“论人口吸纳和货币铸造？溪荷看来是真打算长久扎根在冰雪荒原上。”

乔伊斯心中对于溪荷的怜惜更盛，但政治学不及格学生完全没有意识到这个方案背后的政治意义。他只是做完这一切之后悄悄离开树屋。

雪原谈话只在很短时间内地激励了乔伊斯，并没有让他的学习热情持续太久。人类的天性就是好逸恶劳，这句话在乔伊斯身上也一样成立。

枯燥无聊的理论知识学习很快就耗尽了乔伊斯全部的耐性。

半个月后的一个傍晚，树屋里回荡着乔伊斯哀嚎。“求求了，溪荷，我真的学不下去了。我愿意进模拟舱指挥作战，我愿意去帮他们干活。

我真的不想看政治学通识了，我今天下午打瞌睡梦见的都是一个个的字站起来打我。”

说着，乔伊斯打了一个哆嗦，显然被梦里铺天盖地的字跳起来打他的场景吓了个够呛。

看着这样的乔伊斯，溪荷有些无奈地放下手里的阅读器，这半个月她也算是了解乔伊斯了。

乔伊斯这个人啊，拥有多少上层顶级贵族都艳羡的指挥直觉。敏锐的战斗反应或许可以在一次次的训练中加强，可是这种仿若天生战争掌控者的指挥直觉却是与生俱来的。

好笑的是，这人对自己的天赋恍如未觉，只觉得自己运气很好。

“我十九岁那年，如果有这样一个人和我一起直面整个帝国上层阶级，那耀星花运动的结果会不会有所不同？”溪荷心中百转千回，眼神最后落在乔伊斯沮丧的脸上。

“好吧，那我们今天讲讲帝国的实际情况，就当是一堂政治学通识的实际应用课程。”溪荷关掉手上的阅读器，准备和乔伊斯探讨帝国的现状。

“你先说说看，你对目前帝国局势的了解吧。”

乔伊斯没想到发问来的如此突然，他挠挠脑袋，从脑海深处翻出各种关于时政的记忆，再结合溪荷这段时间的教导，断断续续地开始说。

他边说边时不时瞥溪荷一眼，小心翼翼观察溪荷的表情，无措地像个被老师抽查家庭作业的小学生。

“呃……如今帝国是君主政体。帝国的主人是皇帝海伍德·埃尔克梅尼克森，他有一子一女，分别是皇太子杰弗托和公主芙拉兰朵。”

溪荷平静地打断他，“是名义上的子女只有一子一女，继续说。”

乔伊斯觉得自己好像知道了什么了不得的东西。明明海伍德皇帝与皇后的爱情在全帝国广泛流传啊，但眼下显然不是讨论这些桃色新闻的好时机。

“埃尔克梅尼克森家族是盘踞在帝国近千年的皇室，在历史上曾有一位雄图大略的君主，珀里。”这一段乔伊斯比较熟悉，他渐渐流畅起来，眼睛都开始闪闪发光。

“珀里大帝在位期间极大地扩大了君主权力，他征战全球形成了延续至今的联邦帝国。他的战绩被誉为历史上最伟大的战绩。他曾经三次征战……”

眼看乔伊斯就要历数珀里大帝一生的功绩，溪荷平静打断他，“我们不是在讨论历史学，而是政治学。既然说到珀里大帝，那就说说他的行为在政治层面上的影响。”

“政治上……珀里大帝在政治上主张……高度集权。当时帝国的全部权力几乎都掌握在他一人手中，全国的物力、财力、人力都由他一人调动。这些主张在时效性上起到了决定性的促进作用。”

“说，政治上的影响。”

乔伊斯艰难得组织着语言，“帝国一度成为高度集权的国家，帝国此前建立的民主基本被破坏，民众无法通过正常合理的渠道反馈对社会的意见。”

眼看乔伊斯即将进化到抓耳挠腮，溪荷才开口往下说，“尤其是他在征战结束后的第二年猝然死去，当时的皇太子卡瑞文仓促间登基。

在强势父亲羽翼下成长起来的卡瑞文性格软弱，无力掌握帝国庞大的权力。最后结果是高度集权的成果被顶尖的几家贵族摘取。

他们逐步发展壮大为政治寡头，让帝国的最高权力只流转于几家之间。这就是帝国如今的真实情况。”

溪荷的话戛然而止，乔伊斯却是错愕不已，显然没想到后续会有这样的发展。

可是，可是，海伍德明明还是皇帝啊，怎么可能最高权力不在他的手中呢？”他仍然在负隅顽抗。

“那你说说看，你觉得海伍德皇帝掌握了什么权力是？”溪荷并不直接反驳，反而示意乔伊斯再次发言。