侍卫长快速浏览，脸上只余惊愤和苦楚。她也算梅涅狄芬亚的小半个老师，自然悲痛于对方的猝然离世。

谁能预料到兽人会在刺杀后猛然发动进攻呢？太蹊跷了，太邪乎了。

先是几起莫名其妙的走私案分走了刺杀案的目光，紧接着又是一场大刺杀和针对城邦权力中枢的上百起刺杀，帝国还没缓过劲儿兽人的军队就来了。来得这么时机巧妙、如此恰到好处。

善于大军团正面作战的德亚斯里森被困小城邦，剑兰亲军的正统主人远在中京不能及时抽调兵力，好几个城邦主人已经长眠于地下，重伤的那几个忙着收拢权力戒备隐匿的敌人。

帝国军的最高统帅——卡朔佩帝国的主人，国王陛下迟迟不曾露面，整个王宫的布防由马哈狄亲王牢牢把持。就连德亚斯里森·卡朔佩都重新活跃，试图接管中京城防，却没法从铁板一块的亲王手里拿到丁点儿东西。

擅长观望的几个大人们跟哑巴了似的默不作声，只有素来表现得莽撞粗鲁的帝国猛虎琴尼特总是时不时就去王宫门口骚扰马哈狄，有时候甚至欺身向前想要硬往里面闯。

亲王偶尔顺势攥住把琴尼特摔在地上，更多时候只是掀起眼皮看他，问他是否要忤逆陛下，琴尼特就只能憋屈地收手，期期艾艾地在门口候一会儿，然后气得率领亲军去四处搜寻兽人的窝点。

阿弥娑今天才捣毁一个窝点。

她拦截下来一批悄悄转运奴隶的车队，外表没什么异常内里却是两层的小木车，一辆车里面满满当当塞近二十个奴隶，有人类有兽人，蔫巴巴病殃殃地挤做一堆。

大部分是雌性，也有小部分漂亮苍白的瘦弱男人，不分男女混在一起。全部都是哑巴，全都是被药哑的，全都没有生育能力。

这些人原来工作的地方被称为蜂巢，顾名思义，是可以移动的超大建筑，有着密密麻麻的小房间，这些房间是有特殊癖好的客人们寻欢的地方，也是居所。

当然也有品质更好藏得更深的。

阿弥娑用剑砍开锁时，那群人只会睁着无神的眼睛麻木地抱在原地一动不动，只在靠近时，兽人会下意识地摇尾巴讨好、嘴里发出哼哼唧唧的声音。

最后这些人被暂时关进城郊的几个农庄了，因为实在没有地方给她们落脚。

而她之所以如此疲惫，是因为她查出蜂巢属于卡恩家族。