“感觉他很有文化——是个老师，应该是个很厉害的巫师？”她搓了搓衣角，“而且、而且——他好像在保护主角，只是大家觉得他是个坏人。可是他也很负责任……”

她抬眼小心瞄着女老师，“我说得对吗？”

糖罐子又被拧紧了。斯内普清了清嗓子，略略挺直了背。

女老师恍然大悟地点点头。她看了几秒少女，赞赏地笑了：“你很敏锐，很聪明。”

“但你好像不太相信自己，”她说，“如果是你自己喜欢的东西，不要问别人对不对。”

少女不明所以地仰起头。女老师帮她整理了一下刘海清，语重心长道：“在不伤害别人和自己的情况下，你自己喜欢，你认为正确，那就足够了。”

“那就足够了？”少女疑惑地重复着。

“嗯。”老师收回手，从一边的教案里抽出张纸，“下个学期有个竞赛，你要参加吗？唔——内容可能要比斯内普说的长难句更有难度，如果你愿意，就来找我报名。”

少女又瞪圆了眼睛，眼里跃动着光芒，她郑重地接过那张纸，欢喜得像是得到了什么嘉奖。

又是一根羽毛，悠悠地从天而至，停在他面前。斯内普伸出手，将它揽进怀里。

梦境戛然而止。

斯内普摸了摸心口，羽毛像带了温度，熨得他胸口发烫。

他跨入旋转的大门。

接下来的梦境变得零碎，是她第一次在夜空里看到星河，得到一串五光十色的塑料项链，把短短的头发留长到背中央，路上帮助一只被卡住的奶猫脱困……

也有错过了公交迟到被罚站在教室外；弄丢了钱包饿着肚子走回家；房间里藏着的零食被老鼠大快朵颐被气得嗷嗷大哭……

斯内普胸前的口袋变得拥挤，长长短短的羽毛被他一次次拿出来整齐地排列。他也顺着这些梦，看到她那些孤单的、欢快的、悲伤的、喜悦的时光。

原来没有了魔法，麻瓜的世界一样很有趣。

旋转大门的速度越来越慢。

斯内普站在门前，看着大门渐渐地停了下来。

最后一个梦了吗？他想。

他抬腿向前走去。

流淌的小溪首先唤醒意识，他眯了眯眼，听到清脆的声音从身边迷迷糊糊地传来。

“三十三……三十四……”是个小女孩的声音。

斯内普从树丛后拐出来，女孩蹲在地上，毛茸茸的脑袋映射着光，她低头嘀嘀咕咕，让人弄不清她在干什么。

在数什么？斯内普单腿跪着，想看清她的动作。女孩却受惊般弹跳起来，“你是谁！”

她抱着个布包，音色变得又尖又细，连带着脸上的绒毛也瞬间炸起来了。

她能看到他？斯内普挑了挑眉，决定开门见山。

“我无意路过，”他说，“你在干什么？”

女孩后退了两步，“老师不让我们和陌生人说话！”

陌生人？斯内普憋住嘴边的笑意，说：“我只是恰巧路过这里——”

“你想问路？”女孩又跳开一步，“老师说——大人不会向小孩问路，你是个人贩子！”

警惕性还挺高，斯内普用拳头挡着勾起的嘴角，另一只手抽出胸前的羽毛，“你见过类似的羽毛吗？”

女孩好奇地往前伸了下头，见他看过来，又嗖地缩回去。

“我见过。”她小声地说，“我可以告诉你，但——”

“但？”

“天下没有免费的午餐。”她警觉地露出半个脑袋，“等价交换，你懂的吧？”

“明白。”斯内普点头，“你想从我这拿走什么呢？”

女孩透过灌木的枝桠盯着他看了半晌，“我要一些石头，在那条河里。”

她伸出短短的手指，冲旁边的小溪指着，“深一点的，会发光的那些石头。”

“就这样？”斯内普意外道，和要他付出麻瓜世界的货币对比，这个要求未免太简单了。

“你还要怎样？”女孩嘟囔着，声音又大了起来：“我不会离开这里，跟你去别的地方的！”

斯内普笑着咳出一声，往后退了两步，“你要多少？”

“五颗——”她滴溜溜地转着眼珠子，“十颗！一口价！”

“可以。”男巫似笑非笑地斜她一眼，挽起裤腿，任劳任怨地开始在湍急的溪流里打捞起那些亮晶晶的小石子。

捞起十颗石子，对于一个成年人来说，不过几分钟的事。他捧着它们，扑在岸边。

“够了吗？”他问。

“放在那！”女孩欣喜地伸出头打量着，显然对这些精心挑选的、个头相差不大的、闪闪发亮的小石头很是满意。

“就在那个树的阴影下。”女孩不客气地指挥着，胆子逐渐大起来。她从灌木丛里走出，虽然还和他隔着不长不短的一段距离。

“树？”斯内普直起腰，困惑地盯着一片直到他腰间的灌木，哪来的树？

女孩仰头看了看他，好像在比对他们之间身高的差异。紧接着，她鼓着腮帮子，朝他面前比她高的灌木抬起下巴，“我说是树就是树！”

好吧，你不能改变一个固执的小孩，特别是你有气你于她时。斯内普搂起那堆小石子，按照她的命令，在阴影下按照某种规律将它们摆放整齐。

女孩眯着眼，把已经无事可做的斯内普赶远了，才拿出一只被她攒紧在胸口的布包，摊开。

数片黑色的、被打理得闪闪发光的黑色羽毛。

她把羽毛洒落在了阴影里，拢在石子周边。

“还差一颗。”她说，“最漂亮的一颗。”

她抬头，对着斯内普认认真真地说，“最漂亮的一颗宝石，在河的尽头。你能帮我拿回来吗？”

斯内普说，“只有一颗？”

女孩万分肯定地说，“当然，心脏只有一颗——”

“有了心脏，小鸟才能飞起来。”

“你要快点，”她催促着，意有所指，“不然太阳就要下山了。”

斯内普沉默了一下，他望向河流的方向，猛地起身，顺着曲折的河道奔跑起来。

他穿过森林，穿过荒原，抵达一片光秃秃的石头地。

他被巨石怪追捕的地方。

“原来是这样。”斯内普看向两位高大的、似乎遮天蔽地的巨人，豁然大悟，“原来在这里。”

黑色的小石子在巨石人指尖翻来覆去地转动。

可是他两手空空，要用什么击退他们？

斯内普和他们对峙着，一个念头突然跳出来。

如果他有魔杖——

“哐啷。”冰冷的条状物顺着他袖子掉出来。斯内普垂头一望，是一把餐刀。

这是梦。

他的梦，她的梦。

如果这里不是麻瓜的世界，那么——

也不能用麻瓜的防御手段。

斯内普笑了，他说：“我需要魔杖，我的魔杖。”

餐刀在地上颤动着，在空中急剧变化。光芒在减弱，一根朴实无华的、漆黑的魔杖静静地躺在地表。

“很好。”他哼笑一声，拾起魔杖，“事情变得容易多了。”

“布兰温·埃利奥特的记忆飞来！”转动的小石子在巨人手心顿住，忽然以迅雷不及掩耳之势朝他飞奔而去。这无疑惊醒了巨人，他们往前一扑，企图抓住窜逃的囚犯。

斯内普发起了进攻，“障碍重重！”

巨石人身形一晃，避开了他的咒语，比他大上好几倍的掌朝他兜下。斯内普一个闪身，瞬移到几米开外。

他张开手，另一只手挥舞着魔杖，一次次地替小石子击退上前的巨人。

“过来！”斯内普呼喊着，小石子欢欣地跳到了他手边。

到手了。斯内普悬着的心终于放下来。

现在就是给他们致命一击的时刻！他眯着眼，平稳地举起魔杖，对他们冷酷地说——

“粉身碎骨。”

凛冽的狂风呼啸着掠过乌黑的石林，爪牙锋利的巨石怪卡在原地，发出绝望的嘶吼——

一切挣扎都没用了。

石块扑通扑通地从他们身上摔下来，不可一世的他们在瓦解、分崩离析，他们无可奈何地变回了最初的样子——

一堆不起眼的沙石。

魔杖也消失了。

黑色的小石子蹭了蹭他的手心，露出流光溢彩的内里，斯内普握紧拳头，朝着来时的路再次奔跑。

赶在太阳下山前。

他一刻不敢耽搁，只是闷头赶路，终于在夕阳快要坠入山崖时回到了那堆灌木丛边。

“拿到了，”他喘着气说，“给你。”

蹲坐在地上女孩惊喜地仰起头，接过那颗小石子，郑重其事地放在了灌木丛的阴影上方的地面。

“这是什么？”斯内普的额头已经钝痛起来，像是溺水的窒息感层层浮现。

“一条宝石裙子。”小女孩美滋滋地说，跳进了灌木丛里的阴影。她盘起头发，阳光从她背后照过来，灌木丛上窄下宽的圆台形阴影和她的影子叠在一起。

晶莹的、从巨石怪手中夺走的小石子，和她的心脏所在的位置两两相对——

她的影子，穿上了一条裙子。

“我本来应该今天上台表演的。”她说，“可是粗心的爸爸妈妈带着哥哥出去，忘记了买裙子。老师说，没有裙子就不能和大家一起表演。”

“但是没关系，我自己也可以做裙子。”她举起手在像只小鸟一样原地转了一圈，又面向斯内普。她冲他行了个提裙礼，用种他占了大便宜的语气说，“这位先生，你是唯一一个被邀请的来观看演出的观众。”

确实很荣幸，斯内普低头，忍了许久的笑声还是从嘴边溢了出来。

“不过，因为表演嘉宾心情不佳，这场表演临时被取消了。”她站起来，背着手，故作深沉地说，“谢谢你的支持，现在请有序离场。”

“还有你的报酬。”她肃着脸，噔噔地跑开几步，“现在，你可以拿走它们了。”

“全部？”斯内普错愕道。

“全部，”女孩歪歪头，“我可不是贪得无厌，言而无信的坏家伙。”

她蹦蹦跳跳地走出了好几步，像是一点都没有眷恋。斯内普上前，将那些羽毛一片片收归掌心。

旋转大门在他眼前忽地展开，他捧着那堆来之不易的羽毛、那颗小石子，回到了阴暗的洞穴。在他胸口装着的羽飞出，无形的风从四面八方刮来，席卷着一切。

飞羽回到了她身上，漂亮的翅膀在一点点地展开，绒羽覆过她的脸，尖尖的鸟喙长了出来。

那只奄奄一息的小鸟现在长长的、嘹亮地啼叫。洞穴被震动，不堪一击地快速坍塌。斯内普往左侧身，意图逃过轰然而下的泥沙，却被小鸟——巨鸟叼着甩到背上，朝越来越大的、顶端的洞口垂直冲去。他们越飞越高，直到冲破黑暗——

他们回到了天空之上。夕阳停住了，风也没有停息。斯内普跪坐在鸟背上，俯身抓住她羽毛，惊慌地大喊：“你——为什么——不睁开眼睛飞——”

迎接他的是更加响亮的鸣叫，鸟头像是动了一下，眼睛又紧紧闭上。

“太——高——了——”她叫道，“你——看——”

斯内普一口气哽在心头喘不过来，他拽着她颈上的羽，“往左——”

布兰温往□□斜着身子，躲过一块砸过来的陨石。

“向右拐弯——”“往上飞！”“下降、下降！”

斯内普费力地指挥着方向，带领着一人一鸟在不稳定的空间里穿梭。

木屋、街道、繁华的小镇在他们身后飞快地倒退，金色法阵在黑色的河道上覆盖着，他们的速度也降下来，布兰温眯着眼睛，打开半条缝，平稳地着陆。

斯内普从她身上下来，他拍了拍她尖尖的鸟喙，后者啄了啄他的手指，混乱的记忆正在不断重组，让她意识有些恍惚。

“所以，我到底给了你什么报酬呢？”她抖了抖身上的羽毛，“我一点都想不起来。”

“等你醒来，你就知道了。”斯内普揉着额头，低声回答。

鸟喙拱了他两下，羽毛正在从她身上消散，布兰温仰着脸，黑色的头发在一点点褪色，灿金色正一点一点从发根渡去。

一切都静止了。

河道里没有流动的水，天空里也没有回荡着鸟叫和树叶摇动的沙沙声。空气是凝固的，他们凝实的身体在慢慢透明化。

“这个梦要结束了吗？”布兰温凝视着斯内普，迷茫问道。

“是的。”斯内普回答。

“所有？”

“所有。”

寂静在拉长，斯内普不明白布兰温还在犹豫什么。

“包括你吗？”她上前一步，侵入了他的安全范围。

“这要看你。”斯内普略一俯身，“即使不在梦里，你也有许下愿望的权利。”

“那谁来实现呢？”布兰温揪着衣角，声音颤抖地发问。

“我会尽我所能。”斯内普说。

“即使我希望，我睁开眼的时候，第一个看到的人是你？”

“这是我原本的打算。”斯内普微怔，随即笑起来，“所以——你的这个愿望不算数。”

“我想不出来更多的愿望了。”布兰温有些沮丧地说。

“那就留到以后。”斯内普握住她的手腕，一步步走到河流前。

“赶紧醒来吧，埃利奥特小姐。”醇厚的声音从耳侧穿过，布兰温不禁揉了揉发麻的耳朵。

“别让我等太久。”他说。

他们一起踏入了静止的河流。

……

夏日的阳光在安安静静地摇曳、闪烁。布兰温晃了一下头，只觉得罩着意识的那层面纱被光线倏地刺破，意识在回笼。

这是哪儿？她缓缓睁开眼，陌生的室内建筑让她脑子短暂地停止了运转。

纸张挥动的声音从身侧响起，布兰温拧转着头，向声源处看去。穿着白衬衫和黑西裤的男巫正坐在椅子上慢条斯理地折起手中的《预言家日报》。她的目光落在他的手腕骨上，黑色袖扣在阳光下闪着亮光。

像他的眼睛一样，布兰温想。

男巫放下报纸，轮廓在日光里逐渐清晰。他慵懒地向后靠着，双手交叉在胸前，唇角渐渐小幅度地弯了起来。

“欢迎回到现实，埃利奥特小姐。”他说。