“末将认输。”棋盘上只有一颗白子，沈暮影还没说话，就听洛明川先一步咋咋呼呼说话。

“哎，云寒，你这就没劲了。”洛明川激将法道，“莫不是怕输给阿染会难堪？”

“阿染？”云寒冷冰冰的脸颊蓦然黑了下去，只是两个字，声音里却猝然多了几分愤懑。

“本侯没叫错吧？”

沈暮影初次跟洛明川下棋，就因这小侯爷话多，缠着她问小名，想来不是什么大事，多了一嘴告知，莫说是云寒，就算是她自己都没想到洛明川会那么顺然地叫出口来。

干咳嗽一声，沈暮影道：“小侯爷，你我的立场上，实在是不方便叫小名。”

“本侯这不是觉得亲昵些嘛。”

沈暮影也没了下棋的心思，扶桌起身：“今日这棋是下不了了，小侯爷望自珍重。”

言罢要走，步履停了停，提醒云寒也该走了，道：“云将军还不随孤回去？”

身后人跟上。

状况之外的洛明川挠挠头，百思不得其解，收拾好棋盘后，感慨一句女儿家的心思真是难猜。

“殿下如此不在意旁人目光吗？”紧跟身后的云寒说话，脚步停了下来。

沈暮影顿了顿，只停留须臾便继续向前走：“孤若是那么在意旁人目光，早就活不下去了。”

她歇了歇。

“云将军，你越界了。”

听出了弦外之音，云寒道：“不是末将越界了，是殿下多想了。”

前后相走良久，直到进了沈暮影府邸里，同一门楣下鸦默雀静，月朗星稀，青梧正用团扇扇风熬药，一看沈暮影出现，眉眼弯弯笑起来：“殿下你回来了。”

“青梧，你这是在作甚？”

放下团扇，青梧眨巴眼道：“邃亲王方才拖人带了药过来，让奴婢熬了给云将军服下。”

“别熬了。”沈暮影上前推到了瓦罐，破碎声与药腥合二为一，她道，“以后司徒堇送来的东西，通通扔了。”

青梧点点头，看沈暮影心情不太好便没像从前那般笑盈盈同她说话。

云寒扭头回了侧院，当夜，沈暮影往他屋里扔了飞镖，稳扎稳打裂开了窗棂戳在床边。

她还没探到云寒的目的，这人不能那么死了。

信同飞镖合二为一，云寒拔出信打开，是沈暮影隽秀的行楷。

——孤还没玩够，你不准死。

静谧的侧院，万物披上了一层银色的轻纱。

枯木在月光的映照下，格外神秘苍老，偶尔几声虫鸣增添了生机，云寒上扬的唇角遮不住笑，又轻又密地启声：“阿染。”

~

阙爻开始一场独属于瘟疫到来的禁闭。

沈暮影平日里除了吃就是睡，在这黄沙满天飞的地域，实在找不到什么有趣的东西。

除了逗逗云寒别无其他。

偶尔洛明川登门，抱着棋盘非要与她下棋，三两次无功而返，干脆做起了长客，抓住机会就在沈暮影院子里停留，这边有好吃的糕点，还种了些奇形怪状的树。

整个宫廷里绿林并不是没有，物以稀为贵，身居高位者才陪拥有，阙爻这地方，外面的人住不惯，沈暮影已然适应，给枝干浇水之际，腾空与洛明川说话。

“小侯爷怎么得空又往孤这里来了？”

“馋公主府里的糕点了。”

沈暮影蹙眉，不悦稍纵即逝，又换上伪善的一面道：“孤这儿可没有什么，只有毒药，小侯爷也想尝？”

“未尝不可。”洛明川还真就不管不顾坐下了。

侧院的门开了，云寒迈步走出：“阙爻不是抓了几个东沥的厨子嘛，侯爷想吃，让他们做便是。”

两国战火未歇，提起此题，甚是无解，果不其然，洛明川不说话，默默收拾棋盘从沈暮影院落中离开了。

沈暮影轻笑：“他不过是个孩子，云将军与他置气干嘛。”

“是个孩子。”云寒道，“一个对你有非分之想的孩子。”

隔墙有耳，沈暮影就怕他这胡言乱语被旁人听了去，忙不迭道：“话可不能乱说。”

“殿下还怕被别人听到？”云寒道，“放心，如今阙爻遍地瘟疫，无人会顾及到你。”

他咬牙切齿：“阿染！”