次日一早，卿鸢就站在圣城图书馆门前了。

昨天吃完晚饭，葛罗瑞亚小姐临走前神神秘秘地和她说：“想要解开存续会的秘密，你可以先翻翻书，说不定有惊喜哦。”

于是，卿鸢走进了图书馆，按照葛罗瑞亚小姐的暗示，找到了图书馆内临时存放书籍的中转区域。

这里大多是破损、过时或者还没来得及处理的捐赠书籍。

卿鸢独自在书山中一本本地翻阅。

看了一会儿，卿鸢逐渐品出来，破损的书籍大多是在变故中被大火烧毁的，绝大多数都没有了抢救的意义，只是没有处理。

于是，她更多地把重点放在了过时的，或者说古老的捐赠书籍上。

卿鸢揉揉了僵硬的脖子，终于，在一排发黄的书卷中，她发现了几册质感与别的书籍完全不一样的手书。

她捧出其中一本，封皮上书籍的名字已经模糊不清，也可能是本就没有名字。她翻开泛黄的书页，里面手写着百年前某位教士的笔记：

“存续派的想法也太过激进了，完全就是对神的亵渎！”

看到存续两个的卿鸢精神一振，飞快地往下看：

“埃德蒙那个家伙居然也是存续派！他背叛了我们！还骗我们，说存续才是神真正的意志，这怎么可能！他绝对是在说谎。”

卿鸢快速掠过后面的笔记，后面的内容就只是对生活和工作的吐槽

“埃德蒙？”卿鸢低声念出这个名字，总感觉埃德蒙这个姓氏在哪里听过。

似乎，现在最负盛名的圣殿学者之一，就是叫埃德蒙？

不会这么巧吧？卿鸢将书籍复原放好，打算去问问葛罗瑞亚小姐。

葛罗瑞亚小姐已经预感到她会来，早早把门敞开等着她了。

甚至在卿鸢走进去后，葛罗瑞亚小姐已经猜到她想问什么：“这是地址，他就在圣城。去吧。”说着，把手上的纸条递给卿鸢。

走出图书馆时，已是傍晚时分。

卿鸢沐浴着夕阳朝纸条上的地址走去，最后她找到了一处僻静的小院。轻扣木门，不一会儿，门开了，一位银发苍苍的老者探出头来。

“请问是学者埃德蒙吗？”卿鸢礼貌地问道。

老人打量她几眼，目光在她手中的那张书签纸条上停留片刻，随即缓缓点头：“进来吧。”

老人引她到一间简朴的书房，书桌上摊没写完的笔记。

埃德蒙修士开口：“所以，孩子，你想知道什么？”

卿鸢连忙说道：“冒昧打扰了，不瞒您说，我在调查存续会。发现它可能…与克基托教有点联系？”

说着说着，她觉得自己的想法太过冒昧，停顿了片刻，努力措词道，“也可能是我的猜想有误，请您指点。”

“不用紧张，你先坐。”埃德蒙示意她在书桌对面坐下，长叹一声，“你没怀疑错。存续会原本是克基托教的一部分，准确地说，他们是一群叛徒。”

听到这句话，卿鸢既震惊又觉得意料之中。她屏息凝神，静待下文。

“我还是个孩子的时候，我们家族发生过一桩丑闻。”埃德蒙缓缓说道，浑浊的眼中浮现回忆的神色，“我的小叔叔，我父亲最小的弟弟，也是我们家里最耀眼的天才，加入了我们家族的宿敌：存续派，并在教廷下定决心清缴他们的时候，随着存续派的人一起叛逃了。”

“那些叛徒后来去了哪里？”

埃德蒙将老花镜拿了下来，擦了擦镜片：“根据我多年的考证和推测，他们的叛逃是有组织、有计划的。与其说是被清缴，不如说是顺水推舟。他们秘密聚集起来，抛弃了神的名字，建立了一个隐秘团体，这就是存续会的雏形。”

卿鸢的心跳不觉加快，事实竟然是这样。

埃德蒙看着她，继续道：“这个团体一直非常小心，谁也不知道他们的大本营在哪里。可这两年随着他们的实力越发高涨，虽然还是很保密，但暗地里‘名声大振’啊。”

这个路数很耳熟，卿鸢得出结论：“所以存续会是另一种形式密教？”

埃德蒙苦笑：“差不多吧，但方向不一样。密教在行动上一直在攻击我们，但他们承认神的存在；存续会倒是不太会攻击我们，但他们是彻头彻尾的无神论者。在信仰这点上来说，他们比密教徒都不如。”

无神论者在这片大陆上稀奇，可对卿鸢来说习以为常，她曾经也是。只是她不明白：“所以，存续会到底想要什么？”