然而，在幻境中鬼没有针对他这个老玩家，反而是冲着自称“新人”的玩家去了。

秦枫不动声色地警惕起来，虽然心里更多的是疑惑。

装作新人玩家对她来说有任何好处吗？

他将怀疑暂时放在了心里，毕竟除了骗取关照之外对他们并没有威胁。

“对，我还看到鬼现形了那是一个很瘦小的孩子，几乎可以说是营养不良……”那段堪称惊悚的回忆宛如影片般在霍泷塘脑海中闪过，他的位置理应是四人中看得最清楚的那个，即使那画面会让人留下心理阴影，他也强迫着自己去反复回忆：“它的额头上，这个位置被开了一个很大的血洞。”

霍泷塘指着自己两眉之间的位置，他自己都有些惊讶，他竟然还记得那张面黄肌瘦的脸上留下的一道道干涸血迹，混杂着被撕咬时疼痛的扭曲表情。

秦枫短暂地从怀疑中抽离出来，这倒是一个有用的线索：“还好老霍你看得仔细，这很有可能就是它的死因。”

“死因……那样的伤口看起来比较像枪杀。”霍泷塘猜测道：“可这跟捉迷藏有什么关系？”

“也许是在玩捉迷藏的时候被杀死的？”秦枫发散思维，可这说起来实在牵强：“比如违反了规则然后被枪毙了？”

他话音刚落，一个混杂着冰渣子的雪球裹携着寒风精准地呼到了正在楼梯间避风的秦枫的脸上。

秦枫被糊了满脸雪的造型看上去格外荒诞，然而此时却没人笑得出来。

违反规则被枪毙，这与玩家们的命运何其相似。

“可是没道理啊，谁会跟一个违反捉迷藏规则的小孩较真啊？”霍泷塘想不通，孩子间的游戏怎么就牵扯到如此严重的惩罚了呢？

毫无防备地，又一个雪球精准穿过柱子和围墙，拍在了霍泷塘脸上。

被体温捂化了的雪水顺着脸的轮廓滑下，滴在走廊的大理石地板上，消失于无形。

亲自尝了一嘴冰凉，霍泷塘终于抓住了雪球背后隐藏的那点带着恶作剧意味的报复。

他似乎是生气了。

就类似于儿时与伙伴们的争吵，一开始还带着点玩心，但演变到后来就成了你咬我我揪你的肉搏战。

霍泷塘被脸上的雪冰得一激灵，他有种预感，如果他们再这么胡乱猜下去而抓不到重点，后果一定比小伙伴在胳膊上咬个牙印要严重的多。

“不能再这么猜下去了，我们这样乱猜只会惹恼了它。”霍泷塘抹了把脸：“我们必须再想想，还漏掉了什么线索。”

"风雪、未完成的建筑群、头上被开了个洞的小鬼......"霍泷塘掰着手指一个个清点着他所见到的异象。

"还有捉迷藏游戏，以及鬼的同伴们。"秦枫调出了指令展示给他们："可别忘了指令本身也是线索的来源之一。"

当零碎的线索被一一摆到面前时就清晰多了，齐佳晴尝试着将这些意象归类："我们也许可以这样假设，风雪代表着时间，建筑群代表着地点，鬼就是故事的主人公，同伴们是故事的配角，而捉迷藏则是让这一切得以运动起来的'规则'。"

齐佳晴这么三言两语下来，霍泷塘忽然就有了一种拨云见日的体验。

秦枫定睛看着齐佳晴：“如果真如你假设的那样，它们分别代表着副本背景故事的时间地点人物事件，那么鬼在其中的执念、或者症结所在呢？”

齐佳晴似乎没有觉察到他眼神中掺杂着的审视，扁扁嘴思索了一会：“比如说赢下原本没有赢的捉迷藏游戏，或者一直当抓人的鬼当得厌烦了想要找个人接替它的角色之类的？”

她拿思考过后真诚的眼神回望着秦枫，两人对峙片刻，最终还是秦枫先败下阵来。

霍泷塘隐约觉察到了气氛有些不对劲，他的大脑飞速运转了一会，提出了一个让所有人都为之一惊的主意：“不如我们直接把它抓过来问问怎么样？”

“啊？”秦枫和齐佳晴同时发出一声惊叹。

“反正问题都是由那个鬼引起，那么我们让它亲口说出来不是更省事吗？”霍泷塘理所当然道。

“不是，老霍这个事不是这么个道理……哎呀！”秦枫着急得直跺脚，但他转头一想，它自己正是“线索来自危机”这套理论的奉行者，于是瞬间哑口无言了。

秦枫懊恼地挠挠头，发出一阵意义不明的哼哼唧唧，随后终于答应道：“好吧，试试吧，不过这样做很危险，一控制不好我们四个都得被淘汰。”

四人说干就干，只是计划刚开始，他们就面临了一个客观问题——副本中的鬼刚被他们以那样的手段驱散了，谁知道它什么时候会出现？

“虽说临近副本结束，鬼出现的频率会大大提升……”秦枫犯起了难：“但我也不能确定它接下去还会不会找我们做它的目标。”

“有什么办法可以把它引过来吗？”霍泷塘问。

这倒是提醒他了，秦枫说：“给它想要的，或者激怒它，但这样做也只是提高可能性。”

“激怒它，我想我们已经做到了。”霍泷塘回想起砸在脸上冷冰冰的雪球。

“所以它吃软不吃硬。”秦枫试图缓解一下气氛，然而并没有人笑，他清清嗓子生硬地转移话题道：“好了，现在我们来想想它会想要什么吧。”