曹之利不动声色。

朱凌霄继续道：“岐城是个好地方......”

“自然。”

“易受难攻，物资富足。”

曹之利脸色一变，眼神里闪过寒气。

朱凌霄毫不畏惧地看向曹之利，“曹大人，不若我们单独一续？”

船上氛围大变，所有人都暗暗将注意力落在了朱凌霄与曹之利身上。

“好！我们去船头如何？”

“曹大人请。”

曹之利的贴身侍卫上前，担忧道：“曹公不——“

曹之利打断他，“朱大人，请。”

两人独自来到船头。朱凌霄终于感觉耳边清净了些许。

“朱大人想说什么？”

“我知道曹公想做什么。”

“我也知道朱大人想做什么。”

“错。”朱凌霄看向曹之利，眼神里闪着扑朔迷离的暗光。

“哦？”曹之利的脸圆润、眼睛狭小，平日他总是笑眯眯的，倒显得慈爱可亲；可现在，他脸色一变，狭长的眼睛尽显刻薄、邪气。

“曹大人忘了，我是济中三贤之子。您知道济中三贤最为人称道的是什么吗？”

曹之利不言。

“是他们之间的情谊。人生一世，知己难寻，他们三人惺惺相惜，不求同生但求同死。可我的父亲心软，不忍家人惨遭牵连，不得不屈服......”朱凌霄说得咬牙切齿，“可我不愿！”

他紧握拳头，满眼恨意与不甘，“我从小就仰慕他们，也幻想着有朝一日要成为济中三贤这样的存在，清廉刚正，满腹才华。可我的父亲......却......我要报仇。”

“报仇？何仇之有？又是向谁报仇？”

“自然是周明！他害死徐伯伯与黎伯伯，害我未婚妻亡命天涯，害我失去我所敬仰的父亲！难道这不该报仇吗？”

曹之利眸光一暗：“朱大人，慎言——”

“曹大人，你真的清楚周明派我来做什么吗？如若他真的想要组织这场变动，他怎么可能只派我一个人来？他不过是想借你之手杀了我吧。”

“朱大人，他想杀你，轻而易举。”

“曹大人应该听闻了诸葛乌孡观星阁一测之事吧？”

“嗯。轰动一时呀。毕竟那是诸葛乌孡，他的一举一动可是被全天下都关注着。”

“我是他选出来的人，你觉得周明会容下我？可他不便亲手杀我，诸葛乌孡看重之人，晋国之希望，他若杀了我让百姓如何看？”

曹之利半眯着眼，“朱大人，你同我说这些做甚？”

“曹公广收义士，求贤若渴，这在私下已经传遍了。”这句话当然是朱凌霄胡诌的，不过他猜测曹之利一定再用某种方式招收起义之军。“他们都可以，为什么我不可以？我能给曹公带来更多人支持。”

曹之利默然不语。

“我是朱彬之子。世界上有多少人敬爱济中三贤就有多少人恨叛变的朱彬，可只要我跳出来，大那些人就会明白我父亲是被逼迫的，他们就会更痛恨周明，就能更加追随你。”

“据我所知，朱大人的父亲还被捏在丞相大人手中。”

“名誉与生命，谁更重要？曹大人不明白？且正因为我父亲在周明他手中，他更不相信我会背叛他。可我根本不在乎。”

一阵冷风从二人之间吹过。

“我知道为何曹公你迟迟不动。虽然万事俱备，可你任有一虑。岐城易受难攻，既是优点也是缺点。如若一起义就被团团围住，困守于此，无法突破，则不过是死局。不过你认为，当今世上有起义之心的人不在少数，各方势力蠢蠢欲动，你率先起义，自然能一呼百应。但你能确定多少人不是在隔岸观火？你真的确定谁能祝你突围？”

曹之利不以为然，眼神越发狠厉，“朱大人，竟然说出如此大逆不道之言，怕是你无论如何也活不过今日了。”

朱凌霄处变不惊，冷声道：“看来曹大人很有信心......不过我若是你，不若先听我说完。”