陈昭盯着册封出了大半日神，再一定睛，屋子里头黑透了，收拾了茶壶茶碗。

推开门，廊下一柄青伞，伞旁积了一滩水，苏晓两只袖子也湿得黯黯的：“苏大人？”

苏晓道：“陈昭，今日册子看得怎么样了？”

陈昭摇了摇头，顿了会问：“苏大人怎么今日没来呢？”

苏晓道：“上午去了顾大人那里，而后又去了刑部大牢，问了守卫。”

陈昭默了片时：“苏大人又去问他们了？可问出什么了？”

“陈昭，”苏晓默了默，“那日，他们见着了你。”

陈昭道：“苏大人，那日我是去了大牢。”

“为何？”

“我本是在大牢的，是顾大人去年将我调进了湖广司，只是仍让我时常去大牢看一看，有什么事，就报给杜郎中。”

“那日是中秋。”

“节下探监人多，容易出事，所以我也常去看一看，苏大人，那日我晌午就走了。”

“可守卫不曾看见，”苏晓走进了值房，“我还去了你家，问了你的邻人，一整个下午你都不在，晚上方才回去。”

陈昭跟了进去，手上托盘没放下：“那时探监的人多，他们正忙着，恐怕没有留意到，午后我在积水潭那边逛了逛，所以回去得晚了。”

苏晓立在案边，扫了眼摞着的册子，都快看完了，大半都已送回了吏部：“我最后还去了文选司一趟。”

陈昭沉默少顷：“苏大人，你是在疑心我么？”

苏晓道：“陈昭，你是大同人，军户。”

陈昭道：“苏大人，不是我。”

苏晓坐进了椅子里：“那日你在刑部，看见周文昭了么？”

“看见了。”陈昭道，放下了托盘。

苏晓道：“听说他在刑部大牢过得很好。”

陈昭默了片刻：“是。”

苏晓道：“听说他的牢房里铺着茵毯，焚着熏香。”

陈昭不言语，苏晓又开了口：“周文昭，依律当判充军，然国朝刑名案件，刑部都院初审，大理寺复审，再由刑部都院上奏，一切裁决皆由上，是以，纵报了充军上去，有周寿这一层干系在，庆嘉帝仍会从轻发落他，何况，都院刑部也不会上报充军，周文昭不会有牢狱之灾，功名被褫，做不成文官，他还可以做武将，纵做不了武将，周家家业，也能供得他挥霍几世了。”

陈昭垂眼立着：“苏大人，你同我说这些干什么？”

寂了半晌，苏晓道：“你的父亲已不在了，他是怎么过世的？”

陈昭向后退了退，身子抵到了墙上：“他，病死的。”

苏晓静静望着陈昭，此前她从来没有怀疑过他，可一个午后的奔波，将真相二字在他身上钉了下去。

“我知道，边地卫所，军士三分守城，七分屯种，你们种的屯田，五十亩地，要交十八石米，土地瘠薄，要交这么多米，已极困难了，大大小小的武官，还会侵占你们的屯田，强逼你们为他们耕种，为他们造园建宅，军户的日子，更是苦极了。”

陈昭抬起了眼，望着她，良久，倏忽笑了一笑：“苏大人，你以为周文昭只害死了一个岳琛么？这么些年，我在刑部，他欺男霸女，身上的人命案子，一只手都数不过来了，当然，同周寿比，不过是小巫见大巫了，那些武官啊，侵占了我们的屯田，还要我们交米，交不上去，就以月粮补，就变卖家产补，还要给他们造园建宅，有钱的兵，可以花钱买闲，没有钱的，就要累月连年地干活，三伏酷暑，有人晒昏了头，从架子上掉下去，摔死了，数九寒冬，有人冻僵了手，也掉下去，摔死了。”

“一批一批的人都在逃，逃了又被捉回去的，就被装进麻袋里，扔到围场地上，周寿会带着手下，骑着马去踩，看过的人说，麻袋上一片一片，鲜红的，暗红的，人的背弓着，两手两脚，戳着袋子，就像只、就像只······”

身子顺着墙滑了下去，两眼空洞洞的，瞎子似的。

“苏大人，”半晌，陈昭抬起眼，又笑了一笑，“我有时候真想不明白，这世路怎么这么古怪呢？不分五谷的人家里满坑满谷，不会织绣的人身上绫罗绸缎，高楼住不尽的人还要更多的高楼，田连阡陌的人还要抢旁人的田，作恶多端心想事成，杀人越货称心如意，仁义道德，曝尸荒野，这世路，怎么这么古怪呢？”

“苏大人，人吃人的世路里，我杀几个吃人的人，我难道错了么？”

苏晓盯着茶碗，茶水尽了，只几片残叶粘着，暗黄的，枯皱的，屋外泥淖里都是这样的叶。

的确是仇杀，只是周家的仇人，是问不出来的，是遍野塞道的。

良久，苏晓开了口：“此案当依春秋决狱，父之雠弗与共戴天，兄弟之雠不反兵，周家父子显赫经年，天子包庇，此仇便是冤抑沉痛而号无告，故而你此日杀他，是守礼而行义，不当深罪，然而刑官不会如此判你，仍会重重罪你，因为你敢杀显贵，推人及己，他们绝不会饶你。”

“陈昭，”苏晓立起了身，斩钉截铁，“我们弹劾了周寿以后，你走罢。”

陈昭一怔，心神震动：“苏大人，你说什么？”