不等谢朝云和乔晟骑马靠近那处藏身的洞穴，谢朝竣听见响动就已经迎了上来。他的发鬓凌乱，眼神迷离，似乎还有些惊魂未定。

“你们可算回来了！”谢朝竣当地站着，抬头看向马背上的谢朝云和乔晟语气里颇有些大难不死的感慨。

“哥……！”谢朝云刚喊出一声哥，就被乔晟给拽去了后头。乔晟走上前，一只手按在腰间的刀鞘上，笑着与那谢朝竣打招呼：“谢公子久等了，我们不在的时候，这里一切都好吧？”

“……不，不好！”谢朝竣嘟囔着，“刚才……就在你们回来之前……一个穿黑衣的追兵来了。”

“哦？”乔晟正色，直视谢朝竣的眼睛，等他继续说下去。

“呃……他，他应该是走迷了路才来到这里。他捉住了我，要我跟他走，乔兄弟你知道的，我不会武功，也不敢与他正面对抗……”谢朝竣的情绪有些激动，似乎还沉浸在刚才那一幕变故带来的巨大刺激中，尚未完全平复的沸腾的情绪让他说话有些吃力，手脚并用地对乔晟表达。

乔晟颔首，“所以？”

“所以……所以我答应了……你知道的，除了答应他我别无选择……”

“是的没错！”乔晟有些不耐烦地挥了挥手，“然后呢？”

“然后他带我朝西边山梁走，在经过一处崖壁的时候，趁他不留神，我……我把他推下了山崖……”

！

好吧！乔晟摊手。

这也是一个很完美的解释。

乔晟绕过谢朝竣，径直朝山洞里面走。谢朝云走了过来，抓住谢朝竣的手，轻轻拍了拍，“哥哥莫怕，你做得很好。”

谢朝竣的呼吸依旧急促，毕竟是他“第一次”杀人，直到谢朝云走过来握住他的手，谢朝竣都控制不住地在微微颤抖。

“我没有怕，二月……”谢朝竣反过来安慰谢朝云，“只可惜你哥依旧想不起怎么使刀，不然今天定不会便宜他了，还给他留了个全尸……”

“好的，没事！没事了！”谢朝云颔首，搂紧谢朝竣的胳膊，更加用力地拍了拍。

她本想再问那名黑旗军士兵有没有与谢朝竣说什么话，但谢朝竣的表现让谢朝云下不了狠心去问。因为就在谢朝云离开洞穴下山寻找乔晟之前，谢朝竣不才说了吗？

“二月不需得时时来试探于我，你若不想让我记起，我便不记起罢！”

……

因为谢朝竣在关键时刻杀死了误打误撞碰上头的黑旗军士兵，这让三个人的行踪得以继续安全隐藏。

此番一劫，多亏了谢朝竣与乔晟联合使计，来了一招金蝉脱壳，总算甩开了难缠的黑旗军。一行人一鼓作气，奋蹄扬鞭一路向北进发，将追兵彻底甩在了身后。

尽管不会改变自己的立场，但是经过此番一节的乔晟总算对谢朝竣有了一点好脸色。

现在的乔晟也终于能忍受一点谢朝竣对自己摆“大哥”的谱了，他会给谢朝竣准备分量更大一点的晚餐，因为谢朝竣是男人，是跟乔晟一样高一样壮的男人，怎么说也应该跟乔晟吃得一样多才对。

乔晟也愿意比以往更轻松地与谢朝竣聊天，包括回答谢朝竣的问题。

这天傍晚，夕阳西下，乔晟为谢朝云和谢朝竣准备好了今天的晚餐：烤馍和烤野鸡肉。

“好久没有吃过鸡了！”谢朝竣振奋，迫不及待地就把一块鸡肉给狠狠塞进嘴里。

“唔，真好吃……”谢朝竣吃得投入，脸上洋溢着幸福的表情。

谢朝云忍不住笑，伸手撕下另一只鸡腿送到谢朝竣的面前。转过头看见身旁自顾自啃鸡架的乔晟，谢朝云突觉不妥，又把整块鸡胸肉都剔下，送进乔晟的手里。

“阿晟多吃点，这段时间多亏了你……”谢朝云笑意盈盈。

看着手里的大鸡块，乔晟自然不能独享，张嘴正想说什么，却听得火堆旁的谢朝竣开口了：

“可惜二月养的那几只鸡了，一只都还没舍得吃，就被纥奚家的俩禽兽小子给糟蹋了！”

说起在药王沟的农家小院里养的那四只鸡，谢朝竣就忍不住哀叹连天。四只鸡这还是蔡老六送给谢朝竣的道歉礼，谢朝竣一直舍不得吃，便留着它们下蛋。没曾想几个月不吃这些鸡，竟再也吃不到了。

“小六虽然外表长得有点凶，但人还是好的。只可惜我走的那天他上山采药，不小心从悬崖上摔下来了，也不知情况怎样。”谢朝竣吃着嘴里的鸡，突然想起自己随谢朝云离开药王沟的前一天，因为急着走，谢朝竣没有等到蔡老六醒来，便忍不住感叹。

“蔡老六是当晚醒过来的，我正好路过，便去看过一眼。松榆县来了好几名大夫，一起把蔡老六给救回来了。老六他只是皮，人不坏，所以庆幸菩萨还是开眼的。”出人预料地，乔晟这样说。

这是一桩小事情，乔晟说得很随意。

只那乔晟的话音未落，谢朝云便突然出声叫住了他，“阿晟，趁着还有火，麻烦你把我把包袱里的药煎一煎可好？”

此时乔晟面前的鸡尚未吃完，但听见谢朝云的吩咐，乔晟依旧毫无怨言地站起身来，取来包袱，准备给谢朝云煎药。

谢朝竣扫一眼身旁的谢朝云，谢朝云低头拨弄着手里的鸡肉，谢朝竣看不见她脸上的表情。

谢朝竣没有说什么，低头继续啃手里的鸡腿。