“大娘，请问这里是江夏吗？”

“是的啊。”

沈时节看向不远处那座死气沉沉的城楼，面露不解。

“可如今夏天刚到，不正是经商贩卖的好时机吗，为何城门紧闭，不让出行？”

那老婆婆瞧了瞧四周，又叫沈时节低下头来，她在他耳边悄悄说道：“你是外地人有所不知，最近啊，这江夏不知怎么的闹了瘟疫。”

“瘟疫？那为何无人上报朝廷？”沈时节有些愤怒，在来的路上，他几乎没有听过任何人谈论到这些事情。

“吓，你有所不知啊，若要只是普通的瘟疫，上报朝廷高低也会有解决方法，但怪就怪在，这瘟疫只有进了江夏的人才有，出来了便痊愈了。”

“按您的意思，那江夏应该是座无人之城。”

“欸，江夏土生土长的人出不得城的，他们出来了病还是好不了的，所以他们就封城了。”

听了老婆婆的一番话，沈时节其实还是不能理解为什么城中官府不向上禀报朝廷，他拒绝了老太太的好意，走一座荒山进了江夏。

令他感到意外的是，城外艳阳高照，而城内却是乌云密布，昏暗得像是黄昏，连绵细雨不断，十分诡异。连街店铺纷纷关门，找了半天，沈时节只找到了一家偏僻的旅舍，内里简陋极了，屋内阴气极重，似乎是曾经作过义庄的缘故。

沈时节将随身的行囊收拾好，撑着伞走在雨中，令人奇怪的是，就算江夏已是夏天，风吹身子也让人感到透骨的寒凉。

城中，知县府的大门紧闭，沈时节走到门口，敲了敲门，却见许久无人应答。他有些疑惑，再次敲了门，而这次里面终于传来了脚步声。

“谁啊？”一个声音传了出来，音量似蚊吟，沙哑虚弱。

“在下沈时节，寻知县有重要急事。”

“知县不在，知县他不在......这座城没有知县，没有官府，什么都没有......”