是啊，呼吸……

毒瘴与他不值一提。离火丹鼎，至热至烈，绝杀蛊毒，焚灭邪秽。修练此功法者，百毒不侵、诛邪莫染。若他内丹还在，对付蛮芝不过小菜一碟。但今日，他以残火护身就已是勉强，绝不能贸然动用丹鼎功法。他握紧了手中的长剑，小心翼翼地在红雾中行走。突然，前头依稀出现了一道人影。

程柯疑是先前走散的人，喊了一声，却未听得回应。他想起那被“丝线”包裹吞噬的马匹，心中涌起阵阵不祥。救人心切，他纵步上前，打算以血引离火，祛开“丝线”救人。但到近前，他却猛地刹住了脚步：眼前的，并非活生生的人，也不是被“丝线”包裹的受害者，而是一只一人多高的蕈子。蕈子通身鲜红，菌杆笔直、菌盖浑圆，于红雾中看来，就似人形一般。

蛮芝？

程柯细细观察了一番，也不见这玩意儿行动，更看不出有什么攻击性。短暂思索后，他抽剑出鞘，飞身一斩。蕈子不堪一击，立时被削作两段。程柯原以为蕈子裂口处会涌出些鲜红汁液，却不想那断面苍白、内里空心，竟是什么异状都没有。他四下看了看，红雾仍氤氲不散，地面上的“丝线”也不见减少，显然毫无作用。如此，这蕈子也许并不是蛮芝……

他有些失望，正要离开再找，却听轻响窸窣。顺着声音来处望去，就见落在地上的半截蕈子缓缓地打开了伞盖。伞盖之中，褶皱鲜红，不断翕动开合，有如离水之鱼的鳃丝，正拼命喘息。随这喘息，细尘从伞盖中不断落下，氤氲成雾。

意识到这就是毒瘴来源，程柯下意识地退了几步，又恍然觉察到自己身后有人。他挥剑转身，却见身后的，竟是十来只血红的蕈子！

方才分明没见这些东西，这么短的时间里，竟长出这么多来……

这般诡异而恐怖的景象，令程柯提起了十二分的谨慎。而此时，方才斩断的蕈子又生变化，耸立的菌杆被“丝线”缠上，瞬间溶解，没入了泥土。而后，一只只新的蕈子长了起来，高高低低、大大小小，竟像是要将程柯包围起来似的。

程柯低头看了看手里的长剑，无奈一哂。

果然这东西用寻常办法难以对付，若不能完全消灭，只会越“杀”越多……离火尘烬，纵然勉强，也该叫这毒物见识见识什么叫“灰飞烟灭”才是。

心念既定，他抬手握上剑身，轻轻一割。鲜血滴落、火色乍亮，然而，不等火焰燃起，黑气如潮水般当头罩下，顷刻间将离火灭却。程柯心上一凛，惶然抬头，就见“墨知遥”飞身而来，翩然落在了他旁边。

“……”程柯怔了怔，旋即惊慌张望，更忍不住抱怨道，“你怎么来了！常甯和郑佑呢？！”

影骨分形自然是听不懂抱怨的，更不会反驳，她只是静静站着，目光锁在那些蕈子之上。短短时间内，蕈子皆都打开了伞盖，晕染一片深深浅浅的血红，而后，更多的蕈子长了起来，渐成连绵无尽之势。

程柯眉头紧皱，待见到停在一旁的马车时，眉头皱得更紧了些——竟然把常甯和郑佑都带来了。如此浓厚的毒瘴，寻常人岂能承受？即便马车门窗紧闭，恐怕也坚持不了多久。更糟糕的是，地上的“丝线”越来越多，正试图爬上马车……

他满目严肃，对“墨知遥”道：“你护着常甯和郑佑离开这里，蛮芝我来对付。”

“墨知遥”这才将视线移到了他的身上。她开了口，重复了他的话：“你护着常甯和郑佑离开这里，蛮芝我来对付。”

程柯知道跟影骨说不通，不免焦急起来。

斩杀起不了作用，真气也只能暂时压制毒瘴和“丝线”，都不是取胜之法。蕈子又没有骨头，“定骼”断不能起效。纵然他师尊的化骨炼有摧山坼地之能，要解决今日的困境却不容易。何况，这还只是他师尊的影骨……

然而，影骨却完全没有忌惮。她低头闭目，扬手一掸。黑色的真气倏然漾开，如在血海中滴入了一点浓墨。墨色沁入泥土，与“丝线”纠缠着蔓延开去。黑气过处，蕈子瘪朽，可转眼间又有更多的蕈子长起来，似乎并无作用。但程柯很快便发现，新长起来的蕈子都避开了先前黑气浸染过的地方。如此，一条路径赫然出现，向山岭深处延伸。

“墨知遥”二话不说，沿着路径飞身而去。

程柯哪里来得及阻拦，一时无措。

不能放任影骨独自去危险的地方，也不能把常甯和郑佑留在这里……

短暂思忖后，他恨恨叹出一口气。回身翻上了马车顶，敲了敲车盖，对里头的人道：“别出来，坐稳了。”而后命令骏马，“跟上去！”

骏马得令，向着“墨知遥”飞奔而去。

穿透红雾、轧过“丝线”，更撞开道旁疯长的蕈子，不过片刻功夫，马车行至一处池沼：三面石壁高耸，引几脉流水汇下，原本该是滋育草木的好地方，却偏是寸草不生。但见满地红丝铺作绒毯，丛生的蕈子高低层叠，无数血肉混杂着白骨散落在周围，显然是未消化完的“食物”。在“丝线”缠聚之处，有一只蕈子分外巨大。拔地之势、有如高塔；伞盖全开、几欲遮天。“丝线”盘踞在巨蕈之上，如血脉经络，不断输送养分。巨蕈随之搏动颤抖，不断吞吐出红雾，化生出更多的小蕈。

程柯立时明白了过来：

这才是蛮芝本体。而这处池沼，正是它的巢穴。