书信送到行宫，几日没动静。

祈嫔忧心更重，说：“靖宁侯夫人养出的不孝女，至自己亲娘不顾，真狠得下心。”

宫女服侍八皇子萧凤麟脱掉外袍，宫里地龙热，他忽地想起那年，十岁的红衣少女被关在皇宫甬道，天空下着雪，门缝里的少女冻得直跺脚，恳求他相救，他望着一双乌黑灵动的眸子，少有的心软，道：“真是母女，同样的心狠。”

祈嫔对苏氏不屑，说：“听说苏氏跟亲生女儿不亲，可不管怎样，薛五姑娘不管亲娘死活，就不怕世人诟病不孝。”

萧凤麟算无遗策，他冷眼旁观几个皇兄斗得你死我活，鹬蚌相争渔翁得利，六皇兄萧凤臣适时地从低调无为，露出本来面目，他有足够的耐心，螳螂扑蝉黄雀在后，一切顺利地朝着预定的方向发展，中间小环节却出现偏差。

心下有点烦躁，“皇兄不承认薛五姑娘在行宫，是我们漏算了。”

事已至此，开弓没有回头箭，万事俱备，辽东已经准备好，箭在弦上不得不发。

八皇子萧凤麟依计行事，请父皇赐婚五皇子和薛五姑娘，为太子选妃，朝中重臣都想把女儿嫁做太子妃，这样一来断了太子通过联姻取得朝中重臣的支持，斩断太子羽翼，未来的太子妃娘家势微，消弱太子在朝中的影响。

一番操作下来，八皇子萧凤麟心下稍安，他的对手是六皇兄，不是大皇兄这等愚蠢之辈，不敢丝毫松懈轻慢。

萧凤臣和薛金福没露面，有人求见，这人倒令八皇子萧凤麟诧异，襄阳王府长史，见面直接要求放了苏氏。

祈嫔对襄阳王府的人极客气，夺嫡的关键时刻不能得罪手握重兵的襄阳王，不免有些纳闷，问：“本宫没听错，苏氏与襄阳王府没听说有什么姻亲关系。”

襄阳王府长史似笑非笑，“娘娘有所不知，我们王爷对苏夫人有救命之恩，听说靖宁侯已经写了休书，王爷派属下来求娶苏氏。”

平地里杀出个程咬金，大大出乎萧凤麟和祈嫔意料，萧凤麟邪肆地笑着，“本殿下这个皇叔，真是风流不减当年 。”

一府的姬妾，还惦记靖宁侯夫人，一个被休了的妇人，可真不挑嘴。

不放了苏氏，得罪襄阳王，襄阳王的兵马争取不了，起码保持中立，留着苏氏可以掣肘襄阳王，襄阳王投鼠忌器，按兵不动。

打发走了襄阳王府长史，祈嫔鄙夷不屑，道；“在这当口，苏氏母女出岔子，苏氏母女都是狐狸精，皇叔见色起意，苏氏是已婚妇人，还是臣子的妻子 ，皇叔全然不顾皇家体统。”

八皇子和祈嫔目前不能动苏氏，八皇子萧凤麟这步棋只得作罢，说：““皇叔行事荒唐，现在不能得罪他。”

苏氏坐立不安，宫里的形势严峻，出出入入的宫女太监脸上表情肃穆，苏氏做了靖宁侯夫人多年，宫闱之事或多或少了解一些，预感到要有大事发生，她被骗入宫成了人质，上一次宫变，薛家女眷死的没剩几个，她害怕，在祈嫔的威逼胁迫下写了一封书信给女儿薛金福，只要女儿来了，祈嫔说就放了自己，为了保命，她顾不了许多了。

一晃过了五六日，女儿没出现，祁嫔来了，嘲笑地说：“你女儿不管你的死活，你这个母亲是怎么当的。”

苏氏咬牙恨道：“这个不孝女，白眼狼。”

祈嫔看她的眼神轻蔑，“你女儿不管你，倒是有一个人可保你性命。”

苏氏在祈嫔眼中看到不屑，鄙夷。

宫女在桌上铺开纸，摆好笔墨纸砚，苏氏勾引男人的本事关键时刻能救她一命，祈嫔道：“你给襄阳王写封书信，只要襄阳王不站队，保持中立，本宫就可保你性命无虞。”

只要活命，苏氏还管谁入主东宫，她还有什么立场。

按照祈嫔口述写了。

苏氏不能诱使女儿薛金福前来，对太子失去了掣肘，但是稳住襄阳王，总算这一步棋没有白费，苏氏有点用处，八皇子萧凤麟留下苏氏，暂时没有杀她。

八皇子萧凤麟又去乾清宫请圣旨，皇帝身体抱恙，命太子火速回宫，代理朝政。

如果太子不回宫，就是抗旨，废太子有了借口，文武大臣有不少见风使舵的墙头草，八皇子萧凤麟手握废立圣旨，太子萧凤臣反叛名不正言不顺，出师无名。

太子如果回宫，布下天罗地网，等他入瓮，太子一死，京城五营兵马尽归八皇子指挥，辽东几十万兵马不费一兵一卒易储。