既然人都到齐了，李大人就决定立即审理此案，好早点下职回家：“宋连，齐力何在？”

“小的在，小的在。”宋管家与齐力连忙磕头应道。

裴钰站在一旁默默观察。审案不是他的主场，所以他尽量不插话，以免打断李大人思路。只是看着宋连齐力两人脸色灰白，战战兢兢的样子，还是觉得牙痒痒，欺软怕硬的东西。

“这位裴钰，裴大人今日状告你二人故意凌辱、虐打他府上的仆从，可有此事啊？”

听到李大人提到自己，裴钰在一旁点点头，行了一礼。

“回大人，梅香他们是自愿跟小的们好的，我们高兴还来不及呢，怎么会虐打他们呢？大人，小的们是冤枉的啊！求您明鉴。”宋管家涕泗横流，哭得真情实感，齐力见此，也哭着直呼冤枉。

“你们胡说！”梅香听了这话，气得脸色涨红。这两人也太不要脸了，平日里欺负他们就算了，她也忍了。可老爷今日是为了他们做主，所以她不能容忍这两人在这里颠倒黑白。“大人，您不要听他胡说，分明是宋管家威胁说，后院的事情都是他在管，若我们不从，就要把我们赶出府里去，还要把我们卖到脏地方去。我们听话了，可每日还是免不了挨打，我们几人每日都挨打，身上更是没有一块好地儿！”梅香说到伤心处，忍不住红了眼眶，哽咽不断。

见梅香哭了，一旁的玉兰、小田和小草也眼酸鼻酸，忍不住眼泪。他们自从被爹娘卖给人牙子换钱开始，被转手卖了很多次。虽然运气好没有卖到脏地方去，可是也差不离了。富贵人家并不似表面那么风光，每日里不是被无故打骂，就是被府里的老爷、少爷、管家欺辱玩弄。他们不敢反抗，因为他们早就被卖身为奴，卖身契攥在主人手里呢。经过了这么多苦难，他们以为自己已经麻木了。可是当这些苦难再次被提起，他们还是忍不住红了眼眶。

梅香的这些话激怒了宋管家，让他几乎装不下去，回头恶狠狠地瞪了梅香一眼。都怪这些不要脸的，害得他落得今日这样的场面。

裴钰在一旁听得心情复杂。在家里听常清竹跟他说起这件事是一种愤怒感受，亲耳听到受害者的陈述，则是另为一种感受，愤怒夹杂着难过，一种深深的无力感。见宋连还敢回头瞪眼威胁梅香他们，裴钰一时气不过，悄悄挪到宋管家跟前，狠狠踩住了宋管家的手指头，疼得宋管家尖叫呼痛。

李大人将这一幕看在眼里，却假装不知。宋连暗自威胁证人的情景，他更是看得一清二楚，心里也明白，裴钰说的情况八九不离十是实情了。他为官多年，甚至在京城之外当过知府，这种情况见得多了。这几个下人如此惧怕宋连，怎么可能自愿，主动勾引更是无稽之谈。更何况谁会吃饱了撑的勾引一个没什么前程，还脑满肠肥的管家。

至于有无虐打情况的发生，还得再查证一番才是。想到这里，李大人转头吩咐衙役去请专门给女子哥儿验伤的医师。

宋管家感觉自己手指头都要被踩断了，裴钰才挪开了脚，还笑着说没看见，不知道他手在那里，让他别生气。宋管家快气疯了，本想大声呼痛，让李大人给他做主，但是他哭喊了这么久，李大人竟然跟没听见一样，便只好吃了这个暗亏。