“若无匠人相助，剑兰一己之力，没办法把剑铸好，剑兰将匠人之言上达天听，本意也是能让匠人心无旁骛，专心铸剑。”

“呵，也是个伶牙俐齿的，但本王明确告诉你，这件事情你管不着，如果你还想保住剑谷，劝你不要把手伸到本王这里，要不然……”刘匀上前一步，合扇挑起她的下颌，“本王挑断你的手筋，让你这辈子无法铸剑，像你父亲一样，不如直接死了。”

谷剑兰心头一顿，眼睫不受控制颤了一颤，刘匀抚平她的眉，状似温柔地轻哄：“谷大人不必紧张，只要你乖乖呆在剑谷，本王就不会动你一根头发。”

谷剑兰退后半步，他却揽住她的腰，逼她靠近自己：“本王向来怜香惜玉，从不舍得动貌美女子分毫，但本王是个有底线的人，再美的姑娘触碰到本王的底线，本王照样——”

“皇兄，你干什么？！”

刘霄自远处跑来，红袍似战旗，如雪中的一团烈火。

他拉开刘匀，张开双臂，挡在谷剑兰面前：“皇兄你过分了，谷姐姐不是你后宅的妻妾，你不要动手动脚！”

刘匀慢悠悠拍打折扇，笑道：“霄儿，若她是你的人，皇兄不会动她一根手指头。”

刘霄嗫嚅半晌，说不出反驳的话，墨槐从游廊处走出来，悄无声息地站到刘匀身后：“大殿下，这儿人来人往，若动起手来，两边都不好看，请大殿下三思。”

“白墨槐，本王劝你也不要多管闲事。”刘匀转过身，冷道，“你可知上任国师是如何死的？”

墨槐还没开口，便听刘匀道：“她管了不该管的事，受父皇忌惮，父皇不言明，但有否进行打压，你们都看在眼里。”

“皇兄！”

刘匀冷哼一声，转身上轿：“话已至此，好自为之。”

————

大雪覆盖山河，篷内却温暖如春。

林琢之挑灯，在沙盘前仔细分析两国地势，思索着何地围剿才最佳选择。

“凃盼。”

他唤了一声，凃盼掀帘而入。

“你能算出何时停雪吗？”

凃盼拱手，摇头道：“这雪有越下越大的趋势，至少半月之内，都没有停雪的可能。”

“那就有些难办。”

若论雪战，放在祁玉大峡谷倒算个优势，可若渡河而战，所耗兵力需细细斟酌。

林琢之沉默下来，离开沙盘，他脱下甲胄，决定稍作歇息。

“世子殿下，深冬作战非良策，要不咱们暂退边镇，让兵备道守着。”

“我若后退，难保郜离不会趁人之危，再蹈三年前边镇屠杀的覆辙，我呆在军营，和留在镇中没什么区别。”

“殿下，虽说……陛下妥协，放你出京，但他仍嘱托咱们，一定要保全——”

“好了，这些话我听腻了。”林琢之毫不客气打断他，把甲胄挂上墙，“我来北境，是要护国，你们护我，只会是阻我。”

凃盼闭了嘴，不敢再招惹半分。

去年在上京，林琢之的幼弟林峰之频频发热，林令请了个算命先生来，只道家中有人犯煞，冲撞了林峰之的命格。

林令第一时间就想到了林琢之，思索着到底要不要放走他，没想到林琢之居然自请戍边，愿等到林峰之康复后再回上京。

“我命里本就带煞，父亲既然自幼时就将我托付他人，而今再送一次又有何妨？”

他心里清楚，父亲另娶之后，自己就不像林家人了，他站在宁王府门槛前，只听得一家三口的欢声笑语，这个家，并没有自己的一席之地。

林琢之把踏进门槛的脚收回来，转身离开宁王府，父亲想牺牲他，为自己的小儿子铺路，林琢之不会让他如愿。

“这是父亲的一点伎俩，他自以为屡试不爽，罢了，我也不想揭穿他，自己心里明白就好。”

凃盼正待再说什么，帐篷外忽然起了骚动，水声混杂着脚步声，急匆匆聚集在冰雪河畔。

“发生什么事？”

林琢之站起来，正要掀开帘子往外走，一名兵士跌跌撞撞，冲进了帐内。

“冰雪河上飘来一个姑娘，请示将军，是否要——”

“救！”

林琢之绕过兵士，走出帐篷，直奔冰雪河畔。

雪絮扑面，冷风呼啸，被救上来的姑娘约莫十二三岁年纪，粗布麻衣，面色发紫，连头发丝都结了薄冰。

她勉强睁开眼，动一动冻冰的手指，虚声道：“求求你，救救、救救鹅毛……”