泽诺是第一次旁观学生们的“祓除”现场。在此之前，他对这几位少年的能力认知仅仅只停留在书面的资料上，远不如亲眼所见时来得客观、真实。
五条悟分配来的任务地点位于一个商业街旧址，当时开发时就预备作为商业区的核心，占地很广。而任务的目标范围相当大，几乎要囊括整个商业街，藏匿在其中的咒灵数量也出乎意料的多，几乎可以快要变成一个小型的咒灵聚集地。
“太多了。”
挥刀斩杀想要逃到角落里的咒灵，禅院真希的表情十分严肃，“这个数量多得太过异常了。”
“咒灵聚集到现在这个程度才被发现也很奇怪啊。”
“鲑鱼。”
“那，现在应该怎么办？”乙骨忧太握紧手上的长刀，闻言紧张地咽了口口水。
“我的建议，大家分开处理。”泽诺在此时开口，将所有人的目光都引导过来。
“目前来看咒灵的级别总体不高，但扔不排除会有棘手的家伙，”
“所以我想具体的了解一下大家的咒术评定等级，尽量保证战力持平更加保险。”
“好哦，我是准二级！”熊猫举起带着拳套的手，率先回应。
“顺带一提棘是二级，真希是四级。”
“鲑鱼鲑鱼。”这是点头的狗卷棘。
“……啧。”这是偏头不爽的禅院真希。
“至于忧太——”
熊猫顿了顿，伸手搭在他乙骨忧太肩上，一把把人揽过来，随后压低了声音故作高深。
“忧太大哥可是特级！”
“不，呃……”被刻意调侃的腼腆少年顷刻之间面红耳赤，只一个劲地摆手。
他作为货真价实的“新人”，居然一开始就是最高级别的“特级”，这件事连他自己都觉得不可思议，还闹出过以“特级咒术师”的身份去感叹身为“四级咒术师”的禅院真希“好厉害！”的笑话来。
……怪不得那时候真希的脸色那么难看，在她看来我根本就是在贴脸嘲讽吧？
已经对咒术界的常识有所了解的乙骨忧太暗暗流泪，觉得自己当时被排挤不是没有原因的（。）
泽诺对他们之间发生的这些过往插曲不甚了解，所幸这些也不在他的考虑范围内。
“特级……”
泽诺沉吟片刻，脑子里飞快运转。乙骨忧太的等级很大部分是鉴于他身上的特级过怨咒灵“祈本里香”，但显然在这里除非迫不得已否则绝不会让里香出现。
既是为了试炼，也是为了平衡。
五条悟临行前的那句话不仅是在告诫他，同时也是对乙骨忧太的提醒。
这样一来乙骨忧太的战力就需要重新测定，按照最合适的搭配才好继续分头行动。
但他的沉默显然被当成了对乙骨忧太等级的不信任，熊猫大手一挥，决定让这位助教老师感受一下来自“乙骨忧太”的震撼。
“来！忧太，拿出你的学生证！”
“好，好的。”
虽然不知道缘由但还是乖乖照做的乙骨忧太开始在衣兜里摸索起来，然而他找遍了所有口袋，也没能真的找到自己的那张学生证。
“欸，不，不见了......”
乙骨忧太肉眼可见的有些无措，抿唇努力回想究竟是什么时候丢失了学生证。
“金枪鱼、蛋黄酱。。”
“嗯，是呢，上次看见还是忧太刚来的时候，没想到居然不见了。”
熊猫摸着下巴，也仔细回忆起来。
“没事，也不是特别重要的东西。”熊猫安慰性地拍拍他的肩膀，“特级就是特级啦。”
“至于分组......”
熊猫悄悄瞄了一眼正摆弄着咒具的真希，抢先开口，“我推荐忧太和真希一组！”
‘要把握好机会啊真希！’
他飞快地朝着真希眨眼，毫不意外地被真希用刀柄狠狠地敲了脑袋。
“你这家伙在起个什么劲啊！”
大概明白了些什么的泽诺有些意外。在【祈本里香】还未解咒前就开始这种话题真的没有问题吗.....这些孩子，意外地非常大胆啊……
不过显然这并非是目前要讨论的主要问题，泽诺也仅仅只是在脑中飞快过了这样一个想法，随即开始认真思考起可行性最高的分组方案。
“泽诺老师要和那一组一起行动呢？”
背着刀的少年轻声询问，暂时打断了泽诺的思路。
“......”
没有得到答案的乙骨忧太顿了顿，心里升起一个猜测，“您，您打算一个人单独行动吗？”
这话倒是把其他人的注意力都吸引了过来，连刚刚还纠缠在一起的真希和熊猫也停下动作，皱着眉看过来。
“虽然这里的咒灵等级都不高，但单独行动也过于危险了。”
禅院真希表情不太好看，声音里也带着严肃的警告，
“你和忧太一样都是被咒者吧，没有实战经验怎么可能能应付得了这种数量的咒灵。”
“我赞同真希的观点。”
“鲑鱼。”
“老师……”
乙骨忧太也跟着劝阻，声音放得有些低。“请不要单独行动。”
似乎是担心自己的话没什么说服力，他紧跟着又加了一句。
“……如果伊芙小姐在的话，肯定也不会同意的。”
……
这也算是这个任务的特殊之处了。伊芙不仅是被禁止出手，甚至连陪同也不限制。
【这个条件不用管，以你们俩的情况，分开让她不跟着你根本是天方夜谭。】
五条悟晃了晃手里的草莓牛奶，声音因为咬着吸管变得有点模糊不清。
【随便啦，只要她不出手就可以。】
本来是这样的。
但在泽诺点头同意下来之前，伊芙先一步开口了。
【我明白了。】
大概是不常用语言去，伊芙的嗓音带着一点点沙哑，并不刺耳，反而有种说不出的特别。然而真正引人注意的是她话里所传达的意思。
伊芙真的放弃了陪同的打算。早晨一起用过早餐后，伊芙站在玄关处静静看着主管整理衣领和袖口做好出门前的准备，看着他穿好外套，听着他一条一条的嘱咐自己不要做危险的事……
最后是一个轻轻的拥抱。
【我很快就回来。】
自始至终，伊芙都只是看着。除了在最后也轻轻揽住主管的肩膀回抱以外，她没有任何异常的行为和激动不稳定的情绪状况出现。
……谁都看得出这不对。
但伊芙不会骗他。
这种超乎掌控的异常行为刺激他开始推演出无数种原因，最后都被他自己一一排除。
只是不和我一起工作而已，并不能说明什么，或许，是伊芙学会了掌握自己的情绪……这是好事，她开始有恢复理智的倾向了……
......她最近有做什么吗？近期，是对什么感兴趣了……或者......
意识到再往下深究可能会让自己陷入奇怪的情绪，泽诺强制自己停下发散的思维，转而把注意力放在眼前的问题上。
“......我不会单独行动的，”
顶着学生们不赞同的目光，泽诺笑着摇头，“身为老师，怎么可能让学生们独自涉险。”
这话说得好像他一个人就能解决所有的危险，只是碍于要照顾学生才没有行动。
一时间四人都没再说话，但脸上的表情明晃晃地写着对泽诺实力的不信任。
毕竟无论怎么看，这位“助教”老师都不像是擅长战斗的样子。比起时时刻刻与死亡作伴的咒术师，他似乎更适合去做个学着或者科研人员。
‘等会无论谁和助教老师一组，都要留意保护他。’
四个高中生对视一眼，相当默契地传递了同一个讯息。乙骨忧太握紧手上的刀，暗自下定了决心。
然而他们没想过，泽诺的话并非夸大。倘若是面对诅咒师，泽诺的确要避其锋芒，安心做个辅助。但如果对手是咒灵，那么恐怕在场的几人中没有人比他更适合这个任务。
分组的人选还未揭晓，躲在暗处的咒灵已经按捺不住，朝着几人伸出了利爪。
“小心！”
乙骨忧太出声提醒，手上的打刀朝着咒灵的方向狠狠斩下。但有人比他更快。
【爆炸吧。】
肉/体被压缩扭曲的声音，狗卷棘拉下外套衣领的拉链，露出嘴角两侧刺青一般的咒印。
“忧太的感知能力还是一如既往的不好呢。”熊猫叉腰拍拍褪去戒备的乙骨忧太的肩，感慨，“这种咒力波动很好察觉的哦。”
“唔......”黑发的少年露出一点窘迫的神色，下垂的眼形让他看上去温和纯良。“我会继续努力的。”
少见的咒术类型。
泽诺的视线在狗卷棘的唇边停留片刻，很快又移开，体贴地没让少年产生被冒犯的感觉。
不过这时间已经足够让泽诺记清楚咒印的每一个细节。
咒言师。
资料稀少到泽诺几乎找不到多少相关的信息，他能够查阅到的文件里对于狗卷家这一分支的描述也寥寥无几，只知道似乎是个贯彻着断绝咒术师的方针的家族。
再多的语言也远不及亲眼所见来的直观真实。这种“言出法随”的效果在视觉程度让足够让人惊艳，也勾起了泽诺的那点探究欲。
这种咒术的运转原理......如果能看到咒印的全貌，是否就能够解析......
他的想法被掩饰得很好，除他自己以外没人察觉到，眼底残存的最后一缕冰冷的探究也和被祓除的咒灵残骸一起烟消云散，他依旧是那个温和亲切的助教老师。
“非常出色的实战能力，各位的确如五条老师所言，都是咒术界冉冉升起的明日之星。”
“......”
“我打赌这绝对不是悟说的话。”
“鲑鱼。”
“那个混蛋.....”
“是，是在称赞我们吗？”
泽诺没有理会神态各异的四人，镇定自若地继续说了下去。
“鉴于大家的能力，我认为暂且让乙骨同学和狗卷同学一组，熊猫同学就和真希同学一组如何？”
注意到称呼上的不同，禅院真希微微挑眉，倒是有些意外。
他有注意到啊......
不过她也乐得不用再强调，点头算是同意了这个分组方案。
而其他人自然也不会有意见。
‘忧太和真希对咒灵感知比较迟钝，分别跟我和棘组队算是弥补上这方面的短板，有过合作经历的搭档显然会比暂时没有组过队的对象稳妥......’
‘他去了解过我们。’
熊猫已经捋清了当中的大半关系，对于这位新来的助教也多了几分认可，率先问起他的打算，“那泽诺老师要跟着哪一队呢？”
“我吗？”泽诺沉吟片刻，右手掌心亮起青蓝色的咒力，几个造型别致小巧的黑色物件凭空出现在他手中。指尖微动，这几个东西准确飞到四人手中。
——“两边我都会跟上。”
黑色的物体大概半寸长，看不出是什么材质，整体呈现出一个圆润的弧度，上面带着一只眼睛的纹样，看起来有些诡异。
“咒具？”
能明显感知到上面存在的诅咒的熊猫捏着这和它的手指相比过于小巧的小玩意问道，得到了泽诺肯定的回答。
“唔，看不出具体是什么呢....”
“......啊，这是，耳机吗？”
看出什么来了的乙骨忧太小心翼翼地开口。
“是的，是耳机，准确地说，一件用于通讯的低级咒具。”
泽诺率先将其戴上右耳，轻轻敲了两下，其他人也跟着有样学样地带好。
“作用是让使用者能够在不受【帐】的影响下交流，不过也有些其他的小功能，”
他的声音和从“耳机”里的声音相叠，细微的滞后性让他说的话有些不太真切。
【比如，限定频道。】
耳边的声音突然变得清晰，乙骨忧太猛地抬头，看见泽诺的唇瓣在动，声音却只从“耳机”里传出来。
【算是加密通话吧，可以只让佩戴咒具的同伴听到自己的声音。】
好帅——！
到底还是高中生，好奇心也好玩心也好正是最强烈的时候，这样一件看上去像是“特殊装备”的咒具显然很符合少年人的心性，虽然没明说，但脸上已经带上了隐隐的兴奋。
“低级咒具目前也只能做到这种程度了，今天时间比较紧，之后我会联系人加快进度送几副等级更高的过来作为你们的专用咒具。”
泽诺指了指耳机，神色依旧平淡。
“大家可以提一些外观上的要求，我尽量满足。”
“腌鱼子——！”
“好耶——”
咒具向来有市无价，就算是低级咒具也能拍出不菲的价格来，更何况是这种实用性较强的类型，而高级别的咒具更是相当难得，结果现在马上就能一人一个？甚至还可以定制？
一时间几个孩子都有些兴奋，真希的表情都隐隐带上了点热切，连带着周围的气氛都变得没那么阴沉。
不过他们显然不会忘记自己的任务，很快又都冷静下来开始专注于眼前。
“……但，两边都要跟是，，”乙骨忧太抿唇，看着眼前弱不禁风的年轻助教。
泽诺没有说话，取而代之的是身上骤然而起的咒力。
半透明的虚影从他脚下蔓延开来，青蓝色的火焰跟着燃烧，高涨。
恍惚间，似乎能看到有一座不明建筑的虚影自半空坠落，笼罩而下，深入地底。
泽诺的双眼在此刻亮得惊人，褪去一切冗杂的情绪，他眼中只有冰冷的死寂。
现在，整个被【帐】划定的范围，都在他的眼中了。
建筑的布局，咒灵的分布和状态……
这是他最熟悉的界面。
他曾无数次坐在桌前，面对着眼前的屏幕，留意每一间收容室，关注每一只异想体。
没有什么不同。
泽诺抬起手，轻轻按住右耳上戴着的耳机。
“我暂时会和A组的乙骨同学，狗卷同学一起，往商场的南区走。”
“B组的熊猫同学和真希同学，请向北区探查。”
“我随时可能改变方针，请各位不要摘下耳机，”
泽诺垂眸，金色的眼眸扫过四人，温和的表层下藏匿的是平静冰冷。
“另外，我希望大家能够接受我的指挥，严格执行每一个步骤和行动。”
“明白。”/“鲑鱼！”
“……感谢信任。”
得到肯定回答的泽诺颔首，正式把四人拆开分组行动。
“四十分钟后，请在此处集合。”
“要不要比比看谁袚除的咒灵数量更多？”
“哼，来啊。”
“海带。”