适才班绍见到血时便方寸大乱，听到解释的话都反应了好半天。

庄相善甚至还转了个转身子让他看：“你看，我这不是好着呢。”

情急之下，班绍也顾不上什么男女大防，一错不错地打量着她，确信庄相善果真没有伤到的时候，深深纳进一口气。

班绍缓和几息，好半晌才从薄唇间发出涩声：“庄九，万幸你没有出事，否则本王…该如何向你父兄交代。”

庄相善心里却不是个滋味，连看也不敢看班绍，紧紧抿唇，板着脸道：“殿下，你来迟了。”

班绍差点没站稳，刚放下的心再次悬了起来。

庄相善一本正经地续上前话：“若是你再早来一炷香的功夫，便能见着活着的贼人了。”

班绍又好气又好笑，横眉向旁一扫。

薛承双膝一软，几乎是砸在地上：“属下失察，绑人的时候没搜出毒药，一时大意，这才叫他找到服毒的机会。”

班绍刚经历了大起大落，哪里还想得起什么贼人，肃整神色沉声道：“不必在本王面前说这些，自个儿领罚去吧。”

薛承心神不定地站起身，忐忑地正要向外走时，却被庄相善眼疾手快地一把薅住了胳膊。

“殿下，方才是我在与这贼人说话，是我没看住他，怎么说也怪不到薛承。”

薛承惊恐地想要缩回手，暗骂这庄相善面上不显，力气竟然这般大。他的面色比请罪时还要白上几分，又不敢发力免得伤了她，一时间竟然只能受她钳制。

庄相善抬起另一只手掌挡在班绍眼前：“免了他的，我一人承担就是，左不过挨顿板子。”

动弹不得的薛承脸上满是尴尬，急得汗如雨下，他既不敢违抗帮自己说话的庄相善让她难堪，更不敢违抗皇太子的命令在这多待一息。

班绍哂笑一声，轻蔑和嘲讽尽在其中：“本王的责罚，你担得起吗？”

察觉出这是他动怒前兆的庄相善咽了口口水，强自嘴硬道：“我又不是没被阿爹打过…”

班绍的声调冷淡而锋利：“倘若庄公当真有意管教你，你以为你只是区区一个月下不了榻吗？”

他神情阴沉而狠厉，周身散发出无比浓重的戾气，压得人只剩下快逃一个念头。

庄相善这才如梦初醒般想起：这个人除了是自己两小无猜的好友之外，更是雄视万物的少年君主。

平日里安之若素的眉眼此刻也镀上了一层冰霜，恰如一尊空心的金身宝相，对世间发生的一切都漠然视之，不肯有半分亲和。

“本王再问你，为何这屋中只有一个贼人？莫非本王猜错了，鲁王府中不曾有人出来查探这个扮鬼之人到底有没有擅自行动？”

庄相善双目失神，手足无措地看着班绍：从鲁王府里出来的那个人从他们眼皮子底下溜了，而她刚刚甚至没想起来还有这回事。

班绍定定地看着她的手，这会儿反而能露出个不咸不淡的笑了：“可惜你不是本王麾下的捕雀人，否则哪里能让你逃脱罪责？”

薛承收到班绍的眼神警告，连忙趁着庄相善愣神的片刻挣脱开来，千恩万谢地退了出去，还顺手把房门也关上了。

院中静悄悄的，护卫们也都在眼观鼻鼻观心，默契地装聋作哑。

班绍裹挟着怒火朝庄相善走近，勉强冷静了片刻，还是忍不住拔高了声音，再抛一问：“庄九！事前本王怎么和你说的，捕雀人先行，你到底有没有把本王的话放在心上？”

庄相善心虚地怯怯道：“薛承劝阻过我，是我自己执意冒进。”

班绍黑着脸又朝她走近了一步，庄相善觉得他好像要将自己吞吃入腹似的，气势弱了再弱，拼命低头，悻悻地避开他的视线。

忽而火光跳跃，两个淡薄光影摇曳交织，庄相善感到自己的双手被一股轻柔的力道捧起。

紧接着，她听到班绍哑着嗓子道：“庄九，你好蠢，连自己受没受伤都不知道。”

庄相善顺着他的视线低下头，紧张得结结巴巴：“不过是虎口被震裂开了一些，男人大多都是莽汉，自恃蛮力也不足为奇。这不妨事，也称不上伤。”

班绍深屏一息，面无表情地松开了她的手，闷声道：“过会回去了，我让王允恩给你送最上等的膏药去，务必不会叫你留疤。”

被安抚了几句，庄相善便把之前二人之间争执的事情忘到了脑后，十分委屈地跟他诉苦：“殿下，我不要紧。只是心疼我这把却水剑，跟了我七八载从未折损，你看，今日缺了个大豁口。”

班绍很不当回事地只看了一眼，便又将目光移回她身上：“你自己都受伤了，还顾得上一把剑？”

“说了这不算伤。”庄相善不大高兴地翘起嘴，继续心疼自己的剑：“敝帚尚且自珍，更何况这是我从顾参军手中挑出的最好的一把，损坏了怎能不叫我伤心？”

班绍轻描淡写地说道：“顾参军是兵器行家，他手头的藏品不少，择日再去挑一件就行了。”

庄相善也同样心不在焉地应了一声，视线却并没有从剑上移开。

班绍这才正视那损了一角的剑，看似不以为意地说道：“本王先送你回去休息。想来不出一日，你的威名便可传遍上京了。”

夜阑人静，月华变幻不定，千里星光散了满皇城。

班绍送完庄相善，又折返回演武场料理后事，安排完一切回到东宫的时候，面上挂着难得示于人前的疲惫。

宫人正要上前为班绍更衣，却被止住了。

“本王还不睡，点灯，把兵书都找出来。”

王允恩犹豫地劝道：“殿下，现在更深露重，您也操劳一天了，有何要紧公务，不若也留到明天再办吧。”

班绍神色不明，也不多话，只托着脑袋轻轻晃了晃。

王允恩熟知他的习性，是决不敢再劝第二次的，便闭嘴去照办了。

班绍寝殿里的灯烛一直续燃到五更天，天光向明时他才躺下，宫人进去收拾时，看见那烛泪淌了小半个桌案。