家丁不耐烦地训斥道：“别哭了，哭了半天还没哭累吗？再哭惹得老爷心烦，就要挨打了。”

被他这么一恐吓，那孩子吓得不敢再哭出声，却还是无法自控地抽噎着说：“我想回家，我要找我娘。”

“回什么家？你爹娘都已经把你卖掉了。”

另一个男童带着哭腔的声音道：“我爹娘没有卖我，我是在家门口玩时突然被人抱走了。他们一定在找我，求求你送我回家吧！”

“你也是我们老爷花钱买来的，现在只能留在姜家。”

“求求你们送我回家吧，我爹娘会把钱还给你们的。”

家丁懒得理会地扭头就走，那男童一个箭步想从他身边冲出屋子，被他一把揪住后背心推了回去。

“你小子还敢跑，再不老实信不信把你吊起来打。”

恶狠狠地恐吓一番后，家丁就走出屋子重新锁上房门。

门外还传来了姜老爷的声音，正在吩咐道：“明天你去找小刀张订个日子，这批孩子可以先去势了。去势后还得养上百日，才不会耽误入秋后发卖他们。”

所谓“私白”，就是阉儿的意思。在当下的大兴王朝，经常有地方官员为了取悦皇上进献阉割后的男童。

这些阉儿的来源，往往都是被拐骗甚至强掳后再进行贩卖的民间子弟，在遭受阉割后辗转送入宫中。

还有不少人因为做这种转手阉儿的生意大发横财，譬如这位姜老爷。

一听到“去势”这个词，阿难不由自主地倒抽了一口冷气。

原本以为这些孩子遭拐卖后会沦为奴仆，谁知等待他们的命运更加悲惨，小小年纪就要被阉割。

其他孩子虽然不明白何谓“去势”，但小动物般的直觉让他们都感到了恐惧，纷纷张开嘴嚎啕大哭起来。

“爹，娘。”

“我要回家。”

“我要找我爹娘。”

屋里孩子们的哭声喊声乱成一片，外头的人却都懒得进屋查看，脚步声径自离去。

不过没走几步远，姜老爷的声音又重新响起来，满是惊愕不解地问：“你是谁？”

一个声音冷冰冰、阴恻恻地回答道：“我是被你招来的恶煞。”

那个辩识度很高的声音，听得阿难蓦然一凛：疫鬼厉无情——他怎么来了？

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姜老爷吩咐完家丁，原本想回正院去吃晚饭，却突然发现后门口站着一个白衣人，脚下躺着钱婆子一动不动的身影。

片刻前，钱婆子熟门熟路地打算自己从后门离开，姜老爷也没让人送她。

现在后门还关得很严实，显然她都没来得及出门就倒地不起，甚至也没来得及发出惊呼或惨叫声。

门没有打开过，这个白衣人是怎么进来的？他的面孔隐在阴影中看不清楚，一双眼睛却如冰河浸寒星，明亮又冷漠地闪烁于夜色中。

姜老爷下意识地询问对方是谁，那个阴恻恻的回答让人听了不寒而栗。他忍不住上前几步，查看来者究竟是谁。

发现那是一个外形羸弱的年轻男子，不但容貌姣丽如好女，气质亦十分阴柔，给人一种雌雄难辨的感觉。

“你这副模样是阉人吧？竟敢跑来我家装神弄鬼，真是好大的狗胆。来人，给我拿下送官。”

姜老爷犯了以貌取人的错误，误以为外形羸弱的厉无情是一只弱鸡，大声嚷着叫家丁过来抓人。

笃定地认为以那个家丁的孔武有力，一定能像老鹰抓小鸡似的轻松抓了厉无情。

屋里的阿难又默默地为姜老爷点蜡：

——你完了你完了，敢对疫鬼厉无情如此出言不逊，百分之两百要完蛋了！而且还会是死得很惨的那种完蛋。

厉无情确实被激怒了，怒火烧红了他的双眸，眼神越发冷酷无情。

“你也可以是阉人的。”

阿难隔窗听到这句话时，姜老爷的惨叫声几时是同步响起。

那叫声仿佛是冲破胸膛迸出来的，尖利无比也惨烈无比，刺入耳膜时让人无法不胆战心惊。

屋子里的孩子们都被吓得不轻，不由自主地挤成一团瑟瑟发抖，哭都不敢哭了。

阿难也果断和他们挤在一起假装害怕。

姜老爷撕心裂肺的惨叫声，从窗外持续不停地传进来，如同大雨倾盆落个不停。

其中还夹杂着那名家丁吓得魂不附体的磕头求饶声。

“公子饶命，我只是一个奴仆，从未得罪过公子，还请公子饶了我吧！”

这家丁一直跟着主人助纣为虐，在那些弱小可怜的孩童面前是个强横角色，可是遇上厉无情这种硬茬，却双腿一软直接跪下了。