这头有人盼望崔窈娘长命百岁，那头就有人想崔窈娘立时消失在这世上。

“这个崔氏，今日若是不除，来日回了长安，本宫的颜色都要被她分去几分，他日岂不是要成为萧家的绊脚石？”萧逸云坐于华殿之内，轻拈龟兹进贡的奶葡萄，结柄处已失鲜活，毕竟龟兹到长安，路途迢迢。

葡萄会失了鲜活，可不代表人回来也会，人只会增加阅历，更另皇帝垂青，萧逸云就是这般想得长远。

萧家谋士恭立于旁，神色肃然道：“那崔氏在西域道上颇得人心。白家、波斯、回鹘，乃至姑墨州都督，皆为其宴上之客。若不除之，确实是养虎为患。”

萧逸云双眸微眯，素日温婉的一张面皮，此刻闪过一丝狠厉之色，冷哼道：“任她如何翻云覆雨，这西域道也只能是她的葬身之地。你且速速去调人来，奔赴西域道，务必让她有去无回。”

谋士领命而去，不多时，一群训练有素、冷面无情之杀手便被召集起来。

杀手头领领命而来，恭听主子的临行嘱咐。

“此次去西域道，只许成功，不许失败。若不能除掉崔窈娘，你们也不必回来见我。”

头领单膝跪地，向萧逸云表了决心：“娘娘放心，定不辱命。”

萧逸云满意颔首：“去吧，事成之后，重重有赏。”

姑墨州的天空澄澈如宝石，骄阳似火，酷热难耐。

崔窈娘一身利落短装，尽显身姿婀娜，只是现下无人有心思来看，都盯着崔窈娘手中的图纸——她正与吴薇秀等人商议着鸳鸯履的制作事宜。

心里都明了，唯有制成此履，香料之路才可从波斯公主手中递到她们手里，回归长安的日程才能大大缩短，谁人又能不尽心尽力？

“依着图纸上的大小，一模一样将着红芍精雕，对了，蕊心需按图打孔，以便二娇辑珠，切记切记。” 崔窈娘嘱咐卢三巧。

卢三巧无奈，果不其然，她又被迫加入雕工工种，还好一通百通，也算手熟：“好好好，定不会忘。”

“叶子与枝条，枝珍先绣，我再告诉二娇何处需补辑珠。”

“楦头还是按照上次的履码子制作即可，但这次雕花宝石更重，履底与绣布接合处需下些功夫，免得鸳鸯履偏软，宝石倒压脚。” 崔窈娘有条不紊地安排着各项事宜。

林岳立在她身旁，不时帮把手。虽是对制履一知半解，却也不多言，唯恐打扰打架做事的节奏。

就这般忙碌至夜深，崔窈娘觉出脖颈酸痛，方抬头望见月上枝头，已是这个时辰。

“今日就这么先罢，明日再接着做。”

“是，先散了吧。” 今日在柳枝珍房中商议做活计，柳枝珍绣了整日，早已困得东倒西歪，说了这么一句，一头扎上床榻，呼呼大睡。

自崔窈娘诊断出中毒后，林岳平日谨慎有加，每宿一站必是在崔窈娘隔壁间，姑墨州亦如此。因今夜活计做得晚，不免困乏些，睡得也死。

瓦片轻响，驿站宁静被打破的瞬间，林岳梦中下意识身体一弹惊觉，不对劲！她敏锐的直觉告诉她，有危险正在靠近。

林岳屏息静听。除了那一声瓦响，再无动静。

如鬼魅般的杀手贴在驿站瓦沿，静待无异后，杀手头领一声蛐蛐叫，黑色从四方围来，利刃在月光下泛着冰冷寒光。

林岳冷笑，怕是杀手蠢蛋不知，这个天气姑墨州早已没了蛐蛐。她取了剑，翻入崔窈娘屋中，眼神锐利如鹰，准确找出崔窈娘轻捂她口鼻，拥她温暖身体抱入怀，以气音在她耳边说道：“有刺客，应是冲着你来的。”

一回生二回熟，崔窈娘已经镇定如常，轻摸林岳手背，示意她已经清醒。

窗外黑漆漆一片，死一般寂静。崔窈娘不敢声张，生怕连累其他姐妹爬起来，倒是把她们先给害了。

“有多少人？” 崔窈娘也以气音问道。

“我能应付，不怕。”林岳怕吓到了崔窈娘，未言及具体人数。

杀手们在驿站外蹲了三四日，只是这两日因为制作鸳鸯履，崔窈娘她们出门少，看不分明，仅凭画像难定崔窈娘住处，只得逐间掀瓦查看。掀至第四间，杀手刚俯身，嗷地一声捂着眼睛滚落屋檐。

被发现了！杀手头领一声唿哨，黑影如饿狼般扑向崔窈娘所在屋舍。