“对了，”崔窈娘将捣臼与杵递还给白孝德，神色间透着一丝神秘，“我此次来，还特意带了瓶好东西。”她探手入随身携带的腰囊，一番摸索，掏出一只皮袋子，解开袋口，从中取出一只瓷瓶，“这可是点睛之笔，只需添入些许，这香水的韵味便能如鲤鱼跃龙门，更上一层楼。”

崔窈娘拔开瓶塞，轻轻晃了晃瓶身，瓶口微倾，数滴透白露珠，滴落进调配捣臼之中。稍一搅匀，乳香原本馥郁却稍显杂乱的香气，被一条无形的丝线牵引，融汇交织，层层递进，变得层次明晰、暖意融融。

崔窈娘以杵沾取香料，递给众人嗅闻，众人凑近一吸，皆面露惊叹之色。

“再给我点柏树皮，百里香。” 崔窈娘轻声吩咐道。

马上便有人手脚麻利地递上所需香料。

崔窈娘接过，又以同样娴熟的力道将香料捣碎在同一只捣臼中，随后再次滴入瓷瓶中的乳白液体。

“白公子，借手一用。”崔窈娘示意白孝德递出手腕。

白孝德自是从命，毫不犹豫地伸出手腕。

崔窈娘沾了香料的料汁，动作轻柔地涂抹在白孝德手腕脉搏处，料汁活了过来，馥郁香气随着脉搏跳动，丝丝缕缕钻进每个角落，经久不散，整个工坊都沉浸在这独特的香氛之中。

“这便是调制过的香水。” 崔窈娘浅笑盈盈，声音中透着一丝自豪。

白孝德忍不住深吸一口：“崔掌柜真乃妙手，这香，比起制香师傅们这几日依照方子调配所得，不知要强上几倍，真真是出乎意料，没想到崔掌柜还留了这般精妙的一手。”

白孝德似笑非笑的神情，崔窈娘瞧在眼里，却仿若清风拂面，丝毫不慌乱。

“白公子满意便好，在商言商，我也是担忧我方子卖出去，白公子未尽职将金子送到李大人处，所以留个后手，还望白公子莫要见怪。”话语间，坦诚相告，点明自己小心思，只为留个保障。

白孝德听了倒也豁达，并未纠结这点小事，只目光紧紧盯着崔窈娘手中的瓷瓶。

崔窈娘见状，晃了晃手中瓷瓶，看着白孝德眼珠子随着自己手的晃动而转动，问道：“白公子，要不要？”

白孝德自是铁定想要，虽说崔窈娘写下的方子足以制作出好香水，可加了这瓷瓶里的“好东西”后，香水的层次感愈发丰富，扩散力也更强，两相对比，方子虽说珍贵，却也显得稍逊一筹了。

“崔掌柜想用此物同我换什么？” 白孝德神色认真，目光直视崔窈娘，心中这才知晓这小娘子能在西域道的几方人马间游刃有余，绝非等闲之辈，言语间亦多了几分慎重。

这一瞬，他心底涌起无尽懊悔，想起自己当初一时兴起，在上供的瓷器附信中大肆吹捧崔窈娘的得天独厚、绝无仅有，字里行间满是暗示，只有皇帝才能配得上她这般佳人，瓷器是上供，瓷器背后的设计者亦是。

如今想来，那深宫暗室，只适合豢养娇弱的金丝雀，怎可困住崔窈娘这等纵横四海、有胆有识的 “雄鹰”。若是当时崔窈娘得召入宫，今日怕是指不定怎么恨死白孝德，又要闹出什么血冤来。思及此处，白孝德后怕得要冒冷汗。

“实不相瞒，这可是药罗葛他们部落的宝贝，我不过是借花献佛罢了。” 崔窈娘抬眸望向白孝德，眼眸中添了几分恳切与期许，“如今我暂居他的营地，正联手做一件隐秘买卖，眼下正愁人手短缺呐，四处打听，都寻不到合适去处，正没了主意。”

白孝德一听 “药罗葛”名号，脑海中瞬间浮现出他那被自己伤了心的妹子阿依莎的面容，神色间顿时很是不自然，心底着实不太想再与阿依莎沾上关系，生怕又惹出家中公主娇妻的不快，醋坛子一翻，怕是有几日不得安宁。

可一想到身后大批香料，其中亦有娇妻的一份心血，咬咬牙，只得硬着头皮问道：“崔掌柜但说无妨，需要找什么人，尽管开口。”

崔窈娘微微欠身，轻拂衣袖，姿态端庄谦逊：“我想寻些能镇得住场子、拳脚刀剑有些模样的，关键是心性清正，不被钱财迷了心智的家仆。这事儿棘手得很，我四处打听，都没个合适去处，正没了主意，若是白公子有好介绍，那真是解了我燃眉之急了。”

白孝德闻言，爽朗大笑，满脸自信自行入套：“崔掌柜怕不是早就想好了，我这儿有可用之人。我这儿啊，私兵可不少，平日里好酒好肉养着，武是请名师自幼调教，虽说不敢夸口以一当十，可在这周遭地界，那也是赫赫有名、拿得出台面的！且我治家严苛，他们绝非贪财逐利的庸俗之辈，你要多少人，我借你便是，权当是买下药罗葛这宝贝的恩情。” 说着，他抬手便要去拿崔窈娘手中的瓷瓶。

崔窈娘身形轻巧，不露声色地躲开，嘴角依然挂着笑意：“白公子仗义，慷慨相助，真真是个大好人，窈娘铭记于心，待事毕，定当厚报。”

白孝德手落了空，抓了把空气，倒也不恼，摆手笑道：“崔掌柜客气，你与我何须这般见外，往后有难处，直管言语一声，我白孝德定当全力相帮。”

崔窈娘这才心满意足，将瓷瓶递了过去：“如此甚好，白公子点好家仆，明日同我一同回回鹘营地。”

“这宝贝呢？” 白孝德接过瓷瓶，仍有些不放心，追问道，“总不能这瓷瓶是个无底宝瓶，可以取之不尽用之不竭吧？”

崔窈娘嫣然一笑，神色笃定：“白公子放心，我回到营地，就让人启程，每个月都往你这儿送。”

看着崔窈娘那似有深意、不怀好意的笑，白孝德眼皮直跳，心下莫名忐忑，总觉得派来送“宝贝”的人，定是阿依莎无疑。

“你，崔掌柜，你可不能恩将仇报！” 白孝德有些压不住心头气急败坏，声音都拔高了几分。

崔窈娘往后斜过身子，故作一脸不解，无辜道：“想什么好事呢白公子，这等小事哪里能劳烦阿依莎亲自跑一趟？”

见自己的心思被崔窈娘当面戳破，白孝德无奈扶额，苦笑道：“崔掌柜，我与公主新婚燕尔的，不兴这样开玩笑，您可别害我晚上爬不上公主的床，睡在脚踏上。”

“对了，公主在何处？” 崔窈娘拍了拍手，“正事也忙完了，我找她去街上逛逛，买点特产回去回鹘分一分。”