薛南星心道不妙。

今日来参加诗会之人皆是身份显赫，背后牵扯的是错综复杂的家族势力，凌皓虽是琝王世子，但毕竟无实权，只能稳住一时。柳公德高望重，眼下人晕了过去，定会引起众人不安，即便报了京兆府尹派人来查，也未必压得住场。

如今这局面，怕是只有一人能镇得住。

思及此，薛南星当即转身，朝宋源拱手道：“还请宋世子与草民一同下楼，此处交由他二人看守。”说着，又对两名厮役道:“我会再抽一名侍卫上来，这期间切记不许任何人进出。”

宋源心知兹事体大，眼看着楼下已经乱作一团，他这个东道主等闲不能避而不视，便随薛南星一同飞奔下楼。

望月楼大厅内，凌皓正是焦头烂额。

方才柳公在时还好，众人碍于其威信，不好妄动。但不知他老人家是否劳累过度，才说了几句话，人就突然晕了过去。

眼下可好了，柳公一晕，这些人虽未大闹，却皆是躁动不安起来。凌皓心里也没底，凭他一人还能撑到几时。

踌躇之际，凌皓忽觉衣袖被人抓住。他回身一看，当下松了口气。

“如何？楼上可有人？”凌皓急切问道。

薛南星摇头，道:“楼上已着人封起来了，晚些再说，当务之急是解决眼下的麻烦。”

她扫了眼宾客席，不由拧紧眉心，“世子，这回怕是要请昭王前来。”

凌皓瞬间会意，可又似想到什么，问道:“表哥这会儿怕是还在影卫司，你初到京城，可知道影卫司在哪儿？要不我派……”

“不可。”薛南星肃然道:“望月楼必须守好，眼下本就缺人，不宜再动。我虽不知影卫司具体在何处，可对京城的地貌图纸却已了熟于胸，知道三法司和影卫司的衙门都在三重宫门外，去到后一问便知。”

“好！”凌皓从怀中掏出琝王府的印信，递予她，“后院有马，你拿着这个印信去找表哥。”他看着眼前之人，似有一股莫名的坚定由心底生出。

也不知哪儿来的底气，他顿了顿，又说了句:“你尽管去，这里有我，暂且可顶一会儿。”

“嗯。”薛南星神色凝重，点头应下，对刚赶到的宋源叮嘱道：“劳烦宋世子对照宾客名册一一清点，离开者务必登记清楚，稍后呈王爷过目。”

话音落下，她紧握手中印信，即刻转身朝门外奔去。

*

影卫司分外衙和内衙，外衙与三法司的署衙和办事大院相接，皆位于东华门以西。内衙的大门设在衙署内，与外衙以一道内巷相隔。

此时，影卫司内衙，刑讯房东侧的静室内。

高泽呈上一张画像，画上的血迹将干未干。

“王爷，给那胡知州看过了，确实是这个人让他查探工匠李瀚的线索。他当时也觉得奇怪，好端端的为何突然让他查一个失踪多年的工匠。可那人自称是户部郎中，还持有官印，他便不再怀疑。”

陆乘渊凝眸看向手中画像，画中之人平眉细眼，宽额扁鼻，无甚特别，唯下巴左侧，一颗带须的黑痣格外醒目。

然而，这颗痣醒目地有些画蛇添足了。

陆乘渊问道：“人可还有气？”

“有，按王爷的吩咐，一直拿参汤吊着。”高泽回道。

“六部之中，五品郎中以上者，面上皆无黑痣。但能公然称自己是户部的人，还持有官印者，也绝非泛泛之辈。”陆乘渊叠起画像，腕间轻转，画像横亘烛火之上，哧地燃烧起来。

“去了这黑痣，将眉眼画大几分，再拿给无影去查，天亮前给本王一个结果。”

“是！”高泽领命，正欲退下，却听堂前之人道：“等等。”

“祈南的消息何时能到？”火光将陆乘渊的脸分割成明暗两面，让人看不清情绪。

高泽愣了愣，自家王爷不是不知，即便是无影这样的顶级高手，从祈南来回一趟也要三月有余，眼下才不过月余，怎的就着急问起来了。

陆乘渊似乎也意识到什么，负手起身，淡淡道：“也罢，去吧。”

真也罢，假也罢。

陆乘渊微一沉吟，无论程耿星此人身份如何，意欲何为，可龙门县案子的关键，属实被他说中了。

换粮案幕后之人极度谨慎，胡文广帮他做事多年，从未见过真人，只凭密令行事，且密令淬了药粉，皆是阅后即焚。即便胡文广已被审得没了半条命，仍是难觅踪迹。

此次前去龙门县寻玉观音之人，若当真是换粮案的幕后主使所派，那这个人必然就是牵出幕后一切的关键。

他突然对龙门县换粮案如此上心，倒并非只因圣上钦点他去查。而是此案手法与十一年前如出一辙。

十一年前，前废太子与宁南国勾结，主导多起换粮案，拿朝廷赈灾救命的粮食去换宁南的兵马。东窗事发后，宁南国趁虚北上，攻打边城祈南，父亲带兵出征，却以五万大军败于宁南区区三千军马。父亲身为大晋名将，本是必胜的一战，此前传回的明明是捷报，为何人回来时却成了一副冷冰冰的尸骨，当中必有蹊跷！

从前便也罢了，横竖他已是一只脚踏进棺材的人，可眼下那个人的出现，倏然间让他有一种真相触手可及的错觉。

在另一脚也踏进棺材前，他突然想查个明明白白。

画纸在陆乘渊眼底燃尽，他轻飘飘吹散纸灰，微不可闻地道了句：“程耿星……”

“王爷——王爷——”外间传来崔公公急促的声音，“有、有位程公子闯进来了！”

*