卢祺生走南闯北，见多识广，辨别人只需要一个眼神。他与符郡这位臭名远扬的富商不过说了两句话，就猜到这是个扮猪吃老虎的聪明人。

富商叫陈连勋，面上只经营着泸州最大的几家瓷器行、书画坊，实际上在蔺洲用着另一个身份，占着许多田和产业。

按说蔺洲发大水，陈连勋的产业也会受损，可他丝毫不慌乱，连带着粮食去赈灾的念头都没有。

卢祺生听说，这个陈连勋前阵子还强抢民妇，他们来的巧，有生意要谈，陈连勋就将婚期往后搁置了七日。

陈连勋其实有些等不及，与卢祺生提起时还有点遗憾：“若不是风水先生一定要我再等等，我早就将那美人接进来了。”

亏心事做尽，但还是要讲究风水，算好日子才敢将人带回府。

卢祺生强忍着扇陈连勋的念头，打着“哈哈”移开话头。

此行做生意是幌子，试探、套话为真。

卢祺生搜罗的书画真迹多，又风雅有趣，很快与陈连勋套了个近乎，二人相见七日，已经恨不得去拜个把子，又喝完酒，卢祺生正要更进一步的忽悠，陈连勋却制住他的话。

陈连勋：“明日我与那美人拜堂。因只是个贱妾，不大摆酒席，只叫些体己人喝酒，特邀卢兄来府上见证，卢兄可不要推辞！”

卢祺生才不想去。

都知道陈连勋这回是强娶，场面一定很难堪，倘若那姑娘拜堂时哭闹起来，卢祺生很难忍着不出手。

卢祺生原本想着，既然他看不见，就当没发生，他此次来符郡，是为宋礼鹤办事。宋礼鹤还等在客栈，他一闹出事，宋礼鹤还要挪出手为他收拾烂摊子。

蔺洲的事就够棘手了，卢祺生不忍再为宋礼鹤添乱。

似乎是看出卢祺生顾虑，陈连勋也没恼，他自己心肠里外都是黑的，不强求身边人也跟他同流合污，只拍拍卢祺生的肩：“卢兄放宽心，那妇人可没传言里的那样无辜。她和她婆母从我这拿了不少好处，我也不是个傻的，嫁我还债是那妇人自己的主意。”

卢祺生不信。

陈连勋：“人家都说我官商勾结，可你这几日也看到了，我见到那些官老爷还得伏低做小！他们这么眼馋我手里的东西，要不是那妇人提出用身子还债，我难不成还送强抢民妇的把柄过去？白白让人家来治我？”

说到这，陈连勋一肚子苦水忍不住往出倒：“我是坏，是好色！可这回我是真冤！倘若我真是强买，那妇人早就被我关起来了，还能让她在外四处露面？”

卢祺生犹豫了一下，觉得陈连勋说的有道理，但还是不想去。

陈连勋：“哦，你不是说你还有个苓州来的兄弟，明天一起带来吧。”

陈连勋这厮很谨慎，对于旁人忽然推荐的地方和人，通通婉拒。他原先只说好与卢祺生谈生意，这几日就算卢祺生磨破嘴皮，想要将宋礼鹤顺水推舟带来，陈连勋始终不肯。

陈连勋不接受任何变故，但好在卢祺生会笼络人心，陈连勋已经拿他当自己人，想哄他开心，这才打破原则，答应见见卢祺生的友人。

话说到这份上，卢祺生也没有再拒绝的道理，只能应答下来。

夜里回到客栈，暗卫早将消息告诉了宋礼鹤。

案上摆着蔺洲暗探报的信，卢祺生只瞟一眼，能想见其中凶险。

蔺洲被康王握在手里，消息压根传不出来，连暗卫都以失败告终。蔺洲水泄不通，朝廷赈灾的人还在路上，宋礼鹤受陛下叮嘱，先想尽办法探查消息。

暗探传不出话，写了封家书，看似是给家中老母报平安，实则在信中强调了符郡陈连勋。

在蔺洲有大批田地和产业的陈连勋，一定清楚蔺洲发生了什么。

卢祺生把情况告知宋礼鹤，同时也警醒自己：“无论明晚发生什么，你我千万别冲动。”

宋礼鹤没应，一手扶着额，看不清在想什么。

韵福：“薛大将军递信过来，您要看吗？”

提起薛竞溥，卢祺生立刻噤声，生怕被波及到。

这几年宋礼鹤与薛竞溥不再往来，所有暗卫都重新培养，以前薛竞溥的人统统杀的杀，赶的赶，连影夜和影织这样没背叛他的人，只要受过薛竞溥恩惠，都被宋礼鹤遣回薛竞溥身边了。

卢祺生说不清好坏。

宋礼鹤身边如今都是他自己的人，不受任何人禁锢，是好事，可宋礼鹤的心肠也越来越硬，底下人被他的情绪影响，一点错事都不敢做。

卢祺生早几年印象里那个宋礼鹤，不知不觉已经全变了。

果不其然，宋礼鹤眼睛都没有睁：“不看。以后他的事，不必和我说。”

韵福回头，叮嘱听令的暗卫：“信不用拆，原封不动送回去就是。往后谁再收外人的信，自己去领罚。”

暗卫一个哆嗦：“是！”

等暗卫走了好一阵，卢祺生才低声问：“那明晚陈连勋那，你去吗？”

宋礼鹤：“去。”

韵福看向忐忑的卢祺生：“你不用担心，陈连勋没有骗你。那妇人死了的丈夫欠债，陈连勋给了他家三年时间还债，的确是那妇人主动提出以身抵债，并非是传闻中的强娶。”

卢祺生：“可我听说那妇人婆母不是什么好人。”

或许是婆母将儿媳强卖了，也说不准。

韵福：“倘若我们早来几日，你还能出钱替她还债，可这个档口，明日就要拜堂，此事已经不是你我能插手的了。”

临在拜堂给人家泼冷水，他们还要与陈连勋议事，万不能冲动。