“这只冰灵兽还望仙尊收下。”

冰灵兽灵智低，灵力微弱，却是世所罕见，乃天地间的冰灵力所化。正适合如今的钟离棠，虽解不了毒治不了病，但常伴身边，一能降火祛燥，二能延续他冰灵根的生机。

陆君霆去雪原本也想寻一只，可惜无缘得见，此刻见了很难不心动，于是掩饰性地低咳一声，一挥袖，把冰灵兽挥入钟离棠的怀里，代他收下。

“……”钟离棠低头，对上怀里冰灵兽懵懂的眼睛，忍不住摸了摸。

微凉，毛绒绒，手感不错，像一团云。

小龙崽：“嗷呜？！”

立刻一甩尾巴，把桃心的尾巴尖儿挤到钟离棠的手里，让他捏捏。

钟离棠很给面子地捏了一下，然后继续抚摸冰灵兽。许是他身具冰灵根，冰灵兽所散发的寒气，他不觉得刺骨冻人，反而感觉十分舒适。

“！”小龙崽死死瞪着冰灵兽。

可恶的毛绒绒！

-

“我御兽宗是仙门大宗，弟子无数，难免良莠不齐、管教疏漏……”

“宗里出了一个败类，还身居管事一职，父亲和我都感到痛心……”

“还冒犯了仙尊阁下，但是……”

江云起背词似的，说来说去，都是推卸御兽宗的责任，话里话外，都是想带管事回御兽宗，再清理门户。

陆君霆得了洛如珩的讯，虽知道钟离棠离宗后大概发生的事，但其中内情却不甚清楚，故立在一旁没有说话。

钟离棠垂眸沉思。

手一下下地抚摸着冰灵兽。

御兽宗目前的反应，在他看来还算正常。他没了修为后，仙尊之名已是名存实亡。下属犯事，宗主借口不来，只派了少主和养子，态度上是不够郑重，但问题不大，何况又送了厚礼。想带走管事，也在情理之中。

只是……

“本尊曾与妖王有约。”钟离棠抬眸，缓缓道，“少主应该有所耳闻。”

江云起当然知道，没有谁比他更清楚了，或者说他们这些御兽修士。在他看来，世间本是弱肉强食，强者为王、弱者为奴，再正常不过了。

偏生钟离棠与妖王约定，不得凌虐折辱妖兽灵兽——这条还好，只要行事小心谨慎，便是仙尊，也发觉私底下是否有人违反，更遑论惩处了。

为难人又不好隐瞒的是第二条——灵兽化形为妖后，去留自愿。想走的，只需支付饲主一路培养的花费，饲主就必须解除契约放行。即便留下，也得重新建立平等契约，不能再随心所欲地驱使。

江云起咬牙，这哪还是御兽啊，分明是叫他们御兽修士养活祖宗呢。

“那你就该知道，此事不是我与御兽宗的事，而是事关人妖两族。”

所以钟离棠不可能让他们带走管事。

江云起见实在带不走人，只好先暂时与江潮生告退，再想对策。

-

钟离棠摸了冰灵兽多久。

小龙崽就在一旁注视了有多久。

看得他眼睛幽绿幽绿的，獠牙也不禁从嘴里冒出来，被舌头舔了舔。

江氏兄弟走了，钟离棠不摸冰灵兽了，小龙崽眯眼，觉得机会来了。

踮起后肢，努力伸长脖子，悄默默地把头凑近，极力张大了嘴巴。

试图一口吞了冰灵兽。

熟料小龙崽的嘴巴刚碰到冰灵兽的绒毛，钟离棠就垂下了眼眸。

对上他疑惑的目光，小龙崽身体一僵。

想了想，小龙崽伸出舌头，舔了口冰灵兽，结果舔了一嘴冰蓝色的毛，不禁嫌弃地呸呸了几下，也不知是有意还是无意，呸出了几团火。

只是火焰还没碰到冰灵兽，就先一步被寒气熄灭，连根毛都没烧着。

“你喜欢冰灵兽？”

钟离棠想起《灵兽入门》里说，有的灵兽喜欢成群生活，需要同伴。而在这片天地，来自异界的小龙崽注定是孤独的，永远找不到同类。

但同伴，或许不是同类也行？

“嗷。”小龙崽忍着嫌恶点了点脑袋。

钟离棠便俯身，把怀里的冰灵兽放到地上，让两个小兽可以一起玩。

冰灵兽没有四肢，只能原地蹦跶，被小龙崽爪子一按，就动不了了。

见钟离棠还在看着他们，小龙崽装模作样地轻轻拍了拍冰灵兽，一副友好的模样，等钟离棠一移开视线，就龇牙恐吓，还偷偷薅他身上的毛。

钟离棠被“欺骗”了。

陆君霆却是火眼金睛看得分明，眉头一下子拧成疙瘩。

这种表里不一的小兽，师弟怎能养在身边，谁知哪天会不会弑主？

“师弟，你身体有恙。养一头灵兽足以，两头的话，是否会精力不济？我看冰灵兽就很不错，既对你的身体有益，又生得漂亮可爱，性情也很温驯乖巧，不若便留下他？至于这头又丑又黑的小兽，我看性情太凶了，不适合养在身边。”陆君霆诚心诚意地劝说。

听得小龙崽生气之余，又不免有点担忧，怕钟离棠被说动不要他了。

“呜……”

小龙崽一反常态，没对陆君霆咆哮龇牙，反而垂下脑袋，发出类似呜咽的低鸣，眼睛被一旁冰灵兽冒出的寒气拂过，再抬起时，绿眸隐隐泛着水光，瞧着还怪可怜的，与他平日张牙舞爪的凶残模样大相径庭。

钟离棠果然如他愿说：“既然养了，就得负责，岂有随意抛弃的道理？”

“大不了我为他再寻个好饲主。”陆君霆坚持道，“师弟，你听我……”

“师兄收了小徒弟后，为何不抛弃大徒弟？”钟离棠打断他的话。

“我……”陆君霆一时语塞。

小龙崽眨了眨眼，眸子上的水光瞬间消失，在钟离棠看不到的角度，冲陆君霆咧开嘴，得意一笑。

陆君霆顿时心塞。

-

“小师叔！那个御兽宗的管事终于松口了！说只要您拔出他体内的琴意，就愿意交代。”洛如珩兴高采烈地来汇报。

抬眼瞧见堂上站着的陆君霆，还搞笑地喊了声：“师尊回来了啊。”

没想到正好撞枪口上了。

“哼！”陆君霆拉着个脸，不悦道，“我走前是怎么说的？让你帮着各峰主长老处理宗门事务，守好宗里，你却回家？”

“弟子是回去祭祖……”洛如珩摸了摸鼻子。

陆君霆听了脸色更臭：“哪位祖宗非得你回家亲自祭？不能遥祭？我看你是过不惯宗里的苦日子吧。耽于享乐还爱使唤同门，该你做的事，你自己说，你推给你小师弟多少次了？”

“师兄给了灵石的……”司秋小声为洛如珩说话。

只是帮师兄做点力所能及的小事，就能得到一些灵石，对出身贫苦的他来说，是一桩很划算的买卖。

他不说还好，一开口，陆君霆把矛头指向了他：“你还好意思说？为师往日是怎么教你的？遇到危险之后跑，你学的剑法术法全都忘了啊？”

司秋一哽，不跑也打不过呀。

眼瞅着陆君霆把两个弟子骂得灰头土脸，钟离棠唤了声：“师兄。”

陆君霆面色稍霁，语气也和缓了些，只是开口仍是教训：“师弟，不是师兄说你。外头危险，你怎么不能好好呆在宗里呢？你说你万一出了事，我怎么对得起天上的钟离师叔呢？”

钟离棠：“……”他师尊是飞升了，不是死了。

默了默，他说：“师兄的腿与膝盖可是受了伤？我见师兄一直站着不坐，也不走动，便是动，也是用术法瞬移。”

“没有的事。”陆君霆神色慌乱，为了证明，抬脚就往外走，不想腿一弯差点跪下，幸而反应及时又站了起来，“哦，对了，我去雪原为你寻了一方寒泉，这就给你放在后头的白海棠林里。”

只是匆匆走前，还不忘多嘴说一句：

“那江云起虽骄纵蛮横，但应不敢在我凌霄宗的地界随意伤我弟子，可见鞭子原先要抽的确实不是司秋。且只要及时收鞭，怕是误伤也难。反而是这小兽顺势无故伤人，有错，师弟理应对他略施惩戒。”

“嗷呜？！”小龙崽眼睛瞪大。

-

陆君霆逃也似的离开后。

洛如珩与司秋俩师兄弟惨兮兮地对视一眼，皆是神色一松。

“师尊真是越来越唠叨了。”洛如珩嘟囔道，“逮着机会教训人，就说个不停。”

司秋拍了拍胸口，庆幸道：“还好有小师叔在……师尊太可怕了。”

“我隐约记得你们师尊……以前不是这样的。”钟离棠轻叹道。

以前分明是个方正持重的人，谈不上沉默寡言，也不算话多，在同宗师兄弟中声望很高，颇受欢迎与信赖，就连师长们也很看好陆君霆。

因为他身为宗主的师尊一直没有收徒，宗里还一度有意定陆君霆为少宗主，着重培养，可惜只差昭告天下之时，钟离棠的师尊因缘际会收了他……后来他入宗，陆君霆没少与他较劲，事事都想与他挣个高低上下。

一直到陆君霆继任了宗主之位，他被单方面针对的情况才有所改善。

“应是这些年当宗主当的。”

钟离棠一锤定音，然后让司秋去丹峰为陆君霆拿些药送去，又细细问了洛如珩关于管事的情况后，决定午后便去一趟地牢。

不过在那之前，他对小龙崽道：“师兄有一点没说错，你今天是该罚。”

“嗷呜？”小龙崽不敢置信，怎么陆君霆说什么就是什么？

“嗷嗷嗷……”

小龙崽手舞足蹈，恨不能直接开口说话，好告诉钟离棠，他才不是无故伤人！明明是江云起先抽了他一顿鞭子，他气不过才报复的，不该罚！

嗷嗷了一半，忽然想起这事发生在幻象，并非现实已发生的，顿时理不直气也不壮了，嗷嗷的辩解声，直接哑了。

“不叫了？看来你也认识到自己错了。”钟离棠点了点头，“嗯，让我想想怎么罚你，才能让你长记性……”

“嗷呜？！”

见钟离棠态度认真，小龙崽有点慌了。

一瞬间，他因不驯服而在地下斗兽场遭受的各种惩罚在眼前闪现。

不给饭吃是最常用的手段——把他关在狭小冰冷的铁笼里，外头放块肉，让他看得见吃不着，直至三五七天过去，他饿得快死了，才把腐烂生蛆的臭肉踢进来，然后看着他狼狈的吃相，捧腹大笑。

或是打，拳打脚踢，刀枪棍棒，打得他身上没一片好鳞。

辱骂更是家常便饭，各种糟践的词都用在他身上，仿佛他天生低贱。

钟离棠也会这样对他吗？

不，钟离棠没那么坏，小龙崽一遍遍告诉自己，却还是控制不住地阴暗猜想，或许钟离棠只是隐藏得好，可能会有更残酷的惩罚在等着他。

“不考虑敌我实力悬殊，就贸然出手。若不是今日正好遇上师兄回宗，你触怒江云起的结果，便是你与司秋一起命丧黄泉。”钟离棠道。

又沉吟片刻后，说出惩罚：

“——就罚没收你的金子吧。”