贴近汤碗边缘闻一闻，汤汁浓郁，单轻嗅就知道女孩费了不少心思。塔莎拿起筷子尝了一口，面条劲道，一口便领悟到下厨人的热情心血。一碗热面带来的满足感令她倍感幸福，心灵与味蕾同享幸福，不禁感慨活着真好。

见塔莎埋头吃得香，偌大的空间只能听见她吸面的咻声，众人露出欣慰的表情。暖流入胃，暖进心房，她觉得体内有股极强的力量需要喷薄，自己的视觉、听觉、感觉、触觉、嗅觉，都提高了不少，好比一个近视的人突然戴上一副眼镜般的清晰。

顷刻间塔莎坐直了腰杆，刺客世界的强弱等级分为E到SS级，此前她顶多是A级，驻足不前维持好多年了。天知地知她知，置死地而后生的大彻大悟令她突破长期的瓶颈期，苦尽甘来触碰到了S级的门槛。梦寐以求的首等事就是实力的提升，她慢条斯理压抑着磅礴的气势，若无其事品味着小女孩的手艺。

“一碗够吗？”有前车之鉴的艾斯提早自觉询问塔莎，遥想对方没有搭理他，吃面的动作却骤停。陡地转脸恣睢不知名的后方，厌恶地擦了擦溅在下巴的汤汁，警惕的眼珠像被敌方抢了食物的狼。

跟着她视野所及的位置看过去，分明是空无一人的荒凉。可就塔莎在放下碗筷的瞬间，有一个窈窕的身影自众人的视野缓慢走过来，无形中摸上了藏匿袖口的青刃。虽然马尔科跟艾斯慢了她一秒，但也敏锐端倪出了一丝不对劲。待塔莎快人一步揭晓来者身份时，又松开了自己过度紧张的手，继而装模作样喝着面汤。

“嗨，好久不见，我回来了！”幽暗的环境，女人寒暄的语调像暗处行走的水，悠然清透。等访客逐渐显形，最吃惊的是弥娅，塔莎九死一生能活过来已然是喜出望外了，卡梅尔回归更是皆大欢喜的圆满。

“梅姐！”女孩止不住喜闻乐见的惊呼，掉线了一天一夜的人，又完好无损出现在她的眼前。她走上前迎接卡梅尔，给彼此一个久别重逢的拥抱，“你去哪了，还以为你遭遇不测了，到底是谁在跟踪你？”

卡梅尔在CP3提供的情报下得知目标在城堡，再繁冗复杂的地形对她而言也是小儿科，再密不透风的防守对她而言也是小问题。将身形隐匿于夜色中攀附城墙，没多久就来到了户外的露台，到了露台就撞见了她的旧相识。

计划中可能会有意想不到的阻碍，就是刺客家族的继承者，塔莎肯定不是省油的灯。但善于神机妙算的托马斯并不打算急于求成，而是决定另择天时地利再付诸行动，暂且按兵不动倒是像他的作风——不确保万无一失，他们不会轻易出手，一旦出手就要确保马到成功。

见异思迁拍了拍女孩的肩膀，卡梅尔随便编了个借口敷衍道：“还能有谁，还不是跟在蓝多里差不多，都是我的追求者呗！我是不想让貌美如花的你俩也被骚扰，才独自解决的嘛！不对，我没本事独自解决，然后我向祖玛的巡警请求协助。实际上当地的巡警也是小题大做，非要收留我一晚让我压压惊，不然我昨晚就跟你汇合了！”

“你没事就好，小娅操碎了心，你怎知道我们几个在王城？”艾斯挑眉问出了盘踞内心的疑惑，被人跟踪还能自己找过来，他实在认为此女子乃奇女子。马尔科同样认为她不简单，但他不在乎，他只在乎塔莎。

闻声，卡梅尔踱步到艾斯的对面观察着对方。通过他敞胸露怀的穿衣方式来衡量，他天生就有异于常人的好骨架，完全继承了海贼王的优良血统。身材颀长挺拔，拥有不算夸张的肌肉，但每一块都强健有力。

“抱歉，艾斯队长，让您担忧是我的过错，不是您说去王城有事吗？我到门口问守卫就知道了呀！咱们海贼团走到哪都使人过目难忘，所以想追寻您们的踪迹并不难啊！”卡梅尔歪着头阳奉阴违，一本正经的胡说八道。

“你归队就行，下次有情况别想着独自承担，像塔莎那样及时想办法跟我们汇合。”艾斯还是不得不佩服对方的智慧，有卡梅尔陪同小娅简直比他自己随行还放心。两人作为亲密无间的朋友相处，久而久之女孩恐怕被她耳濡目染，所以才能说出一番高瞻远瞩的哲理。

“好的，知道啦！”卡梅尔答应得简洁爽快，自顾自坐在塔莎的旁边笑嘻嘻对塔莎示好，却没注意对方看她的眼神，暗中藏了多少把不屑的尖刀。

二番队的小队长终究还是稚嫩，前脚刚苦口婆心提醒他，后脚就被满嘴谎话的卡梅尔忽悠。别人不清楚，塔莎可不会不清楚她的恭维充满了虚情假意，好歹不久前自己也是虚情假意的刺客。她塔莎都摸不清来路的监视者，她卡梅尔竟能一带而过轻松解决？不起疑心才有鬼吧？

塔莎不想跟卡梅和平共处，告辞的话都不愿张嘴说半句，翻了个白眼抬离板凳掉脸就走毫不留念。见状，马尔科无可奈何对三人讪笑，为她的无礼赔罪后也跟她走远。卡梅尔似笑非笑瞄着两人如胶似漆的背影：马尔科队长就像塔莎的跟屁虫，看来她不在的期间发生了不妙的变故，对他时不时展露杀气的刺客转眼间就被驯服，托马斯的计划能否如愿实行？

“有意思，世界之大，无奇不有，前天还水火不容的两人，过两天就情投意合了。”卡梅尔自言自语道，塔莎跟她有数不清的相似点。如果女刺客归顺于白胡子海贼团，衷心于马尔科队长，毋庸置疑会影响到他们日后的计划。

夜已深，星却亮，晚风卷着花瓣扑上卡梅尔的脸，她伸手捋过细碎的花瓣心不在焉把玩着。想必耳尖的艾斯与弥娅都没错过她的呓语，她接踵而至进行更深一步的追问：“小娅，我还记得与他俩在甲板上初次相遇的场景，女刺客可是杀气腾腾，如今倒不再张牙舞爪，我是不是错过了什么好戏？”

弥娅正巧要跟卡梅尔提及他们的生死传奇，迫不及待的艾斯先发制人道：“没有好戏，他俩原本关系就很好，自打认识就形影不离，就是经常斗嘴斗殴罢了。昨晚一起看了个烟花，帮小娅过了个生日，自然而然关系就更亲近了。”

女孩大惑不解地注视着艾斯，奈何他语气生硬，没留一点转圜或质疑的余地，导致她将满脑的疑问老实吞进了肚里。艾斯也不懂自己为何要瞒着卡梅尔，他是条件反射不希望他们的故事曝光给外人，追溯起源是希望顾全马尔科一番队队长的颜面。

“那是天大的好事，天赐的良缘。”小队长都义不容辞表态了，高情商的卡梅尔还不至于笨到自讨没趣，收起八卦的态度转移话题问道：“今晚在哪歇脚？祖玛还是莫比迪克号？我们明天的行程呢？船长大人要停留多久？”

“虽然随时能回船上，但今晚要在王城就寝，马尔科和塔莎在哪，我们就在哪。明天带你们出发去雅斯特玩，搭船两小时就能到达，按老爹的指令还要滞留四五天吧！”卡梅尔连续对他抛出了几个问题，他拘谨用相对应的答案来回复她，有条不紊，一丝不苟。

“承蒙照顾了，我们女儿家都听您的安排。”随手端起桌上的水杯喝了一口解渴，卡梅尔的凤眼闪烁着兴致盎然的光芒，“雅斯特？好玩吗？闻所未闻呢！是祖玛内圈的城市吗？”

“没错，不少伙伴都在不同的城市玩耍探索呢，我们也不能落后。雅斯特也只是道听途说，据说是祖玛最著名的旅游景点，女王近期新建设的城市，当地居民和游客把它称为约会圣地，我想你们应该会喜闻乐见吧！”

艾斯抬起胳膊指了指城堡的方向，心领神会的卡梅尔站起身与女孩并肩而行，一同往城内的寝宫而去。由于王城内部像迷宫，机灵的侍女靠过来为一行人带路，弥娅与卡梅尔手拉手回到了她昨晚睡觉的房间。

刚踏进室内，就闻到一股清香，定睛一看，祖玛的装修风格典雅至极，整间屋都是以紫和白为主色调的高贵。梳妆台上还有一束薰衣草，若即若离传来沁人心脾的芬芳，她露出颇为赞赏的眼色，符合她在自己家卧室的格调。

“卡梅尔受惊了，你也辛苦了，你们早点休息。我就在隔壁，有急事喊我。”艾斯简单向女士们告别，他秉承着男女授受不亲的座右铭，当然昨晚的同床共枕是意外，走到门口不忘补一句晚安。

女孩朝艾斯笑了笑，天真无邪，对潜藏的危机浑然不觉，“晚安，好梦。”