半月取来斗篷，给薛金福坡上，帝后二人在御花园闲步，御花园里树叶由碧绿变得深翠，萧凤臣称帝后难得有半日闲，立秋后有些许的凉意，萧凤臣把斗篷给薛金福裹了裹，说：“襄阳王上请安的折子，提到你母亲，夫妻甚是相得。”

唇角扬起一抹笑容，“襄阳王遣散了府里的姬妾，可真是一物降一物。”

襄阳王乃出了名的好色，府里姬妾成群。

薛金福侧过脸仰头看他，明眸中闪着促狭，“皇上觉得委屈皇叔了。”

萧凤臣爱怜地捏了一下她日渐丰满的面颊，细腻柔滑，手感极好，“我说什么了，你就编排我。”

薛金福低眉浅笑，转瞬扬起小脸，黑瞳忽闪忽闪地，“前两日南乡伯夫人进宫来说，姜怜表妹不日就要出嫁了。”

她故意叹一声，“吴家表妹对皇上可是一往情深啊，皇上辜负了她。”

萧凤臣瞪了她一眼，“你们女人就爱没事找事，圣人云，唯女子与小人难养也，近则不逊，远则怨。”

薛金福撇撇嘴。

河南水患，皇上和大臣们商议赈灾之事，萧凤臣回乾清宫时薛金福已经睡了，怀孕嗜睡，萧凤臣怕惊动她，自己在外间罗汉榻上歇了。

半夜口渴，唤人，进来的是端着灯盏的阿秀，阿秀穿着单薄的衣裙，一股淡淡的香气丝丝缕缕钻入鼻孔。

萧凤臣蹙眉，寒着脸道：“怎么是你？”

小梁子这个奴才越发不尽心了。

“奴婢路过，听见皇上唤人就进来了。”

阿秀低眉顺目，从茶焐子里取出茶壶，倒了一盅温热的茶水，捧给萧凤臣，萧凤臣接过茶水，呷了一口，蹙眉道：“茶水冷了。”

阿秀怯怯地，“阿秀该死，阿秀给皇上换热茶。”

萧凤臣沉着脸道： “叫小梁子进来。”

阿秀羞赧，讪讪地走出去，唤了小梁子侍候，小梁子碎步躬身进来，“奴才该死，奴才这就给皇上换热茶。

萧凤臣踹了他一脚，板着脸，“狗奴才，跑那里去了？朕看你这差事是不想当了。”

小梁子赶紧跪下，“奴才适才腹中疼痛，蹲茅房。”

“再敢放外人进来，朕剥了你的皮。”

小梁子抹着额头的冷汗，提着茶壶出来，训斥两个值夜的太监，“随便放人进去，咱家看你们是皮子紧了。”

值夜的两个太监对皇上奶娘高看一眼，把阿秀当自己人，皇上唤人，没拦着她进去侍候。

萧凤臣每日下早朝都陪薛金福吃早膳，帝后隔着金龙长条桌对坐，桌上摆满三十几道粥，各式点心，汤锅，菜肴，两旁侍立宫女太监。

薛金福夹了一个玉米面和黄豆面做的小窝头，里面加了糖桂花和奶，薛金福很爱吃，抬腕时衣袖滑下，露出一小截手臂，腕上的碧玉镯水头极好，衬着玉雪般的藕臂，萧凤臣恨不得捏一把。

秋碧把一小碗热牛乳放在薛金福面前，萧凤臣看着牛乳，浮想联翩，薛金福玉肌雪肤如这奶白的牛乳一般，不禁手心微微发热。

一直不碰薛金福，忍得辛苦，汪嬷嬷接过宫女端着托盘里的盖盅，放在萧凤臣跟前，轻声说：“这是给皇上喝的。”

下火的汤，怕皇上憋出病了。

薛金福偷瞄着那盅汤，暗自窃笑，萧凤臣恨不得抓她过来，揉捏一番，薛金福身子金贵，不敢造次，端起汤盅，一口气喝下。

用完早膳，宫女们捡了桌子，留下秋碧和半月在帝后跟前侍候，其余宫女太监下去用饭。

萧凤臣留下乳母汪氏，说：“奶娘的心事朕知晓，朕一直留意给阿秀寻一门好亲事，有个新科举子，朕看着不错，奶娘若同意，朕派人去说亲。”

举人在乡下也是百姓见过的高不可攀的大官，不仗着她奶了皇上，女儿只能嫁给村里的后生，一辈子土里刨食，奶娘汪氏高兴，忙叩头谢恩，“全凭皇上做主。”

提着一铜壶热水进来的阿秀正巧听见，俏脸的血色慢慢褪尽了。