说话的不是别人，而是叶疏桐拉来的帮手——钟鸣。钟鸣先向三人打过招呼，又看向老者，笑着继续招呼道：“前辈，自上次一别不过数日，你愈发精神了。”
鲍六认出钟鸣同样是猛虎堂的人，刚放下心来，便听他和自己师父打招呼，顿时脸色一沉，眼中晦暗不明。老者只是扫了钟鸣一眼，确定时局已定，不发一言又转身回了屋。鲍六察觉自家师父没将钟鸣放在眼中，脸色稍霁。
“你这个背信弃义的王八蛋！”叶疏桐也是气得不行，暗骂自己真是瞎了眼，找个帮手怎么找到了猛虎堂的人？她余光瞥向抵住自己脖子的刀上，心下一横，与其落在这帮人手里求生不得求死不能，倒不如现在得个痛快。可惜不等她有所行动，钟鸣已经先一步点穴封住了她的行动。顿时，叶疏桐全身上下能动的只剩下了一张嘴。她气得继续骂道：“你这个王八蛋！小人！卑鄙无耻！”
“对对对，这么骂就对了。我卑鄙无耻，但是我绝对不会背信弃义。”钟鸣神色自若，对叶疏桐骂他的话不以为耻反以为荣，“我们猛虎堂可是最讲诚信的。怪只能怪你不是找我们管事发的任务，我也不是从我们管事手上接的任务。”
“这……这小妮子找的帮手是你？”刀疤问道。
“可不是。”钟鸣回答的很爽快，“不过既然认出了是自家兄弟，就没有为了银子帮外人的道理不是？”
“好兄弟。”刀疤暗自松了一口气。心道：既然云初霁没来，或许倒也不需要那么着急逃走。
“小姐……”莫阳无论自己如何被打都能咬牙不出声，此时看到叶疏桐被抓，却是红着眼叫出了声。
“不用担心。”叶疏桐安抚地看了莫阳一眼，再看向鲍六眼中满是决绝，“你放过莫阳，我任你处置。”
“现在你们主仆俩都在我手里，你觉得你有什么资格和我谈条件？”鲍六来回扫了两人一眼，露出狞笑，“不过既然你们主仆情深，那我就成全你们。”
尤可为被他脸上的阴狠下了一跳，忍不住问道：“老六，你打算做什么？”
鲍六握紧手中的鞭子，笑得一脸森然。
“当然是让她也尝一尝她家护卫也品尝过的滋味。”
鲍六刚抬脚，钟鸣便挡在了他面前。不等鲍六发火，钟鸣便笑着说道：“咱们虽是个粗人，但对姑娘家总得怜香惜玉些，这么好个皮囊，被鞭子坏了岂不可惜。小弟有个方法，既能消六哥心头之恨还能不坏这皮囊。”
“你说说。”鲍六看似客气，实则打定主意，一旦钟鸣的方法不好，他就用鞭子给他一顿教训，叫他怕了自己，不敢再对自己师父生出心思。若是以往，鲍六或许还会担心打不到钟鸣反试了先手，但如今连师父都说他是学“诡影无踪”的好苗子。“乱魂掌”虽未完全练成，但他已将“诡影无踪”的核心“诡影步”练至一层，他相信对付钟鸣绰绰有余。
钟鸣似乎完全没有察觉鲍六眼中的不善，缓缓解释道：“我这方法可巧妙的很。首先把她衣服脱了，整个人埋在土里只露出一个头。然后在头上开一道口子，从口子里将水银倒进去。水银会顺着口子不断往下渗，她会觉得特别的痒，比成千上万的蚂蚁在身上爬还要痒。最后她承受不住就会从头顶的口子挣脱地爬出来。六哥，你知道爬出来的是什么吗？是一个没有皮的血淋淋的人，而这张皮则完好地留在土里。”
鲍六本只是随意听听，哪想越听越兴奋。随着钟鸣的话语，他眼前的叶疏桐似乎已经成为了个血淋淋的人，正痛苦的嚎叫着。
“你这个……丧心病狂的杀人魔。”叶疏桐破口大骂来掩饰心底的恐惧，若不是无法动弹，她早已被这番描述吓得瘫在了地上。
“你们有本事冲我来！”莫阳更是嘶声怒吼。
“放心，会轮到你的。”听着莫阳的怒吼，鲍六只觉得心底畅快极了。他定了定神，努力让自己显得不要过于开心，又问道：“可是，这里没有水银。”
钟鸣道：“那只能麻烦两位哥哥去买了。”
刀疤和尤可为亦是被钟鸣所说的方法吓得不清。刀疤腹诽道：一个疯了还不够，居然来了个更疯的，果然得赶紧跑路才是。正想着，突听钟鸣让他们去买水银，心中大喜，直道真是瞌睡来了枕头，正要应下，便见鲍六又开了口。
“买个东西，一个人就够了吧。”
刀疤知道自己方才拉着尤可为说悄悄话还是叫鲍六看了去。如今鲍六已然魔怔，心中怕是连半分兄弟情也没有剩下。刀疤又看了眼尤可为，兀自叹了口气。这家伙呆的很，若是将他留下，替人挡了刀说不定还要说声兄弟仗义。反倒是自己还算圆滑，便是留下应当也能找到其他机会离开。刀疤心一横，暗想：既是兄弟，自己这也算还了拼死相救的恩情。他正要说让尤可为去，却有一人抢在他前面开了口。
“六哥，水银重，需要的又多。还是让两位哥哥一起去吧。”
刀疤哪会放过这种送上门的机会，不等鲍六说话，立刻说道：“老六，我刚刚还和尤子商量该怎么教训他们替你报仇呢，没想到钟鸣能有这么好的主意。你且放心，我们俩一定带回足够水银，让你痛痛快快出口恶气。”
这情真意切的模样倒是真让鲍六心中的怀疑散了些。想着再阻止恐要伤了多年的兄弟情分，他点头道：“麻烦两位哥哥快些。这主仆俩多活一刻，我这心头之火便多灼上一分。”
“放心吧，兄弟。我们必定不负所托。”刀疤拍了拍鲍六的胳膊，拽着仍有些懵的尤可为一道离开。
瞧这两人走了，钟鸣也笑道：“六哥先休息着。我去看看有没有合适的工具，先把坑挖好。六哥若是心中有气，实在忍不住，也稍留点手，莫要将人打坏了，免得到时候皮剥不下来。”
人一走，叶疏桐的叫骂声愈加突出。鲍六也不废话，甩手一鞭子抽在了莫阳身上。
“你再多说一个字，我就多抽他一鞭子。你真该庆幸，要不是为了方便剥皮，这鞭子就抽在你身上了。”
叶疏桐死死咬着唇，眼睛紧紧地盯着鲍六。若是眼神可以杀人，鲍六只怕已经死了千次万次。鲍六笑得越发浓烈，似乎叶疏桐怨恨的目光是对他的嘉奖。
“叶二小姐眼睛是不舒服吗？要不要我先帮你挖出来？一双眼睛而已，不用担心会影响之后剥皮。”
叶疏桐脖子一缩，立刻移开目光。莫阳气得竭力嘶吼，可惜只是让鲍六笑得更加猖狂。
不多时，钟鸣拎回来一个铁锹，一言不发开始挖坑。鲍六手持鞭子，余光一直注视着钟鸣的动作。他连自己兄弟都要怀疑，又怎么会放心这个突然冒出来的钟鸣。此人若是一直这么安稳便罢了，若是生了其他心思，他可不建议送他一程。毕竟现在的他已经是今非昔比。
铁锹上生着不少锈，但一点没影响钟鸣的动作。不过一刻，一个一人大小的坑便挖好了。钟鸣擦了擦头上的汗，走到鲍六身边。
“六哥，渴死我了，有水吗？”
鲍六见钟鸣干活还算利落，尽管不是很喜欢这人，还是将腰间的水壶递了过去。
钟鸣接过来喝了一大口，将壶口擦擦干净，却没有将水壶立刻还回去，而是看向了山神庙里。
“前辈这么久没喝水，也不知道渴不渴。我去给前辈送点。”
钟鸣话刚说完，手中的水壶便被鲍六一把夺了去。鲍六看向钟鸣的眼神中又多了些厌恶。他就知道，这个家伙留在这儿没安什么好心，果然是一个觊觎他师父本事的人。他如今脱胎换骨全靠师父，可不会让任何人把抢了属于他的机遇。
“我去送，你在这看着他们。”
钟鸣笑着应下，脸上没有任何不满。
鲍六一走，叶疏桐立刻捞到机会狠狠瞪了一眼，轻声骂了句：“卑鄙小人！”
“你说什么，我没听清。”钟鸣向叶疏桐走近了几步。
叶疏桐猜到他想诱使自己大声说话，叫鲍六听见，立刻咬紧嘴唇再也不出一声。她原以为钟鸣靠近只是恐吓自己，哪知道纵使她不再说话，钟鸣仍在不断靠近，最后甚至贴在她身侧握住了她的手。
“住手！”莫阳急得大吼。他拼尽全身力气挣扎着，丝毫不管身上的血越渗越多。其实他恨不得现在就立刻死了，这样小姐也不用为了他受尽屈辱。
“不要乱动，否则……”钟鸣轻佻地抚过叶疏桐的脸颊。叶疏桐身体微微颤动，咬着唇轻轻向莫阳摇了摇头，示意他不要轻举妄动。
“小姐……”莫阳无法眼睁睁地看叶疏桐去死，又不想因为自己让叶疏桐受更多屈辱。他只能恨自己，恨自己无用，连累了小姐。
“怎么了？”鲍六听到动静从里面走出。
“没事。”钟鸣离开叶疏桐身边，笑着说，“就是见他们无聊，跟他们开个玩笑。”
鲍六走下石阶，想着师父方才对自己说的话，说道：“我那两位哥哥不知道什么时候回来。我们不等了。真是便宜你们了。”说罢，他瞪了莫阳和叶疏桐一眼。他知道师父说的久则生变没错，可以想到让这两人死的这般轻松，他这心底就就很不痛快。
钟鸣看出鲍六心情不大好，稍远离了些，道：“那我不妨碍六哥亲自动手。”
鲍六轻哼一声，心道：这家伙虽然小心思不少，却是个又眼力见的。他手持鞭子，缓缓走近叶疏桐，眼中闪着森森冷意。师父只说水银不会来，让他别等快些动手，可没说他不能用鞭子。现在，他这就要用鞭子活活抽死这俩人。
鞭子落下，却见寒光一闪，那鞭子前端竟被削去了一截。理应被定住的叶疏桐居然动了，手中亦多了一把刀。与此同时，有破空声从身后响起。看到叶疏桐手中的刀，鲍六哪里还不明白是谁偷袭自己，当即舍了鞭子转身一掌击出。
之前钟鸣趁着擦拭壶口，偷偷在壶中下了迷药，然后故意对鲍六说要去送水。他知道鲍六对他心有警惕，又知道他先一步认识老者，自然不会给他机会继续接触老者，势必要求自己去送水。而老者不会对自己徒弟有过多警惕，又是念着徒弟一片好心，肯定会接过水喝下。那水刚喝下时不会有事，但只要一运功便会气血上涌、头晕目眩，继而当场晕倒。之后要对付的便只剩下了鲍六一人。钟鸣很清楚鲍六功夫，相信自己完全能够对付他。
可是想的好，现实却打了钟鸣一个响亮的耳光。鲍六的身法极为诡谲，钟鸣拼尽全力也只能勉强牵制住他。最要命的是，钟鸣还听到了那个苍老的声音。
“他交给我，你去做你自己的事。”
“是，师父。”
说时迟那时快。叶疏桐不过刚给莫阳松绑，便见鲍六一掌击来。她立刻举刀相迎，朝着那掌狠狠劈下。许是因为求生意志爆发，她竟然真的挡住了这诡谲的一掌。可刀也因为两相受力，脱手而出掉到了一边。
鲍六怎会放过如此良机，他身形稍变，诡影步再起，同时又一掌打出。“乱魂掌”虽未练成，但也足够重伤叶疏桐。叶疏桐没有兵器，亦看不清鲍六身形，却仍执着地挡在莫阳身前。她想的简单，既然是她牵连的莫阳，那要死也该她先死。莫阳心中焦急，伸手去拽叶疏桐。可他身受重伤，动作慢了许多。不等他碰到叶疏桐，鲍六的手掌已至。
出乎两人预料的是，那只手擦着叶疏桐的身子软软地垂了下去。叶疏桐只觉得面上一热，竟是有鲜血溅在了她脸上。而鲍六胸前不知何时多了一截刀尖，正冷冷地闪着寒光。随着鲍六倒下，叶疏桐看到了让她终生难忘的一幕。钟鸣还保持着掷刀的姿势，背后被老者一掌击中，喷出大口鲜血。
“不！”叶疏桐飞奔向钟鸣，却只能眼看着他倒在自己身前，甚至没能来得及扶住他。
老人看向后心插刀、趴在地上一动不动再无气息的鲍六，眼神逐渐阴冷，下一瞬他便消失在了原地。听到耳边的破空声，叶疏桐心底一片冰凉，连徒弟鲍六都这么难对付，她又如何对付的了师父。正当她以为自己必死无疑之时，突听一声闷哼，然后是一个熟悉的声音。
“跑得倒快。”
来人正是得到消息赶来的云初霁。她来时正见老者打算对叶疏桐出手，立刻甩出飞镖。望向地上的几滴鲜血，云初霁眼神稍暗。那老人身法果然诡谲，飞镖临近后心居然还能硬生生将自己的身体挪了一寸，拼着重伤保下了一条命。
“七嫂嫂……”叶疏桐原以为自己死定了，猛地获救，又见到熟人，眼泪一下子就落了下来。
云初霁嘴角噙着笑，手指轻点了两下地面，提醒道：“再哭，这两个人可就真的没命了。”
叶疏桐立刻止住了泪水。
云初霁将钟鸣抬回屋内，检查起了他们伤势。莫阳还好，看上去严重，实则都是些皮外伤，敷上药养些日子就没事了。钟鸣却麻烦许多，那一掌暗含阴毒之气，这道气缠绕心脉，若不能及时逼出体外，便是仙丹灵药也回天无力。
察觉云初霁皱眉，叶疏桐以为钟鸣已无可救药，想到他是为救自己才受的伤，自己竟骂了他那么多话，心中懊恼鼻头发酸，差点又要哭出来。云初霁没有过多犹豫，她将钟鸣扶起坐后，运起内力，拍向他后心。
片刻，钟鸣一口黑血喷出，斜着软软倒下。云初霁缓缓收掌。