华堂之中，又是一盘葡萄。

滴答，滴答。

萧逸云皱眉，今日宫仆竟敢如此敷衍，水都未沥干便端上来，就该活活打死！

滴答。

水是红色的！

“本宫乏了，你们不必伺候，全都下去罢。”

“可是娘娘......”

“下去！” 萧逸云喝退所有人。

宫仆们垂眼恭敬往后退下。

“出来罢。”

一阵血腥浓重的风刮过萧逸云鼻尖，她皱了皱鼻子。宫中防护如今竟这般薄弱，随便什么人都能闯进来藏在高阁上，看来失职之人也该统统杀了才是。

杀手头领日夜兼程赶回长安，捂着仍在淌血的肩膀，冒死来见这对着他眉梢紧锁的萧逸云。

他单膝跪地，声音中透着疲惫与沮丧。

“娘娘，暗杀失败了。”

萧逸云面色一沉：“既然失败，你为何不自行了断，还拖泥带水胆大妄为入宫做什么？”

杀手头领一叩首：“并非小人贪生怕死，留着这命，是要来告知娘娘一事。” 遂将暗杀崔窈娘时的种种遭遇详细道来，尤其细说碍事之人燃了兽头信印后姑墨州守备军的出现。

萧逸云神色大变：“你且细细将那兽头信印的样子，以及那武艺高强之人的样貌说来。”

杀手头领喘匀气息，忍痛仔细描述：“橘色的焰火光，短圆兽头脸的正中央带一角，天实在太黑看不分明那人样貌，只是身形高壯，使的是点破虚空的凌厉剑势。”

萧逸云听后心中暗惊，这兽头信印竟能调动地方守备军，兹事体大，已非她一人所能决断。

“我给你个活命的机会。”

“请娘娘示下。”

“你若能再活着出宫，就到我父亲那里去，告诉他，二十四年前的那桩事出了纰漏。再将你刚才与我描述的种种再同他说一遍，他自会安排好你。能不能有命出去，看你造化了。”

“小人这便去。”

萧、王两家的当家人暗室相会。

“兽头信印事关重大，恐牵连着前朝旧事。我已打探出那人化名林岳，若不妥善处理，你我两家迟早出乱子。” 萧逸云的父亲萧闻章脸颊在烛火不明处，心也惴惴在不明处。

王之章笼在黑色斗篷中捋着胡须：“依我之见，当速速派遣顶尖杀手，奔赴姑墨州，务必将相关人等斩草除根，以绝后患。”

“他身手好，我之前派去的杀手......”

“那些废物点心上不得台面，我且借给你几人使使。”

而这一番暗室谋划，本应密不透风，怎知还是逃不过李勇毅安插在王之章身边的眼线。自从上次因崔窈娘办私学一事，李勇毅栽了跟头后，便痛定思痛，暗中在王之章身边埋下眼线 —— 茶房小厮。每日烧水洗茶盏皆有定律，来过几个客人他都有登记在册。这日突然多了几个生面孔不算，也不叫他烧水洗茶，甚是古怪。

“六人，走路轻不带风，身形高瘦。” 小厮勾了几笔，倒是画出了神韵，交到李勇毅手上。

李勇毅一眼便认出走路姿态是王家那几个养在山上的熟手！城防营中的心腹也很快来报，这六人混在贩卒中出了城。

熟手都派了出来，定是去解决什么大麻烦。山上几年一淘汰的熟手上一次倾巢而出还是二十四年前，二十四年前！他不敢丝毫懈怠，立刻飞鸽传书给安西都护府的儿子 —— 李瀚狰。

“吾儿狰，狰已现身。”

寥寥几字，就算有人截获也无法破解，唯有李瀚狰能懂其中深意。

剑眉蹙起，手中捏着这几字，李瀚狰手抖得不成样子。没想到她还活着！

......

烛火摇曳，香烟袅袅。每逢除夕祠堂祭祀，老父亲李勇毅最后总会只留了李瀚狰。

“狰儿，你可知你的名字最后一个字，有何深意？” 李勇毅那时尚且年轻，声音洪沉有力，总要在寂静空旷的祠堂中荡上好几回。

小小李瀚狰眨着懵懂的眼睛，好奇地看着父亲，不明白父亲话语中的深意，但他能感受到父亲的严肃与庄重。