“下颚骨撕脱性骨折、前头骨和胸椎扭伤型骨折、上臂和大腿肌肉断裂、胸骨和肋骨粉碎性骨折、脾脏肝脏破裂、胃出血、轻微中毒……”
马尔科一边施展凤梨砾，一边哀愁悉数着艾斯的伤势，每摸索到一处新的伤痕，他眉头的褶皱就越多。一滴冷汗滑落额角，情绪控制不住开始奔腾凌乱，从他阴差阳错遇到佛耶戈的那一刻起，他便顺藤摸瓜洞悉了埋藏在雷瑟不为人知的黑幕。
尽管马尔科作为知情者，但也是营救队伍的领导者，他的胳膊肘绝不可能往外拐。碍于推脱不掉的立场与职责，他只能默不作声隔岸观火，独自做着徒劳的思想斗争，独自承受着隐晦的真相。
古往今来有太多的人，不经意地说了再见，就真的再也不见了；有太多的伤害，不经意地出现，却带来无法弥补的错误。故此世事无圆满，没有顺风顺水，亦没有十全十美，唯有事与愿违的遗憾永伴终生。
气息微弱的艾斯听见熟稔的碎碎念，只是皮笑肉不笑揶揄道：“好男儿志在四方，心中有苦不声张，我打架受伤是家常便饭啦！过程不重要，结果好就行！”
遍体鳞伤还能强颜欢笑，到底是年少轻狂又血气方刚，马尔科不得不佩服对方的精神。年轻的好处，是可以在没有看清这个肮脏的世界前尽情做率性的事。荒唐也好，可笑也罢，都是无悔的青春。
现阶段艾斯的实力应该是不敌托马斯的，但对方竟不用劳烦他与刺客插足就获胜了，不愧为罗杰的骨肉，有其父必有其子。没有人比他更了解艾斯的野性，经常像个小孩一样笑得没心没肺，一到危险时刻就变回了钢筋水泥铸成的猛兽。
艾斯不再是刚出海时腼腆拘礼的少年，被世界政府称为恶魔之子并非空穴来风，命运不会毫无逻辑就让一个人功成名就，也不会毫无理由就让一个人一败涂地。追溯起源恐怕还有一层原因：刺客的存在对托马斯造成了前所未有的压力。
为营救任务前仆后继的刺客家族也好不到哪去，虽然没有艾斯的伤势凄惨，但塔莎与卡梅尔交战后受了伤，伽马为保护女孩们也挂了彩。马尔科心知肚明贝塔和丢斯会照顾他们，轻重缓急间他姑且搁置了其他伤者的症状。
将艾斯的肌腱和断骨修复后，接着驱逐出对方五脏六腑内的残毒，马尔科枯木逢春长叹一声，“你也老大不小了，能否稍微谨慎点？不是嘉贺一族以打游击战的方式协助你，我都怕我现在该干的事不是给你治疗，而是替你收尸喂！”
“你别诅咒我，新世界还有很长一段路要走，我还不想半途而废撒手人寰呢！”
二番队的成员跟赶往雷瑟支援的海军刚完结一场战斗，此时全部在潜艇内聚集艾斯的身前关怀着自家队长的情况，略有愧疚的阿帕森半跪身躯道着歉，“马尔科队长，实在对不起，是我的责任。那女人言行举止怪异，我有一次还怀疑过她，结果被她巧妙糊弄过去了，没想到她是CP3的间谍，要是我当初坚持刨根问底……”
“跟你没关系，是我的失职。”阿帕森还未忏悔检讨完，马尔科就挥手阻止了对方，一想起死无全尸的卡梅尔与甘愿自刎的佛耶戈，他的心里就像压着一朵沉重的乌云，只觉得透不过气来，“说来也可笑，你把小娅带上船时，我还怀疑她的来路，偏就没怀疑她那位不请自来的朋友。”
“所以，天灾不可违，人祸其实是可以避免的，就因为一时的疏忽和大意？”以藏拍了拍阿帕森的肩膀，顺便拉对方起身，“难怪有句俗语叫不怕豪刀客，就怕美人笑。美人一笑，咱们就被世界政府的刀刃斩得猝不及防，小女孩吃苦受罪不说，差点把艾斯老弟的命也赔进去。有时你的祸端不是来自于不够善良，而是来自于你对邪恶的认识不够深刻，以及你对别人的欺骗卑鄙无耻防备不足。”
艾斯的神经骤然绷紧，如同一条快断裂的丝线，视线越过众人遥望女孩的方向。她跟塔莎侧卧在沙发上休息，丢斯拿着绷带为她俩止血包扎，贝塔贴心陪在二人的旁侧寸步不离。直至目睹到她安逸乖巧的姿容，他才意识到她又安全回到了自己的身边，仿佛前不久的生死殊斗垂死挣扎已成为不足挂齿的过往云烟。仿佛穿越到三年前的费多巴斯，细白如雪的沙滩，翠绿的海湾，铺满阳光的海岸线。他俩坐在青灰的礁石边，肩并着肩聆听远处的风浪。
然而，雷瑟发生的洗礼却出乎意料令他醍醐灌顶：面朝阴险狡诈的托马斯，背对危在旦夕的女孩，就在生死存亡的罅隙间，孤注一掷的他犹如脱胎换骨涅槃重生。他不会退缩，也不会失去。他的身体还能动弹，他的手还能触及。约定，就是一言为定；誓言，就是矢志不渝。正因为生命有限，所以才显得更重要；正因为生命有限，所以才更应该努力不懈。生命不在于长度，而在于宽度。
忽如一夜春风来，是塔莎对峙颇通分身术的忍者时冷静的姿态赐予了他启发，铤而走险摒弃内外所有的焦躁与杂念。哪怕对方是绝对赢不了的强敌，不想赢的话就赢不了，没干劲的人一定会输。不管处于何等劣势下，他坚持战斗的理由唯有一个，因为，他还没输；因为，他不会向力量屈服。
互相较量的时候，谁先亮出手中的底牌就算谁输，能将王牌留到最后关头的才是赢家。必胜的信念与觉悟猛然占据灵魂，倘若结局非他所愿，那就在尘埃落定前奋力一搏。他靠着这样的觉悟拼赢了，中途差强人意的曲折可忽略不计，结局与初衷如出一辙惊险获胜，险胜亦是胜。
记不清是海贼争霸旅途中第几次的绝地求生，苦尽甘来的艾斯情不自禁笑了笑，眼中莫名其妙有东西一闪而过，如同流星划过漆黑的夜幕，转瞬即逝。他想，自己受再多伤，付再大代价都是值得的。拜其扭转乾坤所赐，实力也有了进一步的提升，正所谓因祸得福——大难不死必有后福。
青雉讲，这个世界的人心已经溃烂，但艾斯照样对它抱有期待。正如凌云壮志的他始终坚信：这个世界有很多条道路，有些看着轻松，却是有去无回的不归路。有些看着艰难，跨过荆棘后却是坦途。他早就决定毫不犹豫地直线向前，不会彷徨、不需要呐喊，沉默执着、只争朝夕。
“敌人变成朋友，比朋友更可靠；朋友变成敌人，就比敌人更危险。有些事知道了就好，不必多说。有些人认识就好，不必深交。红颜祸水果然不假，还不是阿帕森老弟瞧她漂亮想泡她？”丢斯将伽马安置完毕后走到人群中对阿帕森疯狂翻白眼，又走到艾斯对面和马尔科共同检查艾斯的外伤，“你这伤可比在祖玛严重多了，只能先做简单处理，等到莫比迪客号上的医务室再好好休养。”
“就是就是，马尔科队长平时够忙的，哪有闲工夫调查那娘们儿的底细？”剩余海贼纷纷把矛头指向见色起意的阿帕森，当然没有怪罪于他的意思，纯属调节气氛的玩笑话，主要不想让队长们继续自责。
多亏阿帕森是个明白事理的主儿，立马用双手梳理自己的发型，还摆出一副极其自恋的造型辩解道：“不妨告诉你们我新的座右铭，男人好色，英雄本色；男人不色，形同虚设！”
“去你的吧！”异口同声的海贼们一哄而上作势要踹阿帕森的屁股，封闭的舱内霎时一顿嬉笑吵闹。以藏及时出面制止了他们，必须要顾虑叨扰闭目养神的伤者们。
“以藏队长，您言重了，海军也好猎人也罢，用慕名而来的借口加入我们的间谍又不是一两次了，哪次对方露出狐狸尾巴后不是以他们的失败告终？”蒂奇不疾不徐跳出来打着圆场，“艾斯队长在敌军针对他的逆境中身受重伤，却一波三折咬紧牙关隐忍着伤痛，凭借顽强的意志力把CP3的首席长官秒杀，至少结局是可喜可贺的。就像您自己说的，过程不重要，结果好就行！”
艾斯心有灵犀与蒂奇相视而笑，须臾记起了是对方费尽心机煽动伽马展示能力，才换来了如今还算不错的结果，“感谢你们来接应我，否则就正中托马斯的下怀了，还要感谢鼎力相助我的刺客们。”
阿尔法闻声而抬首，英俊的面孔，目光鄙夷，轻薄的唇角，总携带不屑一顾的神气。起初他的目光定格在艾斯的脸上，外表俨然是活泼开朗的阳光少年郎，但对方历经沧桑的眼神不像一介二十岁的少年。那是历经尘事，历经众多磨难才会拥有的眼神，仿佛体味了数不清的悲欢离合或生离死别。
他转移目光打量着马尔科，男人就犹如一泓深潭，奈何这潭水太深，简直深不可测。然后，他垂首瞄了瞄无精打采的塔莎，他可怜的、不开窍的、被男人遗忘在角落的表姐。虽然她如同寒冬腊月的梅花，孤傲的独树一帜，但却是外冷内热表里不一。他们迫切想把深陷泥潭的塔莎打捞上来，可时机尚未成熟，她不仅尚未脱离险境，还对嘉贺酝酿的阴谋丝毫不知。
马尔科心不在焉盯着某个地方，他的瞳孔没有焦距，就像一片空寂的沙漠。有形的东西迟早会凋零，但只有回忆是永远不会凋零的。依稀记得有人说过，漂泊的地方，叫远之；回不去的地方，叫家乡。而在纷争四起的大海贼时代，又有多少朝不保夕、颠沛流离的人们，迷失在白日的喧嚣和暗夜的浮华里？