徐熠一噎，情绪又低落下去。

“跟了。”季谈回答了上一个问题，又随口安慰：“怎么了？这么郁闷。”

之前的确跟了，但现在已经没在跟。虽然他并不想去关注别人的行动——这会给他带来不必要的负担——但他总是下意识去确保每一个人的位置。

他在确定周遭环境的无害。

其实徐先生给了他四处行动的特权，条件是季谈需要陪他参加几天后的交流会。季谈不擅长应对这种场合，就问徐先生，自己应该做些什么。

或者说需要做些什么准备。

不过他得到的答案是：什么都不用做。全部交给徐先生就好。

但这反而更让他焦虑起来。就像问上级他们需要什么，回答“随便”一样纠结。

或者这样回答：你来决定吧。

简直人间炼狱。

他不喜欢替人做决定，只习惯规划自身。

徐先生虽然没让他自己决定什么，他还是无所适从，并且下意识就想拒绝参加。很多时候没有要求就是最大的要求。但这时候，他的耳边出现了一个无机质的声音：

“任务：答应……”

这个声音恍恍惚惚，缥缈得像是能随风吹散的蒲公英，像是树藤摩擦环绕，豌豆晒伤裂荚。因为西糖关闭了子系统的权限，所以他已经好几天没收到任务通知了。

每日任务当然也没有了。西糖没了能量来源，就开始薅他的，这也情有可原。

乍一听到“任务”二字，他愣神起来。

徐先生察觉到他在走神，就捻起手中的纸，半天没有翻页——他的腿间放了一本书。

“我给你时间考虑。”他说。“不用着急做决定。”

季谈垂下眼，低低地嗯了一声。他的心思已经不在此地，而是在一个未知的空间——或者可以称为是自己的脑子。他实实在在地来到了自己脑内的空间，西糖存在于此。

这里是一片沙漠，被黄沙覆盖，放眼望去没有绿洲。

“这是哪儿？”他小声问道。但他的声音却在这个空间泛起回响，他的嘀咕声逐渐变大，一层一层地荡开来。沙漠干热无风，他却感觉砂砾入喉，说不出的憋闷窒息。

这种感觉太过逼真，仿佛他正困于沙漠，是意志即将崩溃的求生者。

这时，他听到了熟悉的声音：

“……你怎么进来了？”

一时间，他的思绪又从沙漠的沉浸式体验中脱离出来。尽管如此，他仍旧无法控制这使他生理性眩晕的场景。

他环视四周，没有发现任何人。但他很确信刚才是西糖在和他讲话。于是他问：

“你为什么不出现？”

“我一直在。”西糖说，“只是你看不见我。”

“连我都看不见你吗？”

“是的，我最初的职能是眼睛，我的本源是监控、观察。所以，只要我想，我就不会被观测到。”

他的声音一如既往，磁性、缥缈。只不过在这辽阔干热的沙漠，总显得格外旷远。

像是来自另一个世界被废弃的星球。

“……你不想被我看到？”

只有这一个解释了，它不想被季谈看到，所以季谈无法感知到它。本来异常敏锐的感官仿佛失灵了，又或许是在下意识回避——甚至无力挣脱出这片沙漠。

“是的。”

“为什么？”

“你可以不知道。”西糖沉默半晌，还是说：“我在解决一个问题，但过程不甚理想。”

“需要我帮忙吗？”

“……需要。”西糖的声音似乎有些委屈。“但现在仍需等待。”

“好吧，既然你都这么说了。”季谈勉强答应了。

他对西糖在做的事有些预感，但他不能确定。如果真是他想的那样，那他的确是帮不上忙的——除非他想退出任务，并且□□原地灰飞烟灭。

但它说需要自己。

于是他又补充道：“需要我，就一定要让我知道。”

又是一阵难言的沉默。

“一定会的。”它说。

“所以这是什么地方？”他转移话题。

“还记得我的本源吗？”西糖说，“我曾和你解释过。”

“相当于心脏吗？”

“……可以这样类比，但它比心脏更重要。你没有心脏，也不会死亡。但没有本源，你会彻底死亡。你将失去过去，失去未来，变成游走于虚空夹缝的无意识生命体……”

“所以你要重视你的本源。我也会优先保护它。”它说。

“但听你这么说，失去本源也可以活着。”

“或许还活着，但活着的物质已不再是你。”西糖顿了顿。“你认为，我是否能被定义为‘活着’？”

“当然。”

“但我无灵无肉，我是一串数据，一种物质。如果我失去了全部记忆，也失去和你的联系，那我仍然活着吗？”

“……”

“你的记忆在本源里，我不会让它消散。记住，你只是忘了，你可以逃避过去，但不能丢弃过去。”

“那我的本源，它在哪儿？”

“所见即所得。”

不知何时，旷远的沙漠出现虚影，凭空折叠起来。季谈看到了绿洲和水源，还看到了城市和人群。他一时屏住呼吸，连眼睛也不敢眨。

他知道这是哪里。

但很快，这些熟悉的景色开始拼装，就像拼图，就像积木，也像是组成人体的各个组件。最终，合成为一个巨大的——

魔方。