主宅和药房之间有曲廊连通，方便雨雪天取药，曲廊两侧栽着花圃，姹紫嫣红。主仆六人沿着曲廊而行，行走间只衣裙细微的窸窣声，木屐踏在廊上轻而有节律。

药房的人都已经清了，药仆都待在煎药的灶房里，随行的两名二等婢女采菽、采苓守在药房外。

此时药房内除了青葙、菘蓝、赤芍三位大侍女外，再无其他仆婢。萧琰便取了脸上的面具，离得近的菘蓝上前欲接，却被稍远的赤芍快一步接过去。

菘蓝眸子闪了一下，默默退后一步。

药房很大，黑漆铜锢的五层药柜足有三排，屋中东西北三面都是。萧琰向南站着，面对药房门，背对贴有药名标签的三方药柜。青葙、菘蓝、赤芍各负责一方柜，按沈清猗伸手遥指处，轮流从药柜中取出药材，上前给萧琰辨认，辨一样放回一样。

前四卷中她尚未到药房实证辨识的就是这二百一十一味药，萧琰准确的辨识出来，一味都没有错。

沈清猗心中为她的用功惊讶。

“不错，十七下了功夫。”

称赞了一句，沈清猗又说道：“需要注意，原药与晒干炮制后的成药材又有差异，即使成药材都认准了，见到原药也未必都认得清楚。十七以后有机会，多在野外见识。”因为萧琰的用心，沈清猗的指点也多了些。

萧琰认真应道：“是。”

两人一个用心教，一个用心学，时间过得极快，直到青葙提醒说“已经申正三刻了”，才惊觉辰光过去。

萧琰叹气，“又要等到下月初六啊。”

沈清猗瞥她一眼，“贪多嚼不烂。”

“谨遵老师教谕。”萧琰一本正经行礼。

沈清猗抬了下眉，转身向外走去，又回过眸子，“还不把脸藏了走人？”

萧琰：……什么叫脸藏了走人？伸手接过赤芍递来的面具，边戴边叹气，“可怜天生丽质难自弃呀。”

赤芍噗哧笑出。

沈清猗脚步滞了下，也不由嘴角一勾，冷清眸内泛起丝柔和。

……

至六月初六的药课考较时，萧琰已经将七卷七百三十味药物全部辨识完全，只差了原药的辨认，这却是眼下无法学的。不过她将药书记诵熟了，到时照着本物形态描述细细比对，也不会出错。

她笑嘻嘻的道：“阿嫂，我这辨药算是过关了吧？”

沈清猗神色淡淡，“成药辨识，可。”

萧琰眨眼，“要求真严。”跟着雀跃，“那我药学入门了吧，可以学下一步的配药了吧？”

沈清猗斜目看她一眼，“听你四哥说，你课业很重，学药的事不急。”

萧琰振振有词，“先贤曰，日积跬步，方成千里。学习不能懈怠。”

“哦，学习不能懈怠？”沈清猗抬起一边眉毛。

萧琰咳了声，“那个，文课都很用心，只是，嗯……诗赋不太好。”说着咕咙一句，“我又不做李太白、杜子美。”

“那十七要做什么？悬壶救人吗？”沈清猗语出嘲意。

萧琰一怔，垂眸，半晌不语。

沈清猗微生懊恼，自己嘲她做什么。或许是见萧琰这般用心，却不会如自己这般喜欢此道，心生遗憾，忽地就明白了当年孙先生哈哈大笑说“这是缘法”的心情——那是传道的喜悦。但对萧十七，她不能这么要求。

沈清猗正要致歉，却见萧琰抬头，一双黑亮的眸子澄净湛然，又坦然诚挚，“阿嫂，阿琰学医，为母为己。”

沈清猗脸色立时一沉。

以“清宁院”和“长辈”这种含糊指代都还算可以，萧琮和她都不会细究，但在外公然称“母”，那就是乱嫡庶，踩过界了：轻则罚跪抄《孝经》，重则家杖！

沈清猗声音冷锐如冰棱，“稚子无礼，回头抄《曲礼》三遍！”

她眸子一扫，目光凛冽。

菘蓝、赤芍都噤然低头，眼观鼻、鼻观心，什么都没听到。

萧琰看着沈清猗的冷冷眼睛，忽的大袖一展，低首行礼，“阿琰谨遵阿嫂教诲！”

她抬起头，那双眸子却是粲然，明亮得跃人心底。

四嫂为她做了遮掩。

——稚子说的话，怎能较真呢！

她一双眸子弯了起来，笑嘻嘻接着先前话道：“阿嫂，我可以学用药了吧？”

她说的是“用药”，不是“配药”。

配药学君臣佐使，是药学；用药却是要按症用方，这是学医了。

沈清猗斜眉看她。

她说过，只教药，不教医。

这是得寸进尺了？

萧琰黑溜溜的眸子看着她，纯澈干净，又热忱渴望。

“阿嫂——”声音绵长软软。

她央求母亲时就是这样。

一回不行就二回、三回……

一定要缠磨四嫂。

沈清猗冷呵一声转过脸去。

萧琰又转到她眼前，“阿嫂——”

绮娘说，要用你烈火般的热情去拥抱。

萧琰愁眉苦脸，自己是“小叔子”，若是小姑子，早就扑上去了。商七也说，抱一下，比你央百句都管用。可这怎么抱呀！

沈清猗见她苦着脸，又想靠近又不敢的样子，心里有些好笑，却仍冷着脸，眉间凛色。

萧琰叫道：“阿嫂——”

她想到母亲，眸色温柔，眉毛却又蹙着，有着隐忧，语声喃喃的倾诉，这些话她对母亲都没有说，“我总是担心长辈，想她活得好好的，长长的，待我长大成人，再成亲生子，有孙子了，她还康康健健的，能闲淡的倚在书榻上看书，能悠淡的在院中看天边云卷云舒，能在廊下淡静的刻竹简，能在落雪时闲步由着雪花落到发间……”萧琰说着眼睛就湿了，总觉得母亲会飞走，也无法想象，以后母亲离开她的日子。

沈清猗眼眉微微动容。

商娘子，是这样的人。

只几句就形象出生母的性情，足见这些细节是怎样深刻在萧十七心里。

想到自己和母亲，沈清猗有种感同身受的触动。

她刻意冷锐的眸光柔和下来。

两位侍女垂着颈呼吸都不由放轻缓了。

萧琰仰起眼，顿了一会儿，尽力平静着声音，“我就想着，要让长辈一直这样，好好的，有个什么我都能看。道家说，清静以养，长辈很清静，一定能活很长。以后，真有个什么，我懂得，我会，就不慌……我——”她喉头有些哽，吸了口气，平息了下心口，“我想给她看看。平时，都是绮娘看着。只是，绮娘偏科，理膳和配药更擅长，病症，却是不及的。阿嫂，您——”可以教我吗？

她用了敬语。

呦呦然鸣而相呼，恳诚发乎中。

沈清猗微微攒眉。

那双黑亮的眸子犹带湿润，让她想起某次秋猎母亲抱回一只幼鹿，养在别院里，每当她过去，就高兴的跑过来，黑亮的眼睛圆圆的，湿漉漉的，就像萧十七这双眼，纯澈、干净，又全无防备的信任。

沈清猗冷哼她一声，“脉不辨，病不识，何以用药？”

萧琰一呆，然后大喜，眉飞起来，“阿嫂！”

她“呼”的下撸起袖子，右手食中二指搭在左手腕脉上，“现在辨？”

沈清猗转身就走，冷声落下，“先将《脉数集》记熟了。”

萧琰眉眼都飞扬起来，大声应一声，“是。”