沈清猗亲自端了漆盘茶汤，从内廊过来，搁在萧琮面前，眸子扫了眼，“四郎在看棋谱？”
萧琮拿起最上面一张，笑说道：“这是你我对弈那次，阿琰给你解困的那局棋。”
沈清猗微笑，“难怪眼熟。”她一眼就看出来了。
扫了一眼漆匣，“莫非这里装的都是四郎与阿琰对弈之局？”
“嗯。”萧琮眼中闪着光彩，“阿琰真是有那种天分！”他取出一沓棋谱递给沈清猗，声音难掩激动，“我与阿琰对弈十七局，胜局唯七；败局每每是先占优势，而至中盘或后盘，阿琰便有神来之笔，将我布局打破或击溃。”
他抬目，夫妻俩对视。
心有默契的一眼。
——这种天分是陈庆之啊。
当年萧氏先祖梁武帝是南朝棋道第一人，弈遍朝野无敌手，后来陈庆之成为他的棋童，对弈却胜了他。武帝又断续和他对弈几十局，洞悉了秘密：陈庆之的眼睛有看出破绽的天分。只要布局不圆满，就如白纸现灰线，破绽显于棋盘上。
战场上任何将军的布局都不会完美，因各种因素总有这样那样的破绽，区别是破绽多还是少。因着这种天分，射箭都不能入靶的陈庆之却成就了南朝第一军神，初次指挥就以摧枯拉朽的攻势撕破敌人牢不可破的防线，以二千破二万。最显赫的是以七千白袍军一路攻到魏都洛阳，若非南梁决策失误，后军没有跟上，或许北魏就会覆灭，以南梁统一南北为终止。“白袍军神”，成为无人可及的神话。
这种天分，万中无一。
三百年后，又在辽东慕容氏嫡长女慕容秋身上显现，成就了高宗朝第一军神慕容燕公。
而今这个天分出现在了他们萧氏子弟身上！
萧琮激动的走步。
“或许这是父亲弈道遗传之故！”
梁国公萧昡，大唐九品棋圣。
年少即以书画棋三绝闻名河西，二十岁封世子入长安，与皇族棋道第一高手、八品棋宗魏王李翊泓对弈，逼出平局，名声大噪。嗣梁国公暨袭大都督之位时又奉诏入长安，与临九品之境的魏王再次对弈，一天一夜后，魏子掷子叹：“不及萧靖西也！”自此，棋圣之称落定。
他回河西弈遍无敌手，无人敢与他对弈，偏他嗜棋，每强拉人手谈，杀得人面色灰白，杀了一局，还来一局，又来一局，直到人欲坠，扶出门。后来一听他说“手谈一局”，亲朋好友僚属纷走避——什么“一局”，分明是杀得人仰马翻没气儿才罢手——颇似当年“金面梁公”横刀立马胡虏纷走避之威。国公府谋主任洵和都督府长史顾邃都是棋道高手，偏二人是溜得最快的，让萧昡每寂然而叹：“奈何局中无英雄乎！”表达萧索，高手寂寞啊。
“这回父亲有对手了！”
萧琮一双朗目湛湛发亮。
沈清猗翻阅着棋谱，心里明镜儿似的，“四郎想呈给父亲？”
“当然。阿琰的才华不能被埋没。父亲还不知道，阿琰是怎样的卓异。”这样的儿子，怎能不喜欢？
沈清猗抬眸看他，“四郞不是不愿阿琰入军？”
萧琮叹道：“我是不愿。”又目光清正，“可我更不愿，让十七的光华隐于囊中。”他眸光湛然，“阿琰，就该是光芒万丈！”
沈清猗沉默了一下，说道：“四郎是好兄长。”
萧琮声音透露出坚定，“今年，我要再试一试。”
他说的是宗庙祭祀和除夕家宴。
她看了他一眼，说道：“好。”
萧琮神色柔和，“阿琰这样的弟弟，怎能不让人喜欢，为他尽心。就如清猗，若换了别个，会被你认作弟弟，悉心教导？”
沈清猗眸敛了一下，声音清淡道：“阿琰是四郎的弟弟。”
萧琮这话听得欣慰，先是你的弟弟，所以才是我的弟弟。
又半开玩笑道：“阿琤、阿玳也是我的弟弟。”
沈清猗翻着棋谱不抬头，声音冷淡，“这两位小叔大约不耐多个姊姊教导。”
想到阿琤的跋扈霸道、阿玳的狠戾阴沉，萧琮也皱了眉，叹息道：“他们若有阿琰一半省心，我也不用焦心了。”
沈清猗眸子微光动，“前日听母亲说，十四和十九想入河西军。”
萧琮两道清眉皱得更紧，“想进骁骑军。”
十万河西军分五军，骁骑军为一军，尽数为骑兵，全军仅五千儿郎，却个个是五军骑战选拔的悍勇，系河西骑兵精锐中的精锐，不是想进就能进。且，训练死亡率很高。萧琮虽然不喜两个弟弟的性情，却也不愿他们入这等凶险之军，训练都有生命之危更别说作战——骁骑军每逢大战必是先锋。
沈清猗道：“这几年，河西还算平静，十四、十九郎即便入军，近几年应该无大战之危。二伯兄好像就是十五岁进的河西军？”她忽然转了话题。
提起庶长兄萧璋，萧琮眉间一哂，转眼即有所思，沉吟了一会，道：“过了年，阿琤也将十五了，去军中历练历练也好，去去那身浮躁之气。”
沈清猗知道萧琮是将自己的话听进去了。
萧氏虽然如其他世家一般重嫡，但对庶出子弟的培养也相当看重，毫不放松，萧璋作为嫡支的庶长子与其他庶子又不同，如果在军中搏得很高声望，在萧琮接任河西大都督后，就可能成为麻烦。萧氏嫡支总不能让萧璋一人得了军中的威风，如果萧琤入军搏得军功，将来就能成为萧琮的臂助，毕竟两人是同母兄弟。
萧琮拿起茶盏喝了口，说起萧玳：“十九一身的戾气，多读些经书，修身养性才是道理。进了军中，历了刀兵，只怕戾气更重。”
沈清猗心道：心性一定，难移。读再多经书，学再多修身养性，也是枉然。却也没有明着驳了萧琮，只道：“我观十九弟，是要一心往军中。四郎若强阻止，恐会兄弟生隙。”
萧琮叹了口气，目光落在棋谱上，眼中露出欣慰之色，抬目对妻子道：“好歹有个省心的。”
沈清猗心道：这个恐怕才是你最不省心的。