青初虽仍旧面无表情，但面对越溪大方自信的样子，眼里藏不住欣赏，待尝过味道后，心中已经有了答案。

“如何？”

沁娘虽嘴上问着，但瞧青初的神情她已心中有数。

她玩心一起，故意说道：“要是你觉得她还欠些火候，我倒是乐意她继续留在酒楼。”

那位叫久香的姑娘一听这话，碗都没来得及放下，赶忙到青初身边：“姑姑，可别失了这个机会呀，这位姐姐做的可比之前的师傅好吃多了，二公子肯定会喜欢的。”

晚桃急忙将她拉起退到一旁，小说提醒：“姑姑自有判夺，你赶紧收起那贪吃的毛病，可别在外头丢应家的脸面。”

久香委屈闭了嘴，鼓着腮帮子又盛了一碗汤吃。

青初瞅了一眼沁娘，视线移到越溪脸上，道：“那恐怕不能如你所愿了。越溪姑娘，你可愿意同我们回夷山？”

话落，越溪心中的石头总算落地，一滴汗沿着鬓间流下，顿时松了口气，但不表于色，恭敬回礼。

“谢姑姑和两位姑娘赏识，奴家自然是愿意的。”

两边皆大欢喜，谁都没注意到一旁的沁娘笑容僵在脸上，眼神落在越溪身上不曾移开。

“时候不早了，奴家这就去准备午膳，烦请姑姑和两位姑娘稍作歇息。”

“越溪姑娘，方才便见你手缠着布条，能否让我们瞧瞧？”青初突然开口，众人的视线一下子集中在越溪的左手上。

青初见越溪面露疑惑，又继续解释：“姑娘随我们回夷山后，进府前需要搜身检查，不必太过担心，先前有一些妖祟或心怀不轨之人混进府去惹了乱，所以才繁琐些，我担心姑娘这手上缠着布条惹他们心疑。倘若姑娘有难言之隐，可在此处与我们先说说，届时才能替姑娘免去麻烦。”

越溪颔首低眉：“说来不怕姑姑笑话，这是前段时间奴家在后厨时分神，不小心让刀割了手，伤疤丑陋怕冲撞了姑姑，便用布条遮挡。”

“请姑娘将布条摘去。”青初神色未动，语气坚定，眼睛直直盯着越溪。

屋内凝结了一层微妙的气氛，比外头都要冷上几分，越溪没有选择，只能将布条解开。

待布条全部褪去，越溪的左手掌上赫然出现一道长长的口子，虽已愈合，但新生出的皮肉还十分突兀，能想象当时是被剜了一层皮肉，这疤痕怕是得跟一辈子了。

两个姑娘被吓得闭上眼睛，青初也微微皱眉。

“赶紧缠上赶紧缠上。”沁娘催促越溪缠上布条，又转头道歉，“看这事办的，把你们都吓着了，其实是那日我在后厨不小心磕绊碰倒了刀，要不是她接住，刀尖子就往我身上来了。”

沁娘赔笑着解释，拖着越溪离开。

到了后厨，越溪先开口：“伤口是我自己划的，灵气往外散的时候可以治疗伤口，看起来便不像是刚划的，往后疤痕愈合了，就再划几刀，我已经打算好了。”

她说话的样子倒是理直气壮。

越溪自小左手手掌不知为何会散出灵气，灵气散出之时手掌出现一条裂缝，不痛不痒，虽然灵气散尽便会自己愈合，但之后一两日手掌会出现一条疤痕。疤痕时有时无定会让人起疑，越溪索性自己想了这个法子。

沁娘的脸通红，叉着腰在后厨来回踱步，指着越溪却一句话都说不出来。

直到去舀了瓢水喝下，她才咬着牙说道：“没问你自己就招了，你真是出息了，竟然能对自己下如此狠手！怎么着？你这手就活该让你千刀万剐吗！”

沁娘的声音不大，明显是强压着。

外头冷风夹着雪往里灌，越溪赶忙去将门关上，随后走到沁娘身边拍了拍她的手臂安抚赔笑道：

“我身体好得很，这点伤根本不算什么，方才谢谢沁姨替我说了好话。”

“你就知道嬉皮笑脸。”沁娘一甩袖将越溪推开。

她本不愿意替越溪牵应府这条线，但奈何这丫头一个劲儿地要找到她娘亲，十年间几乎踏遍大翎能去的地方，妖祟横行，即使教了她拳脚，每次回来都遍体鳞伤。

如今只剩夷山和沐家庄这两个没有通行官证就进不去的地界，于是越溪打算辞去望江楼的差事，跟一支匠工队伍出行一年洗衣做饭，就为了明年跟随队伍到夷山营建。

夷山是几百年前先帝亲封给应家管辖的地界，还是大翎培养降妖师的重地之一，沁娘出自应氏门派，自然晓得他们会如何处置妖魔。

“你一个小丫头手上散着来历不明的灵气，当真以为能在应府蒙混过关吗？现在后悔还来得及，我可以帮你辞去这份差事。”

“我去应府是去挣银子的，南舟要上私塾，还有徐叔和婶娘的药钱。”

对上越溪一张笑脸，沁娘郁闷得有气无处发，两人第一次见面时，因为这灵气，沁娘以为越溪是妖，差点将她就地正法，可不是所有人都像她一样动手前还会验明是不是妖身。

“你别忘了，去夷山的事你还没同南舟说清楚，他之前就拦着你不让你出凤都，现下看你如何同他解释。”

沁娘愤愤离开后，留越溪呆站在原地，想起南舟她便已经愁云满面。

要说对沁娘她还能装傻游说，是因为她未曾告诉沁娘，她和南舟多年来不敢说出口的秘密。

幼时她曾听娘亲谈起故乡暮晓山，每每提起，娘亲总望向远处，眼里满是想念和期盼，她想娘亲定是回家去了。

但长大后她才知道，暮晓山是妖山，他们的娘亲是妖。

此番她执意要去夷山，便是想找机会借应家之权，穿过暮林，越过枯骨河。

枯骨河对岸，便是暮晓山……