文书在卷宗上记下一笔，盛从周承诺必会给他家人交待，那人退下后，人群见状，争相告状。

棠梨一圈听下来，皆是男子或妇人，状告家中父兄弟夫，被这县令官差盘剥，被狱中恶霸殴打，被勒索榨取钱财。

无一人提及，家中女子，遭受过欺辱。

甚至堂下有些妇人，看她的目光或嫌弃，或同情，或不解。

她们的眼神里，透露出困惑，不明白一个未出嫁的小姑娘，为何在公堂上抛头露面，还公然谈论自己遭受酷刑。

棠梨后背已经沁湿，却挺直了脊背。

两刻钟之后，她已经有些坐不住了。

狄青见人群七嘴八舌呈供，便走到盛从周身侧，耳语了一声。

盛从周扫了一眼魏棠梨，似乎在打量她能否坚持下去，棠梨回头直视着他，盛从周挪开视线，低头沉吟一会，半响才道，“叫魏姑娘再等一下！”

狄青不解，却也习惯听从。

他向棠梨传达大人指令时，眼见豆大汗珠，顺着棠梨额头向下滑，心里更是添了几分惭愧。

棠梨意识已经有些溃散，却依然坚持着。

她总觉得今日这盛大人，似乎从升堂开始，就一直在等待什么。

面上虽是威严，听着堂中诉讼，眼光却时不时扫向堂外。

这个案子，难道还有什么转折？

果然，又一刻钟后，堂外忽然传来马蹄声。

聚集成一团的百姓，纷纷散开，让出一条路。

一队身着军服铠甲，威风凛凛的骑兵赶来，为首的中年男人，翻身下马，大步流星踏进厅内，满脸皆是倨傲之色。

“东关卫所卫镇抚纪纲，见过盛大人。”

这卫镇抚纪大人，宽肩阔背，身形如熊罴，浓眉大眼上，是一张张黑黢黢，风尘蓬勃的脸庞。目光凌厉威严，有武将的粗旷之气，却少了一些沉稳威压。

他斜斜打量了一眼盛从周，淡淡道，“盛大人，下官久不回京，不知太子殿下，近来可好？微臣上次离开时，太子不过束发之年，却已有当年圣上风范啊！”

棠梨总觉得，这位卫镇抚纪大人，颇有以太子之势压人的感觉，直觉他是太子的什么亲戚。

她不由望向盛从周，却见他眉眼萧散，姿态松落，见到同僚，并不起身相迎，反而略带挖苦道，“纪镇抚，见了本官，不问天子先问太子，不知是镇抚存有异心，还是太子存有异心？”

果然，粗鄙武将在权臣面前，卖弄心眼子，只有被碾压的份。

这纪镇抚瞪着黑红的脸，却拿盛从周无法。

正无处发泄戾气，那县令李明堂，见了他却如见救星一般，爬到他脚下呼救。

纪镇抚也不客气，一脚踢开李明堂，如同踢走一块破布。

盛从周双眸微阖，似乎不意外这个结局。

“盛千户，本官在外戍守多年，不比盛千户，日日在圣上面前转，深得圣上喜爱。不过，本官虽是粗人，也知道在圣上面前，什么话能说，什么话不能说！料想盛千户也是如此！恶意揣测太子这样的话，盛大人务必请慎言！”

盛从周两道剑眉，微微上挑，眼中闪过一丝轻蔑寒光。

“纪镇抚知道，如何在圣上面前讲话就好，若是在圣上面前，也如在本官面前这般言辞无状，惹怒圣上招惹祸端也就罢了，带累太子殿下，那就不好了！”

纪纲连连口头上吃败，此时横眉倒竖，眼里的光芒冷酷且刻薄，闪着一丝狠戾之气。

棠梨本是濒临崩溃，可见这位镇抚一进门，就与盛从周言语打擂台，来往对话皆藏锋芒，不由听得起劲，正兴致勃勃吃瓜，盯着镇抚的目光，恰好与他扫视的目光相撞。

那阴狠的目光，便盘踞在棠梨身上。

“你便是魏棠梨吧？”

棠梨脖颈一凉，能感到一股不祥之气，正缓缓逼近。

“你既然目睹了纵火凶手，盛大人又送来两幅画像，怀疑我东关卫所。下官特地过来，请魏姑娘去卫所辨识一下，若真是我卫所中的将士所为，下官必军法处置。”

棠梨抿了抿唇，很快想通其中关窍，却也知道当真被他胁去，恐怕是有去无回。

正待棠梨打算动唇婉拒时，盛从周开口道，“纪镇抚多心了，本官初来咋到，人手不足，原是让镇抚帮忙找人，不曾想纪镇抚急急赶来，若是被有心人看见了，真当镇抚心虚呢！”

“你！！”

纪纲气急，蛮横道，“既是如此，那本官必是要带魏姑娘回卫所，替军中将士洗清嫌疑了！”

“无妨，魏姑娘画中之人，十分逼真，若是大人有心证明，我着狄青陪大人回去一趟，有与没有，自是了然！”

“至于魏棠梨”盛从周目光定在她面上，虽不知这女子，为何知府和卫所皆在拿人，却也护了下来。

只见他语气幽幽，又意有所指道，“魏棠梨到底是姑娘家，不是什么烟花女子，军营这种地方，魏姑娘还是要避嫌的。”