我召唤了两个影分身，一个变身成山茶公主的模样，作出她未曾外出的假象，然后真正的山茶公主本人则兴致勃勃地去找其他适合“外出游玩”的服饰了。

我当然知道挑选衣服是个漫长的过程，于是趁着这段时间来到一处安静的花园，找了一处花团锦簇的亭子，坐下，将几日前雨琉用信鸽传递来的卷轴打开，手上结印将其中的封印打开，霎时间伴随着一阵烟雾，一沓厚厚的报告出现在面前的石桌上。

我嘴角抽了抽，那种被大片文字折磨的恐惧感再次支配了我。

我大体翻阅了下，来自木叶的情报大多数都没什么用，而关于团藏的倒是有几页，我将其单独整理出来，打算之后再仔细看，随后将那堆报告折好再次封入卷轴。

完成这一切后，我目光转向四周，草木蔚然，蜂蝶成团，俨然一幅春日画卷。

自初至粟之国到如今，所有不间断的有关过去的梦不停在我脑海中回放。我陷入梦境的迷宫中，好像无论怎么走都会碰壁——就像是，被什么东西困住了一般。

梦境中永不缺席的鼬的面容……那意味着什么，我不敢深想，不愿面对。

可，为什么呢？

他于我而言，究竟意味着什么呢？

与山茶公主的对话中谈起他时，我甚至还是在笑的——哪怕当时我自己都没有意识到，可我的的确确笑了，不是假笑，是那种发自内心的，笑。

隔着汹涌怨恨，隔着血海深仇，我竟然还未放弃对他的喜欢吗？

·

我带着山茶公主躲过府中武士与守卫，溜出了大名府，转而拐进一处极为隐蔽的小路，穿过树林，绕过湖泊，这才来到粟之国的城镇街头。

正值上午，或许是因为今天是休息日，街上人极多。

道路两侧卖各种杂货、吃食的小贩们正卖力吆喝着，一边的花坛旁有正在吵架闹别扭的小情侣，甜品屋前有缠着妈妈买蛋糕的小孩，还有正跟商贩讨价还价的大爷大妈，牵着狗散步的老人……

山茶公主对这一切都显得极为感兴趣，不停地问这问那，我忙着回答她的同时还不得不注意周围有没有可疑人员。

她先是被一处卖手工艺品的小摊吸引了注意力，对着一蓝一粉两条水晶手链比个不停，转眼又挑了一条白色的贝壳项链搁在我面前比划。

“锦葵，我觉得这个很适合你诶！”她笑眯眯地就要付钱，然后后知后觉发现自己根本没带钱袋！

“……”我总归也不好扫她的兴，自掏腰包将那条贝壳项链以及另外两条水晶手链一同买下。山茶公主有些不好意思道：“嘻嘻，不好意思，等回去我再把钱给你呀！”

“不用了，就当是我送给公主的礼物好了。”我连连摆手。

我陪她这儿逛那儿逛的，不知不觉一上午很快过去，我们随意找了一处小餐馆解决了午饭，下午又去了照相馆拍了张合照，我和她一起摆着各种各样搞怪姿势，彼此都被逗得哈哈大笑。

黄昏时我们又去了一个小型游乐场，半途路过风情街，搞得我俩满脸绯红紧张兮兮，却还是忍不住时不时地偷瞄，却根本什么都看不见。

等到了游乐场，又发现里面有一处飞镖游戏的摊位，我一看来了精神，信心满满付钱后手握十支飞镖同时扔出，全部精准命中靶心，然后被老板以“忍者别来捣乱”的理由给赶了出去。

出了游乐场已经是傍晚，华灯初上，该是回去的时候，山茶公主却说：“我们再逛一会儿，据说晚上这里的灯笼会特别好看。”

我耸耸肩表示同意，随后又去了一处面具摊前，山茶公主挑了一只红白配色的狐狸面具戴上，我则选了一只黄绿配色的雀鸟面具斜斜挂在额头左侧。

此时暮色终于降临，蓝黑色泽自天际铺开，沿层云蔓延，笼罩大地。灯笼瑰丽又迷离的光下，车水马龙，人流如织，分明一幅再寻常不过的世俗画卷，却让我恍然如大梦初醒。

离开木叶的一年里，我一门心思全部放在“荆棘鸟”的各项事务中，同时还拼尽全力去收集所有有关灭族事件的情报，试图找到半点儿蛛丝马迹以证明当年那场惨剧的刽子手另有其人。

高强度的工作中，无闲暇的忙碌里，我就这样麻木地，冷漠地，浑浑噩噩地，度过了这整整一年的时光。

于我而言，那些曾习以为常的家长里短，如今却成了遥不可及的海市蜃楼。

所以，我面对山茶公主时，那种无法控制的疏离与浑身不自觉竖起的带有戒备意味的刺，或许就是如今我对这个世界的态度的最好写照。

而像今天这样，只是安静的，放空的，什么也不想，静静地与朋友一起逛街，去感受这嘈杂的、喧闹的，很俗气，却也温馨的，最平凡不过的，人间烟火气……

已经有多久没这样做过了呢？