画师迅速放下身上的工具盒，拒绝了佣人们的帮助，亲自搬来早就为他准备好的画架。

在所有人的注视中，莱昂内尔就熟练地打开工具盒，取出人们从见过的新奇工具。

画师将处理好的亚麻布铺在画架上，随后像工匠那样将钉子咬在嘴里，将钉子依次固定在亚麻布四角：“你们离开后某天晚上，我喝醉了，脑子发热的我试图翻越矮墙，逃出这个牢——”莱昂内尔连忙改口，“不，这个景色优美的村庄。”

“当不省人事的我骑在墙头，为即将奔向自由世界狂喜时，我用力一跃，不慎摔了下去。”

莱昂内尔先生叹了口气：“结果自然是摔断了腿。”

西泽尔语气充满愧疚：“抱歉，莱昂内尔先生，我不应该——”

“不不不，请不必道歉，这是一场大家都不希望发生的意外，”莱昂内尔放下手中的画笔，连忙摆手，“我确实拖欠时间太久，如果不是使用这种强制手段，”莱昂内尔咧开嘴，自嘲地笑笑，“我大概这辈子都无法完成拖欠的画稿。我可不希望，当我坐在地府摆渡船，依然要坚持创作。”

莱昂内尔抓住画笔：“得到我受伤的消息后，您立刻派来了医生和罗莎女士，在拉扎鲁斯院长的帮助下，我很快就得到了及时救治，”莱昂内尔拍了拍大腿，“如果没有所有人全力帮助，我恐怕会落下永久的残疾吧。”

“好心的村民们不仅用马车将我及时送回家中，在养病期间，村里每一户轮流派人照料我的生活起居。”

“这期间，您不仅送来了昂贵的药材，支付了我所有的开销。谁都无法否认，开端是个不幸的意外，但是每个人都做到了最好，我已经很满足了。”

莱昂内尔退后几步，观察画布是否被钉在正中位置：“就在我卧床康复时，我一直在思考，是否能为无私帮助我的村民们做点什么。当时，我决定为每一户人家留下一张肖像图。”

莱昂内尔越说越兴奋：“在我为每一户村民创作肖像图时，我意外发现，我不仅可以用绘画技巧记录他们的生活，为他们的后代留下纪念，还可以用我掌握的知识，与村里的工匠合作做些实际的工程，改善他们的生活和劳作。”

西泽尔笑着点点头：“我听村民们夸赞过您的壮举，说您不仅设计不少新奇的小玩意儿，还改良了不少工具，比如将那个笨重的播种盒设计成更小、更轻的盒子。”

莱昂内尔抬起头，感激地望着西泽尔：“而您，大度的您批准了我延迟交稿的无理请求。”

“这没什么，”西泽尔摇摇头，“您做的事情比为我们绘制肖像画更有意义，我相信父亲也会赞同我的决定。”

莱昂内尔鞠了个躬：“再次感谢您。我现在实在是太忙了，忙着重新设计磨坊风车、为来年春天疏通拓宽运河做准备、在冬天前检查并修补堤坝……不然，我不会节日时才有空余时间，为您和家人画肖像画。”

雷伊惊讶地望着恋人：“肖像画？”

“是啊，骑士先生，”莱昂内尔继续他手中的准备工作，“夫人提议，将她最亲近的人聚在一起，绘制一幅肖像画——不然你以为我在干什么？和你们闲聊吗！”

雷伊惊讶地发现，夫人不仅轻易接受了他和西泽尔之间的恋人关系，甚至将他看作是家庭中的成员。

考虑到他和西泽尔交往只有短短数月，这一切未免太快，也太隆重。

雷伊忍不住开口：“请稍等一下。”

他反复思考着措辞：“夫人，很抱歉打扰您，也许，我并不适合出现在这张家族肖像图中。”

夫人惊讶地望着雷伊：“怎么了，你们吵架了吗，正在闹分手吗？”

夫人立刻向西泽尔投去询问的眼神，西泽尔则摊开双手，表示他毫无头绪。

雷伊连忙否认：“不，当然不是，我和他很好——我只是觉得，露与您的家族有数百年交情，而我不过认识你们短短数月，现在就称为肖像图中的一员是不是太早了？”

夫人忍不住笑了：“我以为，当春神村的契约正式转交到你手中的那一刻，你就正式成为我们家族中的一员了。”