程柯看得出神，思绪已然恍惚。

“方才多谢了。”常甯突然开了口，如此说道。

程柯回过了神：“什么？”

“许惟同行的事啊，”常甯笑道，“多谢你体贴，帮我拒绝。”

程柯这才问出了一直想问的话：“他到底是谁？”

常甯叹了口气，将什么长辈相熟、门当户对、秦晋之好的缘故说了一遍。程柯听完，沉着脸色道：“那你还答应让他引路，不膈应么？”

常甯又叹了口气：“晓月方诸是我的嫁妆，也是我抗旨不遵，才惹来了祸事。许家被无辜牵累，明哲保身也是理所当然。他都不计较，我又何苦在意？”

程柯冷笑道：“按照那许惟所说，他们许家是最近才被封为皇商的。这其中恐怕不止‘明哲保身’这么简单。你当真不在意？”

常甯抿了抿唇，想起了海上遭遇的那“云遮”阵法，心头郁闷终是一点点攀上了眉头：“你这个人，为什么非要说破呢？我忍气吞声，死撑着体面，也不容易的啊。”她带了几分愠怒，抱怨道，“结为夫妻，谁不愿同甘共苦、患难与共？可惜我看走了眼，寻到的夫婿是个贪生怕死、见利忘义之辈。如今我在意又有何用？人家领受天恩、荣华富贵，还肯跟我招呼几句，就算得是仁至义尽了。”

程柯听她这么说话，知她是一肚子怨气，到底他不该说破真相，忙找了些话来安慰：“呃……毕竟是圣旨，还有太羽宫，关乎生死，许家说不定也有什么苦衷……”

这番前后矛盾、词不达意的“安慰”听得常甯又好气又好笑，她将方诸一收，故意问他：“那换作是你呢？”

“哈？”程柯听话题转到了自己身上，很是不解。

“换作是你，富贵之前、生死关头，可会背情弃爱，退让保身？”常甯问得直白。

程柯愈发觉得常甯莫名其妙。这个比较何其可笑，他甚至不屑回答。

“不会，对吧？”常甯看着他的表情，替他回答。

“我不一样！”程柯皱着眉头，语气里带着些自暴自弃的烦躁，“我又没有家累，也没什么好顾忌的，富贵与我何用？生死又有何可惧？”

常甯忍不住想笑。眼前这个人，说不好是自轻还是自傲，他否定了富贵与生死，偏偏没否定情爱，着实有意思。于是，她带着狡黠，绕开所有旁支末节，问：“你说这话时，心里想的是谁？”

程柯一下子噎住了话。

想的是谁？

富贵之前、生死关头，他不会背弃的那个人？

心头朦朦胧胧笼上了一层月光，叫他看不真切。但他还能感觉到残火灼身微微的炽热、荒骨斥体隐隐的疼痛，甚至于灵宫海脐内至阴之水沁入骨髓的冰冷，一切的一切之后，他竭力守护的，是……

惶然间，他听见自己的呼吸重了几分，连心跳都似乎乱了节奏。他终究没有确认自己的答案，只是没好气地对常甯道：“我就不该帮你。”

言罢，他转身就走，但要回马车时，却又犹豫。他顿了步子，忽觉一阵局促，竟不知要往哪里才好。

常甯笑出了声，“诶，急着去哪儿啊？此地无银三百两的。”

“关你什么事啊？！”

两人拉扯之际，却未发现暗处的视线，正不偏不倚地盯着常甯手中的晓月方诸。

“按计划行事。”

一声悄语，未惊动任何人，却在山岭中引出异相。

随太阳升起，深红色的雾气从四面八方弥漫而来，片刻就将营地包围了起来。

程柯和常甯察觉异常，皆肃然了神色，严阵以待。

也是这时，江叙匆忙跑了过来，高声警告：“是蛮芝毒瘴！快闭气！”