薛金福眨眨眼睛，他继母崔氏在堂中，沈怀玉说；“其实我生母没有死。”

薛金福惊诧，“没死？”

她认识沈怀玉时，沈怀玉跟她说自己生母早死了，在他很少的时候就生病死了。

沈怀玉解释说；“当年我外祖家获罪，我父亲为了免受牵连，与我生母和离了，后来我外祖家举家流放北地，我当时年纪小，我父亲告诉我说我生母死了，这些年一直瞒着我，我就以为生母早死了，前两日我生母回京了。”

薛金福听完，只觉得人情冷暖世态炎凉，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，可怜的是沈怀玉 ，一直不知道生母还活着，问：“伯母现在住在那里？”

沈怀玉说：“我外祖家当年就查封了，家产悉数被抄没，我母亲没地方可去，我去时她在客栈里，我京城有个小宅子，把母亲安排在那里先住下。”

薛金福问；“这事沈伯父知道吗？”

沈怀玉说：“我偷着同父亲说了，父亲说他们早已经和离，现在又有了继母和幼弟，我母亲在外住着，每月父亲拿银两供养母亲，这件事不让我继母知道。”

他脸上露出难过的表情，“我母亲这些年吃了不少苦，现在不能名正言顺地住进国公府，父亲供养母亲还要偷偷摸摸。”语带哽咽，“我这做儿子一点没有尽孝，现在把母亲一个人仍在外面，她年纪大了，身体不好，孤苦伶仃，想起我就心里就难受。”

薛金福问；“你打算以后怎么办？”

沈怀玉若离开国公府，同生母住一起，崔氏的亲生儿子袭爵，便宜了崔氏，这还要看沈怀玉自己的意思，他若执意离开国公府，放弃袭爵，日后自己考取功名，奉养生母，也不是不可。

沈怀玉说；“我母亲不同意我搬去同她住，她不愿意影响我的前程。”

哪有两全其美的法子，沈怀玉不离开国公府，承袭曹国公的爵位，又同时能奉养生母。

薛金福心里有个念头，难道沈怀玉的生母还想回国公府，男人薄情寡义，她是留恋这男人的权势还是对这男人不能忘情。

问；“那伯母的意思？”

沈怀玉似乎左右为难，期期艾艾地说；“我母亲想和我还有父亲住在一起。”

薛金福讶然，崔氏是明媒正娶，崔氏无大错，曹国公断无休妻之理，何况崔氏还生了儿子，曹国公和原配多年分离，已经没什么感情了。

他母亲能说出这样的话，定然已经打算好了，无名无份，或屈居崔氏之下为侧室，这必然不是她所求。

她为何不等儿子袭了爵位，接回生母，名正言顺。

就听沈怀玉说：“我和母亲分别十几年，我实不忍心母子再分离。”

一山不容二虎，崔氏嘴甜心苦，原配突然回来，崔氏知道了又会怎么样呢？

这毕竟是沈家的家事，薛金福说：“怀玉哥哥，你可考虑好了怎么做？”

沈怀玉苦恼地摇摇头。