“那是公子去边关的时候，认识的宋姑娘，但是当时，她还不叫宋之晴这个名字……”杜知微捧着吃了一半的烧饼，陷入回忆里，“记得当时，顺宁公主常吃这个姑娘的醋，又吵又闹的，把公子折腾得半死。毕竟当时，她和公子也才定亲不久……”

“哦，我想起来了，是他们刚刚定亲，去边关给谌伯伯报喜的那一次是不是？”

“对。想来也有很多年了……”杜知微叹了一口气，“后来公子还把那个姑娘带回了京城，让她和宋之仪相认了。再后来，公子落难，也多得宋姑娘一直暗中接济着。”

“这个宋姑娘，也算是有情有义啊！”甘仲赞叹着，又吃了一个桃酥。

“是啊，可惜，公子走后，她也消失了，我再也没见到她了。”杜知微说，“只是，假若那孩子是她所生，她为何不亲自抚养，而愿意将自己的亲生骨肉放在瑶玉宫这等龙潭虎穴里？”

“她会不会是……”甘仲转过头盯着杜知微，慢慢说道，“不在人世了？”

知微手一抖，半个烧饼掉落到地上。

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入夜，风雨未歇，武拾道睡在床板上，辗转反侧，但见眼前影影幢幢，似有孤鸿。

他披衣而起，听着风雨声，寻那孤影而去。

“哥哥，是不是你回来了？”

武拾道借着微弱的雨光，朝那黑洞洞的门外喊。

猛地，背后却传来一阵厚重的脚步声，那声响是从堂上传来的。

武拾道赶忙回身，定神一看，只见三四个灯笼有如鬼火，照得大堂红光惨烈，有如灵堂。

火光映照着那几张脸，半明半暗，有些渗人。

“你们是人是鬼？从哪里来的！”武拾道大喝一声，正要挥拳冲上去。

但见为首的那个人喊了一声：“且慢！武将军不识得老夫了吗？”

说着，那人将头上的毡帽取下来，微微笑了一下。

“啊？太、太傅大人？”

武拾道见状连忙把拳头收了起来，问道：“你怎么在这里？”

甘盘指着身边的几个说道：“这位是常侍李冰，这位是御史郑自谦，这位是国舅张崇。”

武拾道一下认出来了，这便是当今朝中“清流”一派，也就是“保王派”，他们与顺宁和太师不同，是站在小陛下这边的。

“雨夜冒昧前来，还请武将军见谅。方才金銮殿上，见到武将军有忠君爱国之心，因此我们派人悄悄跟了武将军一行人，来了这里。”

武拾道闻言，垂下眉眼，淡淡说道：“太傅大人，拾道知道你要说什么。但是我答应了哥哥，只是戍守边关，抵御敌寇，绝不参与朝廷争斗。”

他又将诚恳的目光看向甘盘：“我知道如今顺宁得势，陛下蒙羞，众位大人们宵衣旰食，劳苦功高。我保证，无论顺宁如何得势，我都不会让她得到边关一兵一卒，更不会与她勾结，你们大可放心！”

“武将军，”甘盘叹了一口气，神色忧凝，“你知道，朝廷大乱，边关防守得再好，也不过是外强中干！自从先帝驾崩之后，朝廷大乱，朝中官员三日死一人，旬日死十人，百姓更是民不聊生啊！”

甘盘将目光轻轻放在武拾道身上，语气中带着充分的把握，他知道武拾道很快就会回心转意答应自己的。

他说：“谌昔，生前的愿望，便是守护百姓安宁，还世间一个海晏河清。”

果不其然，武拾道立马瞪大了凛然双目，咬着牙说：“你休要再提哥哥！你这个贪生怕死的懦夫，我哥哥蒙受诬陷，就连结下仇怨的沮长离都跪在东直门外为他求情，你是他教导他四书五经的恩师，从小看着哥哥长大，哥哥蒙难，你却一句求情辩解的话也不肯说！”

甘盘的脸皮颤动了一下，他轻轻摇了摇头，神色写满了悲哀和愧疚，他重重地叹了一口气：“不是老夫不愿为他求情，是不能求情啊！”

“哪有什么不能！”武拾道喊道。

这时，御史郑自谦上前来说道：“武将军，你可知道，如今的三公，其实只有两个，一个是太傅大人，一个是太师李川会，从前的太保刘致，就是因为当年的案情，被贬为幽州吏。当时陛下气昏了头脑，一声令下将所有为谌昔求情的人都贬黜了。假若当时太傅大人也被贬，如今的朝廷，还有谁能在顺宁公主和太师的把持之下，为陛下和天下道义争得一线生机？”

武拾道沉默了一会，才挤出一个无力的笑来，他说：“可是，这都与我无关。”

他的目光忽地破碎了一般，染上了绝望和心酸，他咬着牙说：“哥哥已经不在了，你们再怎么苦心孤诣、卧薪尝胆，都不过是为了你们信奉的天子！而我，我只信奉哥哥一个！”

风雨声淅淅沥沥，武拾道背过身去，只丢下一句话：“你们走吧，武某不送了！”

然而甘盘却并没有要走的意思，国舅张崇对甘盘抱怨道：“这个武将军，目无君上，还有什么可说的！道不同不相为谋！我们走吧！”

常侍李冰看看武拾道，又看看甘盘，只好委婉说道：“既然如此，武将军镇守边关也辛苦了。只要不与顺宁同流合污，也算是为陛下尽心尽力了。”

这时，沉默良久的甘盘开口了，他的声音苍老且有些颤抖：“武将军啊……你真是误会老夫了，假若老夫只将谌昔当做棋子，只是信奉天子的忠臣，老夫今日也不会冒着雨来见你。”