随后又对人多一列道：“尔等无需明火。”

众人面面相觑均依言照做，先前的红鼻子老汉飙出一句方言道：“女娃娃！两手都拿着火把咋干仗啊？”

尚晚青飞快解释道：“夜浓目力不佳，双手执炬伪充人数，临敌两百米即可弃之。”

尚晚青扭头对邱重道：“邱公子由你领人少这队正面迎敌。”

邱重应道：“好。”

尚晚青又对姜昳道：“劳你与邱公子同行照应前后，拖延聚义寨兵力，只待天色微明便可撤退，进而折返依山后我所留印记抵达山顶，彼时仍需你助力退敌。”

姜昳点头同意。

尚晚青最后道：“汤寻于我们中最为熟悉聚义寨构造，入人多这列一同绕后袭营。”

一干人等被井然有序部署妥善，即刻按部就班分道行事。

临行时，因雨后山林泥泞难行，而早先邱重率众潜于树丛未备马匹，领军对敌从正面与匪首交锋，无战马助益则如鱼游釜底。聚义寨三位当家的利害白亦萧是深深领教过的，便将马让与邱重驱使。

如此一来尚晚青策马在前，汤寻与白亦萧一先一后飞跃林间，而身后从属亦各显本领穿行山野。

这一众人绕卧龙山后，脚下走的是坎坷小路。行至山涧尚晚青勒马驻足不前，原来因早前降雨之故，沟涧中混着泥石激淌横流，莫说恃轻功而过，但见天地昏暗浊溪湍急，河中稍稍露头的碎石岩角也多光润湿滑，不堪受用。除非功至高者能巧乘浮石之便，涉险横渡沟涧。

汤寻急道：“这待如何是好？”

尚晚青三番暗暗遣马跃溪，无奈马惧深涧凶险，只得下马道：“为今之计可伐林铺路或…”

汤寻大喜道：“好法子！”

立即转身去张罗众人折枝伐木，拾茅草铺道。

尚晚青抚摸马鬃低声叹道：“安知另有妙计奏效更甚。”

白亦萧将树干搭上溪涧，冷不丁道：“另一计你还是谨言为好。”

尚晚青淡笑道：“你知何计，怎就说不得？”

白亦萧面无悲喜，目光凌凌眙向她道：“你那毒计一经脱口，群人必将先斩尔首。”

尚晚青笑意不减，只点头道：“日前不是刚谈妥，聘你护我安危。”

白亦萧不答，静了片刻，尚晚青复问道：“那你呢？”

“我如何？”

“你是会力退群敌，还是也要斩我头颅？”

溪涧浊流水声跌宕激越，人行来往接连将木丛架枕河上。

迟迟等不来答音，尚晚青另择他问：“那你原路折回可查到什么？这总能答得上吧。”

白亦萧回想那人将沾血的衣摆慌忙塞进裤腰，而后不出所料被压在蒿草下的尸身尚有余温。“真正的引路人已死，夜袭聚义寨的消息不胫而走恐怕也和此事脱不了干系。”

“他是否故意露出破绽也未可知。”尚晚青道。

“何意？”白亦萧道。

“除了他无人会上来便交予令牌，在朔堂无人能伪制王令。一是不敢，二是不能。此举有违常理，未免蹊跷。”尚晚青微顿，“还有，最初遭劫那晚前来投毒送药的人...你可还记得他长什么模样？”

白亦萧凝神回忆，神色微凛。“...莫说他是何种模样，适才引路人的长相你可记得？”

尚晚青摇头轻笑，“正因不记得，所以才发此问。”

好在人手充足，横架河干的道路少顷便铺设完备，汤寻颇为欣慰地拍手喝道：“好好，大伙辛苦了！”

扭头寻见尚晚青和白亦萧二人神色各异立于河畔，即上前疑道：“你俩不来帮忙在这嘀咕什么呢？”

白亦萧不语，先行过桥试路，后人见草桥能承其重也纷纷渡河而过。

尚晚青上马笑道：“无甚，只叹幸得人手齐全，不然走小路遇险涧，何时才能安然渡河。”

言罢也跃马过涧，汤寻紧随其后。

潜踪隐迹沿山脊复行数百米，众人已悄无声息逼近卧龙山顶。卧龙山嵯峨壁立，若想抵达山顶必须越过通连两端，横渡深谷的唯一要径——铁索道。

留守关口的贼匪不过百十余众，可想而知遣下山的大队人马皆奔邱重而去。

尚晚青，白亦萧和汤寻等人隐匿林间，遥见索道彼端星火点点，心知定有重兵把守，过关容易，登岸则难。

白亦萧断木充兵，“我率十人开路，汤寻断后。”

语落，人已出其不意率先杀出。为首小贼甫见黑影凭空疾速冲来，心头大骇尚未看清人面，突惊木棘乱影撩面，喉间悚然一凉不及呼叫，便是飙血三尺轰然倒地。

事态变化不过瞬息之间，临至第二者闷头击地，匪众才恍然执兵拒敌，前后与白亦萧身后奔出的余众杀将起来。

尚晚青趁机奔马跃出草丛，在人丛中一路狼冲虎奔，策马左右奔突撞击贼匪，继而勒马扬蹄踩踏其身。随即利刃贴面刮来，削去青丝半段，尚晚青遽伏马背堪堪避过。高头大马本就引人注目，尚晚青回还折转，误打误撞来至料槽附近，扫眼看见柱上悬挂一捆麻绳，当即夺手取来，喊道：“白亦萧！”

白亦萧正离她不远，打眼一瞥目光即锁定住尚晚青手中绳索，遂提刀朝尚晚青的方向清道杀来。尚晚青同时驭马朝白亦萧奔去，拿定了主意山间雨后潮湿，粉尘易下沉而不至飞扬，便不分敌我一路向下布香扬尘。沿途人人嘶声痛嚎，无暇挑落高居马背的尚晚青。

临近白亦萧时尚晚青收手，白亦萧伸臂紧带缰绳，一个利落旋身即落座于尚晚青背后。

尚晚青将手心一枚银针和绳索一同交由白亦萧，飞速地耳语一句便立即滚鞍落马。翻身沾地强定心神，借人势混乱掩目。首当其冲便是刀斧砍来，不待尚晚青有所应对，耳畔蹄声掠过，眨眼刀斧手已被拖坠马后，其手中刀斧早已落地。

随即场中接二连三的贼匪被麻绳束手困扎，一串人被前方奔腾的马匹拖掼其后。

白亦萧驱马直冲崖边奔去，那马如同疯魔了般向前癫狂奔突，陡闻健马长嘶一声，攒蹄怒跃腾空，白亦萧同时覆身跃离马背，一人一马齐齐消失在眼前。而马后拖挂的那一溜儿贼匪无可抑制地向幽深的崖底跐溜跌落。