塔莎期待自己能做一只飞翔的凤凰，涅槃重生后跟他双宿双飞。可惜，她是一只缺心眼的飞蛾，此生只能燃烧一次，扑火之后就会烟消云散。

马尔科此生再钟情于一个女人，也不会忘记自己的身份。四皇海贼团的队长都是相同的德行：传说中的戒备心、责任心，理性永远胜于感性。然而，两性当真是畸形怪状，理性告诉我们应该如何做一件事，感性却让我们背道而驰。

古往今来的学者把爱情形容得再如何浪漫，理由再如何冠冕堂皇也没有用；那些看似完美的借口，都改变不了一则定律：人不为己天诛地灭，人类都是自私自利的动物。

残月冷辉，光影无声，马尔科拽着对方的脑袋使其回归到枕头上，脸色阴沉得仿佛能滴出墨来。他冷眼瞧着她，望眼欲穿——好像要在她的身体上穿两个窟窿。

塔莎始终想不通马尔科生气的点在哪里？真爱如血？他选择的是摧毁与慾望？因此他打算摧毁她？据说鬼神是无所不知的存在，如果她的兄长在天有灵，能不能麻烦她的兄长帮她揭晓答案？究竟他们为何会演变到摧毁的一步？她呆滞地望着近在咫尺的刀刃，奈何没有人回答她，准确地说，是没有鬼神回应她。

“你有秘密从来都藏着掖着，你有困难从来都自己扛着，哪怕我就站在你旁边，你都不会向我倾诉。哪怕我们是普通朋友，或者是两个陌生人，你也不会如此疏离。你在浴室看到我的第一眼就含着厌恶和鄙夷，若不是恨我恨到了极点，你不会透露这种表情，是不是？”

她沉默地听着，感觉自己脑海里某个地方，就像被浇了一瓢冷水，又浇了一盆热水。平心而论，她对他只能说是又爱又恨，不能笼统地说恨到了极点。虽然起初相识时她的确恨过他，但是这世上有个词叫因爱生恨；要是没有爱，又何来的恨呢？

“是，我恨你，恨到不共戴天。恨你杀不死、恨你调戏我、恨你软禁我、恨你强迫我、恨你忽略我、恨你的食言、恨你的歧视、恨你的怀疑、恨你的阴晴不定，恨你的区别对待，恨你所有的一切……”

其实，塔莎恨的是她自己，她恨自己没出息，恨自己热脸贴冷屁股；最恨自己分明很恨他，还对他心存幻想，对他心驰神往。她也恨自己不能像弥娅那样，无论对方遭遇怎样的打击，都能放下悲痛努力生活。艾斯亦是欣赏女孩的品格：有自知之明，会察言观色，懂换位思考，又善解人意，还心宽豁达。

“呵，教训你一顿才肯说实话？”男人不置可否，拍了拍她尚未消肿的脸颊。他的胸膛翻江倒海，内心闪过诸多消极的想法，和走马灯似的，结果定格在他最不愿面对的某个念头上。

他恍惚感到口干舌燥，头晕目眩，“你恨我，所以利用我？你恨我，所以玩弄我的感情？你恨我，所以玩仙人跳？想无缝衔接跳到德雷斯罗萨？你的未来夫君出手是不是挺阔绰？我们缠绵的前一刻，你还把他挂嘴边，说特别感谢他，莫不是对他动心了？”

重复一句经典的名言：爱到极致就容易情不自禁，与性别无关，与身份无关，也与立场无关；嫉妒向来都不是女性的专利。再提一句经典的老话：酒过三巡就容易胡思乱想，思维容易做不了行动的主。另外，习惯自己难受或自闭或自负的人，通常不是在沉默中爆发，就是在沉默中灭亡。最后，不要忽视阿尔法的定论：聪明的人喜欢猜心，经常猜对了别人，却弄丢了自己。

闻言，塔莎轻笑出声，嗓音清透，模样甜美；可甜美中夹带着三分嘲弄，七分戏谑，“关多弗屁事？你今晚老提他几个意思？再吃醋也要有个限度吧？即使我们两大家族表面上是稳定合作的友好关系，但你以为他堂吉诃德背地里不提防我们嘉贺？尤其是此类黑白道都沾染的家族，更是技高一筹，棋高一招，经商的同时又掌控着暗界星罗棋布的交易途径。对他而言唯有永恒的利益，哪有经久不变的合作？哪有永恒不改的朋友？泼墨留白，你不是小孩子，你是何许人也？你不明白何为分寸？”

“你倒是比外界了解他们，剖析得倒也相当精确，字里行间都充满着对他的赞赏。你们好歹是同气连枝的家族，虽然互相提防，但遇到外界威胁，就会一致对外，一个鼻孔出气；比如你对我，又比如你们对我们？是我马尔科遇人不淑？”

“你埋怨自己遇人不淑，那你为何不从自己的身上寻找原因？凯多盯上白胡子，世界政府盯上艾斯，刺客家族盯上你，堂吉诃德盯上我，恶性的因果循环呗？”

他立马钳住她的下巴，遒劲的指节攥得她牙龈作疼，“在你们盯上我前，没掂量自己的实力就派你来杀我？你算老几喂？别说艾斯老弟，你连哈尔塔都打不过，还敢自告奋勇跑来招惹我？你暗杀我的任务是不是有多弗他们的推波助澜？他们想借刀杀人，借机削弱我们海贼团的势力？我迄今才摸清你们家族合作的路数，多弗为了讨凯多的欢心，派遣自己的未婚妻来杀我，杀了我再迎娶你？我死后他不仅能名利双收，又能捞凯多那边的油水，还能抱得美人归。一手的好牌被你打得稀烂，能力有限的你杀不了我，就重新拟定计划，索性改为色誘我？你欲擒故纵的伎俩是他教唆的吧？”

塔莎被马尔科压制得动弹不得，看着面前神志不清的男人，如同看着一块榆木疙瘩，看得她想叹气。所谓话不投机半句多，简直是对牛弹琴鸡同鸭讲。她不得不承认，他分析得确实颇有道理，连她自己都开始怀疑刺杀他的任务是多弗在暗中挑拨离间。

倘若她是马尔科，按照刺客心狠手辣的作风，宁可错杀一百，也不放过一个，必须把对方撕成碎片才解恨。但她实则只是家族的工具人，为利欲熏心的元老派所驱动，所牟利；她又不知情，也不想背锅。

她不知情，就睁只眼闭只眼，可她爹泰隆却知情，她表弟阿尔法也知情。当代家主派给阿尔法的秘密任务，就是排查家族内的叛徒和蛀虫，以及保卫他女儿的生命安全。

“以前你说跟我沟通费劲，如今轮到我跟你沟通费劲了？到底是白胡子海贼团一番队的队长，堂吉诃德跟你们井水不犯河水，他背后的凯多才是你们的劲敌，他分明连你们的潜在威胁都称不上，你也要管闲事？天高皇帝远，他是谁？他是德雷斯罗萨的皇帝，我要遵循联姻的指令嫁给他！你是谁？你是新世界四皇的皇副，你管得着吗？我们又没碍你的事，至多碍了你的眼，碍眼就想铲除我们？湮灭雷瑟是不是杀鸡儆猴？你也巴不得用海啸埋没德雷斯罗萨和昂萨？”

此时此刻，马尔科的脑海像倒进了一锅浆糊，乱成了一团。他的思绪无法安宁，怎样都无法安宁，只需一个不经意的契机，甚至一个微不足道的触动；那些逃避不了的记忆和情感，就像破了闸的洪水，迸涌而出。她的每一句话都不偏不倚刺激到了他的神经，引炸了他一直深藏心底的怒火，似乎他对她的忍耐已快到达极限。

塔莎实在不想去蹚暗世界的浑水，因为她清楚，在重男轻女的传统家族里，她没有实权又人微言轻。他们的交易多半是见不得光的丑陋，她改变不了分毫，反而还会受到家族的牵连，把自己也搭进去。不，她目前已经不能置身事外了，长老为了将家族生意做得风生水起，就拿她当联姻的道具。

她的自由，她的幸福，她的感情，都是不足挂齿的玩意。

在他这边和在多弗那边都没差，女孩说得没错：大千世界，她们走到哪边都一样，灵魂始终被局限着；就像水族箱里的鱼，英勇无比，但是毫无希望。对方的嘴何止开过光？就是乌鸦嘴，好的不灵坏的灵！

“你别仗势欺人，别打我主意，赶紧放开我，还压着我干嘛？我是个女人，还是个家族的继承人，我也要为自己的未来考虑。反正你又不娶我，与其给你当无名无分无保障的情妇，不如当别人有名有份有地位的正牌王妃呢！”

高度数的酒精穿肠后持续灼烧着他的胃，他觉得眼前的景象模糊又朦胧，眼前的女人熟悉又陌生，她是谁？她是塔莎，令他爱不释手又进退维谷的小姑娘，她要回家？他毋庸置疑同意她探亲，至于她想成亲？他会轻易放任她成亲吗？他是谁？他是举世闻名的海贼，姑且不谈闻名与否，就说寻常名不见传的海贼，试问哪位海贼会愚昧到把自己苦心孤诣抢来的东西拱手让人？何况还是个耍了他的女人？