能谄媚至如此苦心孤诣的地步，圣眷不衰也是自然，她几乎是有些叹服，碍着改制一事他出过力，终是一语未发。

鸣璋斟了茶上来，顾循擎盏饮茶，目光却只落在她身上，知她虽不言语，也不外腹诽他谄媚邀君罢了。

初夏的夜，账外有远远近近的蟋蟀鸣叫，明烛拖曳出一片鹅黄的光色，她立在案前，触手可及的明月光一般。

顾循：“时势诡谲、人心幽晦，朝堂事不是一句是非曲直说得清楚的，忠臣也未必就得是犯颜上谏如张已那般。”

夜深了，账内香炉里燃了月痕香，若有似无的昙花气息，晏云晚听他给自己找补，淡声说：“谬论，那也总不会是顾大人这般，”看了眼账外，又道，“时辰不早了，下官该告辞了。”

顾循望着她回身离去的背影，眉梢一扬：“晏大人这是以人废言。”

晏云晚一顿，并不回身，侧了脸轻笑道：“顾相说是便是吧。”说罢便提步去了。

案上烛花忽地炸开，毕剥一声，顾循方回神，目光自账外渺渺夜色抽离，唇角笑意未消。

鸣璋近前来，小铜剪剪了剪烛芯，自怀里取了一封信呈上：“京中薛大人差人快马送来的。”

顾循展信看了，又递与鸣璋：“陛下刚命监国，杜勉便私下多次谒见二殿下，如此行事，未免操之过急了吧。”

鸣璋接信飞快扫过一眼，眉心缓缓蹙起：“无论如何，储君之位，圣心已是昭然，张已一干人用心亦是昭然，大人该早做打算。”

顾循指尖叩在案上，思忖了良久：“陛下虽厌其迂阔，却也知其忠君体国、心系社稷，寻常弹章动不得他，何况——”

他嗤笑一声，何况陛下还要用其来平衡朝局。

鸣璋适时抬眸，压着嗓音道：“大梁并非只有一位皇子……”

顾循抬手止住了他，皇子是不止一位，只是三皇子闲散、五皇子浪荡，夺嫡之争，怕是皆难堪大任。

他揉了揉额角，半晌，轻声问：“我记得，张已祖籍便是嘉渭。”

鸣璋轻声答是：“嘉渭彦州。”

他点点头，一时也理不出个首尾，只慵声吩咐道：“先遣人去彦州盯着些，出了二品大员的望族，赫赫煌煌，迎来送往总有不周全、不体面的地方。”

* * *

六月初，圣驾于虞江上游登了御舟，十余丈的楼船，雕梁画柱，地方官员是费了大心思的。

御舟前后大大小小的船只不下百艟，舴艋舟自两岸穿梭不绝，御用衣食绝不马虎，顺流浩浩荡荡往仪州去。

随扈一众官员都在御舟之上，晏云晚在御前议过新制的诸般事宜，退出来时，夜色已垂落下来。

遥望西岸是嶙峋而连绵的山影，蒙在夜色下，影影绰绰，天际一弯弦月倒是分明，泠泠如水。

路过一处厅屋，晏云晚见其中顾循正同张已对弈，一面谈笑风生，倒像是多年知交。

几名地方官员陪在一侧，见了晏云晚纷纷起身见礼。

晏云晚懒得同他们虚与委蛇，一揖算是还礼，径自回屋去了。

楼船比车马稳当多了，她躺在榻上，耳边只有时昂时息的水声，催人入眠般，很快便睡了过去。

夜半是被嘈杂人声吵醒的，她推门出去望，见船舷边几十名弓箭手搭箭引了弓，神机营举了火铳，顺着望出去，见远处江面有无数点火光来回闪跃，倏明倏灭，跳动如鬼火一般。

“晏大人不必惊慌，是水匪惯用的把戏，隔舟抛递火炬，此起彼落，声势唬人罢了。”

见是鸣璋，晏云晚愕了一瞬，略蹙了眉：“顾大人命你来的？”

鸣璋答是：“水匪拦江，顾大人放心不下大人，命卑职来守着。”

“他——”晏云晚一时诧然，没回过神一般。

鸣璋只当她是顾念顾循安危，便如实答：“顾大人同圣驾在一处，不妨事的。”

晏云晚唇角微动：“顾大人有心了。”旁人挂念她的安危，无论如何，她得谢这份情。

借着火光细看，才看见远处有无数艘窄舟的轮廓，在明灭火光下时隐时现。水匪打着呼哨，正欲向大舟拢来，却倏闻几十把火铳齐声鸣了，在清寂夏夜中声若雷霆。

呼哨声骤然变了调，窄舟急急退了，转瞬便消失了踪迹。

嘉渭一带水匪啸聚，屡剿不绝，官民皆不胜其扰。此次天子南巡，地方官员自然不敢泄露圣驾行迹，前段时日便派兵围了，虞江一片大小水域都巡查过一遍，根本不见水匪的踪迹，哪知今夜又凭空冒了出来，惊扰了圣驾。

御前，一众地方官员惶惶不安地伏跪在地，天子倚坐案后，面色阴沉。