“但是我们都给忘了——因为今年我们又要为朝廷服役，又是灾年，家家户户都不富裕，每个人都想着该怎么活下去，都忘了红莲女神可能在今年醒来。结果，红莲女神一醒来，看到的就是大柱成亲后要去往采石场的情景。”

“她不通人事，以为我们是拜了新的神，大柱和倩倩是给新神的祭品，因此愤怒地吃了大柱和倩倩，说是在索要属于她的祭品。”

“当天晚上我们都听到了，可是上面派来的老爷不信，非说是我们在装神弄鬼，还让佂止代替大柱继续做徭役。结果红莲女神以为我们继续祭祀外神，又把佂止带走了。”

“他们终于信了有鬼，偏偏不肯放过我们，而是找了个劳什子茅山道士来驱鬼。结果怎么样？茅山道士跑了，我们的无归却再也回不来了。”

说到这里，齐老三激动起来。他站起身，在姜央的身前直挺挺地跪了下来。

姜央吓了一跳，连忙从椅子上站起来。他扶住齐老三的胳膊想将齐老三拽起来，奈何齐老三力气太大，姜央怎么拽都拽不起来。

齐老三径直给姜央磕了个头：“镇长，你救救兰歇吧。”

姜央也要给这个老大爷跪了。

就在这个时候，赵庭燎上前一步，他抓着齐老三的衣领，直接把齐老三提了起来。他比齐老三高很多，这样的动作让齐老三被吊在空中，被自己的衣领勒的脸色发青。

见齐老三已经开始脸色发青、手脚并用地挣扎，赵庭燎才松手。骤然失空，齐老三一下子跌倒在地上。

齐老三捂着脖子咳嗽，赵庭燎在他身边凉凉地说：“别动不动就下跪，什么时代了，不兴这一套了。再来这种事，腿都给你打折。”

姜央：“？？？”

不是兄弟，这么暴力吗？

然而事实证明，暴力有的时候确实比温声细语有用。赵庭燎威胁一通，齐老三竟然老实了，乖乖地坐回椅子上，不再动不动就哭天喊地。

——和刚刚动不动就威胁姜央的样子判若两人。

姜央摸着下巴，觉得他好像知道了点什么。

姜央问：“你说的兰歇，就是最新被选中的徭役，萧兰歇？”

齐老三闻言疯狂点头：“对对对，镇长，你要救救他，兰歇的父母都没有了，当初我可是对着他的父母拍着胸脯保证，会照顾好兰歇的，我不能让他出事！”

姜央保证道：“你放心，只要你和我说实话，我一定会保证萧兰歇的安全。”

离开齐老三的家后，姜央看着眼前空无一人的街道，问身边的赵庭燎：“你觉得齐老三说的是实话吗？”

赵庭燎反问他：“你问的是哪个方面？”

姜央沉默不语。

赵庭燎说道：“现在的线索太少，不要着急下定论，过早的定论会左右你的想法。”

姜央抬眸：“你说得对，我们现在去找萧兰歇吧，我想看看，他这个身在死亡名单上的人是怎么想的。”

然而即便在心里想了好几版萧兰歇可能的情况，当他们真的见到了萧兰歇的时候，姜央还是感到诧异。

【NPC姓名：萧兰歇】

【NPC性别：男】

【NPC性质：灵智型NPC】

【NPC描述：萧兰歇，今年二十岁，自幼熟读四书五经，十二岁时曾在外求学，入新式学堂学习。十八岁中学毕业后选择回到红莲镇。】

当看到这份【NPC描述】的时候，姜央就觉得这个描述很有意思。

萧兰歇十二岁外出读书，十八岁回来，他在外求学整整六年的时间，应该是读完了整个中学的。

读完中学后，他却没有继续在外考大学，而是选择回到红莲镇，为什么？

根据《红莲镇地方志》显示，自从红莲湖的红莲一夜枯萎后，三十年内，红莲镇的居民都以种地为生。但靠天吃饭本身就存在着诸多的不确定，再加上红莲镇的居民多以手工业为生，长久以来未曾农耕，这导致红莲镇一直穷困潦倒。

萧兰歇放弃学业回到家乡，是为了什么？回到红莲镇后，他又做了什么？

姜央抬眸，看到的就是穿着一身长衫、在院子中作画的萧兰歇。